- Марк самый искусный охотник среди людей, - подал голос Тимеус, стоявший около окна и смотрящий на улицу. Он был нахмурен, а плечи - напряжены. - Он посвятил своему делу всю свою жизнь, и никакой демон не мог бы его так просто убить.
Фаришта кивнул, продолжая смотреть прямо перед собой.
- Не сомневаюсь в умениях господина охотника, - равнодушно ответил он, - Но я сам видел, как демон рвал его на части.
- Какой смысл врать Табиту, дочь моя? - спросил царь фаришт, - Мы скорбим о смерти господина Алвиана, но…
- Он не мертв, - упрямо заявила Хоршед, повернувшись к отцу.
- Откуда такая уверенность?
- Я знаю это.
- Да откуда?!
- Государь, - оскалилась Шива волчьей пастью, которая появилась вместо ее человеческого лица как показатель высшей степени раздраженности, - Между девочкой и тем мужчиной особая связь. И если она говорит, что Марк жив, значит, так оно и есть.
- Если бы он был просто ранен, мы бы взяли его с собой, - сообщил фаришта, - Но я самолично убедился в отсутствии дыхания и пульса.
- Бесполезно, - раздраженно рявкнула Хоршед, подошла к окну, аккуратно оттолкнулась от него императора и забралась на подоконник.
- Эй, ты куда? - возмутился Тимеус, хватая ее за край туники.
- Руки прочь! - зло рявкнула девушка, вырывая ткань из мужских рук и тут же срываясь с краю.
Император восхищенно ахнул, когда фаришта, спикировав вниз, резко распахнула свои крылья и взвилась в воздух. Необыкновенно большие и красивые, они легко несли ее сначала в сторону стен, но всего минута и ее фигурка превратилась в еле заметную точку, которая скрылась в лесном массиве.
- Отправить отряд за ней! - приказал царь, вставая с места. Шива недовольно щелкнула зубами, и тот неодобрительно на нее глянул. - Найти этого человека и… принести. Живым или мертвым.
Тимеус нахмурился.
- Что вы имеете в виду, государь? - спросил он подозрительно.
- Все зависит от того, в каком состоянии его найдут. Мы будет рады, если охотник жив. И даже если он грани смерти - я уверен, мои гвардейцы сделают все, чтобы спасти его. Если же нет… Что ж, мы организуем пышные похороны и отдадим честь человеку, что вместе с нами нёс тяжкое бремя по мере своих сил.
- Государь, разрешите залечить свои раны, - попросил Табит, - А во главе отряда отправьте Мдджея.
- Нет, лучше Джезерит, - бросил царь.
Тимеус ни жестом, ни мимикой не выразил своего удивления. А ведь Джезерит была той фариштой, что в последнии дни и ночи очень умело скрашивала его тоску и развлекала в постели. Ну, и во многих других местах. Игривость и искусная девочка с большим удовольствием развлекала человеческого императора, сочетая в себе не только красоту и повышенное либидо, но и несвойственное для фаришт открытость и смешливость. Тимеус-то думал, что она простая служанка (особо они как-то не беседовали). Но если царь доверяет ей поисковую миссию, значит, она была кем-то больше, чем обычный горничной.
- Плохая идея, государь, - недовольно покачала головой Шива.
- Ты перечишь мне? - сверкнул глазами на демонессу царь.
- Да как же я посмею? - глухо пророкотала женщина. - Но Джезерит - не та, кого следует посылать за Хоршед. Вы знаете ее отношение к вашей дочери.
- Джезерит - хороший воин и капитан, - равнодушно сказал царь, - И ее… отношение ей никак не помешает.
- А вот я бы не была так уверена… - пробормотала тихо Шива, резко развернулась, взметнув вверх полы своей юбки, и быстро вышла.
Почти сразу за ней вышел и Табит. Этот фаришта очень не понравился Тимеусу. И хотя все златокрылые воины отличались внешней холодностью, этот Табит выглядел особенно отмороженным. То, с каким равнодушием от принес весть о смерти Марка, вывело его, и мужчина с большим удовольствием взял бы его за грудки, чтобы выбить правду. Не доверять заявлению Шеды у него причин не было - он собственными глазами видел необычную связь между этими двумя. Они всегда могли безошибочно найти друг друга и как будто даже умели общаться без слов. Это удивляло и бесило одновременно. И особенно, какими глазами они смотрели друг друга.
И вот сейчас девушка абсолютно бесстрашно бросилась на поиски своего возлюбленного, наплевав на собственную безопасность.