Варгин бежал сквозь деревья, ясно ощущая аромат разнообразных демонов. Да, его собратья бывали здесь, но он не чувствовал никакого желания встречаться с ними. Он всегда по сути своей был одиночкой. Его род, род демонов-котов, был древним, но малочисленным. Его предки пытались сохранить чистоту крови, а с ней - и силу. И это всегда казалось Варгину смешным и неестественным. Ведь демоны являются химерами - в своей смеси с другими родами они становятся только сильнее. К тому же только дураку будет непонятно, что с такими благими намерениями род обречен на вырождение.
В итоге - он самый молодой из демонов-котов и один из немногих, кто еще может дать потомство. Вот только он не имел никакого желания спариваться с самками своего вида, ведь каждую из них он знал с самого рождения и каждая приходилась ему либо тётей, либо сестрой, либо племянницей. Да и человеческие женщины, с их нежными миниатюрными телами и мягкой безволосой кожей казались ему гораздо приятней, чем тела сородичей. Потому он и пошел во все тяжкие, развлекаясь и совращая нежные человеческие создания.
Но вот на его пути появился Марк. Это чертов охотник… Тот не убил его, а провел какой-то дурацкий ритуал и привязал к себе. Варгину претило прислуживать человечку, но, скрипя душой, Варгин смирился со своей участью и невольно привязался к своему хозяину. Мужчина был… смешным. И храбрым. И находчивым. Он забавлял демона, а порой и восхищал. Он даже помогал ему убивать других демонов. И Варгина это не беспокоило - те демоны не заслуживали жизни. Как, в принципе, и он… Но он продолжал жить… Ради Марка? Или ради чего-то другого? Ради какой-то высшей цели?
Осознание оной пришло Варгину с появлением Солнышка - так он ласково называл рабыню Марка Хоршед. Ее теплый солнечный аромат вскружил ему голову, и он почувствовал себя котенком под боком любимой матери. Хотелось ее оберегать, холить и лелеять и, чего уж греха таить, сделать своей. Но потом она стала принадлежать Марку, и он просто не мог больше посягать на девушку. Лишь поддерживать ее и веселить, когда, озабоченная чем-то, она позволяла исказить некрасивой морщине ее гладкий лобик.
Узнав, что она фаришта, Варгин практически не удивился. Он тоже считал, что эти крылатые создания были не больше, чем легендой, однако теперь многое вставало на свои места. Он очень хотел отправиться вместе с Маркой и Солнышком в этот загадочный Золотой город, но хозяин приказал ему оставаться в доме и быть настороже. Словно чувствовал что-то и беспокоился.
Но теперь, чувствуя беду, демон просто не мог не ослушаться приказа охотника. Ведь если в опасности Марк, значит, и Солнышко могла во что-то вляпаться. А демон просто не мог допустить того, чтобы с девушкой что-то случилось.
И вот он в этом проклятом лесу. И чувствует - он совсем рядом. И кружит, кружит вокруг, чувствуя многочисленные запахи, но не в силах найти правильную дорогу. Словно кто-то намеренно сбивает его со следа, наведя морок или что-то еще.
От злости и бессилия Варгин рычит и издает пронзительные вопли, совершенно не боясь быть обнаруженным. А чего бояться-то? Фаришт, что испокон веков итребляли демонов? Так у него найдется для них пару слов. Все-таки, он раб великого охотника Марка Алвиана. Они выслушают его и приведут к хозяину. А если нет… Что ж, это лишь докажет, что именно фаришты причинили боль его хозяину. И Варгин сделает все, чтобы отомстить за него!
Демон в нетерпении ждал, когда все-таки фаришты объявятся. Порывисто водил носом, силясь учуять хотя бы слабый отголосок их аромата. Но ничего не чувствовал, кроме запаха коры, прелой листвы, шерсти демонов и лесных животных.
Ближе к ночи Варгин наконец-то почувствовал чье-то присутствие. Шерсть на загривке мгновенно встала дыбом, стоило только распознать запах демона-волка. И хотя домашним котом Варгин не был, да и волк - не собака, инстинкты говорили сами за себя: демон-волк - это природный враг, и ничего хорошего ждать не следовало.
Варгин прижался к земле и упруго подобрал ноги. Внутри груди что-то утробно заворчало, словно предвкушая битву. К сожалению или к счастью, появившийся из густых кустов противник не был настроен на драку. Точнее, противница.
Демонесса была крупной, массивной и высокой, с большой волчьей головой и белоснежной шерстью, которая покрывала далеко не все ее тело. Однако из одежды на ней была только длинная кожаная юбка. Да еще сумка на длинном ремне, перекинутом через обнаженную грудь.