А потом настал день, когда Марк очнулся, поразив демонов ярко-желтыми глазами.
К их удивлению, он совершенно ни о чем не помнил, кроме собственного имени и имен своих родственников - Шиве даже не пришлось прибегать ни к каким заклинаниям. Проснувшись, охотник был очень слаб, поэтому какое-то время продолжал находиться в лаборатории под присмотром либо Шивы, либо Варгина. Демонесса боялась, что после пробуждения связь между Марком и Шедой активизируется и последняя будет в ярости и попытается найти своего возлюбленного. Но план колдуньи сработал - Варгин оказался отличной стеной для чувств фаришты и та ничего не почувствовала. В течение нескольких дней они с Варгином приводили Марка в порядок, а потом по тихому вывели за стены Золотого города и в сопровождении нескольких демонов, которым доверяла Шива, отправили в Аканос - далекий, затерянных среди долин и озер город, в котором демоны и люди мирно сосуществовали бок о бок. Тимеус объявил в Липосе о смерти охотника и тому был закрыт путь домой. Сам Марк, на удивление, был не против - он не стремился к людям, словно чувствуя себя иным, отличающимся от них и даже собственных родственников.
Варгин, разумеется, остался подле Хоршед.
- Варгин? - тихо позвала Хоршед, рассеянно посмотрев на демона.
Он поднял голову и выжидающе уставился на девушку.
- Ты знаешь, кто отец моего ребенка?
Варгин недоуменно уркнул, склонив голову на бок. Разумеется, он знал. Но говорить правду не собирался. Это было обязательное условие.
- Я бы давно сказал, если бы знал, - правдоподобно соврал демон, глядя фариште прямо в глаза, - А с чего это ты вдруг спросила?
- Просто так, - пожала плечами Хоршед, - Ему… то есть… отцу моего ребенка… Ему наверняка интересно будет посмотреть на свое дитя. Ведь так?
- Мне кажется, это не так уж и важно, - весело проговорила внезапно подошедшая Шива. Демонесса наклонилась к девушке и нежно прикоснулась к золотой макушке губами. - Это чудо, что фаришта забеременела. Беременность проходит хорошо, значит, и роды должны быть легкими. Ты беспокоишься из-за этого?
Хоршед покачала головой и неожиданно поморщилась, погладив живот.
- Толкается! - жалобно пожаловалась фаришта, взглянув на Шиву.
- Наружу просится, - с любовью произнесла демонесса, вставая рядом с сидящей девушкой на колени и аккуратно положив свою большую ладонь на круглый живот, - Совсем немного осталось. Малыш хочет поскорее посмотреть на свою мамочку…
Варгин недовольно прыснул. Ох уж эти телячьи нежности, в самом деле… Если Шива так и продолжит носится с пацаном, тот вырастет не мужиком, а хлюпиком, вечно цепляющимся за женскую юбку. А в том, что родится именно пацан, он был уверен на сто процентов.
- Я пришла кое-что передать от твоего отца, - снова заговорила Шива после некоторой паузы, во время которой она продолжала аккуратно гладить большой живот фаришты, - Он очень хочет устроить праздник в твою честь. Царь долго ждал подходящего момента, вот ты уже несколько дней, как хорошо себя чувствуешь, и он попросил узнать: можно ли организовать его завтра?
- Завтра день солнцестояния, - заметила фаришта.
- Именно! - широко улыбнулась демонесса, - Чем не повод восславить ту, благодаря которой фаришты снова обретут надежду?
Хоршед слабо улыбнулась и неопределенно пожала плечами. А вот Варгин и Шива, довольные, переглянулись - впервые за все это время девушка улыбнулась. Не это ли надежда на исцеление?
- Ты мое солнышко, деточка, - нежно проворковала Шива, снова целуя фаришту, - Знай, я очень люблю тебя!
- Я знаю, - кивнула Шива.
- И твоя сестра, и твой племянник, и даже этот противный котяра, - с легким смешком добавила женщина.
- Эй! - предостерегающе рыкнул Варгин.
- Не надо благодарностей, - отмахнулась мгновенно Шива.
Уголки губ Шеды снова дрогнули в расширяющейся улыбке. Демонесса удовлетворенно кивнула и, поднявшись на ноги, пошла в глубь дворца.