Еще один коридор: стены в самом начале были каменными, но по мере того, как мы шли, постепенно превращались в плитку. Проход открылся, и я поняла, что это была одна большая душевая, массивная и квадратная, с рядами душевых кабин по одной стороне, сотнями душевых кабин, каждая из которых была отделена занавеской.
— К черту все это, — проворчал Брекстон. — Я пойду с тобой. Мы можем просто повернуться друг к другу спиной.
Я знала, что его снова так расстроило. В нашу сторону было обращено множество взглядов, и в большинстве из них чувствовалась какая-то мрачная натура. Как ни странно, но больше всего злобы исходило от женщин. К чему я привыкла, особенно с тех пор, как всегда была с Компассами. Женщины-сверхи хотели иметь самого большого и крутого парня в своей расе. Заполучить альфу было признаком нашей собственной женской силы, могущества и привлекательности. Я знаю, это трогательно. Но Брекстон, Максимус, Джейкоб и Тайсон были лучшими из лучших. Я была главной виновницей того, что они ни с кем не хотели встречаться. Что было полной ерундой, никто не контролировал этих мужчин, и это было главной причиной того, что они всегда были одиноки. Это, а также тот факт, что они верили в то, что найдут свою пару, и им это еще предстояло.
Стражники с кнутами в руках рассредоточились по комнате. Мне захотелось вздрогнуть от блеска серебра на коже, но я заставила себя сохранять спокойствие.
— У вас сорок минут, чтобы привести себя в порядок, — крикнул в комнату коренастый маг. — Давайте, живо.
Сорок минут оказались длиннее, чем я ожидала.
Мы с Брекстоном прошли в душ в самом конце. Я знала, зачем ему понадобилась эта кабинка. Если бы на нас напали, они могли бы напасть на нас только с двух сторон, а не с трех. Мы вошли в тесное помещение, занавеска скользнула в сторону, отгородив нас от внешнего мира. Я наклонилась, чтобы снять рубашку.
— Знаешь, я пойду в ту, что рядом с тобой, — тихо произнес Брекстон. — Никто не сможет напасть на тебя со стороны, и я увижу, как они пройдут мимо меня, чтобы добраться до твоей кабинки.
И вот он исчез. Я постояла там мгновение, уставившись на свои босые ноги, стоящие на кафельном полу. К счастью, это место, похоже, было вычищено с помощью магии, так что оно сверкало. Грибка здесь не было. Итак, что случилось с Брекстоном? Лучше бы это было из-за того, что мое тело возбуждало его, а не из-за того, что он находил меня отталкивающей, потому что меня это совершенно не устраивало. Лучший друг или нет, но я считала его самым вкусным после шоколадного торта, и где-то глубоко в груди у меня болело от того, что, возможно… возможно, он не воспринимал меня так же, как раньше.
Означало ли это, что я хотела с ним встречаться? Черт возьми, нет. Это просто означало, что я не слепая и не глупая.
Черт, я вела себя как глупая девчонка. У нас были более важные дела, о которых стоило беспокоиться. Я быстро разделась и повесила одежду на один из крючков. Вода автоматически включалась в каждой кабинке, поэтому я залезла под воду. Я ожидала, что там будет холодно, что-то вроде тюремной пытки, но вместо этого здесь было восхитительно тепло. Поскольку на улице, в помещении, отделанном камнем и плиткой, было довольно прохладно, мои конечности расслабились в тепле. К плиткам были прикреплены дозаторы мыла. Все это время я стояла спиной к стене и не сводила глаз с тонкой занавески. Никто не обращал на меня внимания, и я совершенно не думала о обнаженном теле Брекстона, которое находилось всего в нескольких дюймах от моего. Ни за что на свете.
— Не роняй мыло, Брекс, — поддразнила я его сквозь тонкую ткань. Нам нужно было вернуться к обычной жизни. Что-то менялось, и я не была уверена, что согласна с этим.
Я услышала его стон.
— Джесса, ты меня доконаешь.
Я фыркнула, понятия не имея, что это вообще значит.
Закончив, я неохотно вышла из воды. На крючке висело полотенце, и я знала, что одежда лежит на полках, которые тянулись вдоль стен.
Я проскользнула за занавеску, плотно завернувшись в белую хлопчатобумажную простыню. Брекстон уже был там, ждал, одетый, и наблюдал, как я появляюсь.
— Я принес тебе одежду, — сказал он, протягивая мне кусок серого хлопчатого материала.
— Спасибо. — Я взяла ее и проскользнула за занавески, чтобы накинуть.
Боже, меня уже тошнило от этого цвета. Даже нижнее белье было в тон. Ну что ж, думаю, я должна быть благодарна, что у меня вообще есть одежда. Я слышала, что в одной из тюрем Европы было введено требование о полном обнажении. У них были инциденты со скрытым оружием и контрабандой товаров. В этих тюрьмах не было никаких пререканий. Если что-то требовалось сделать, это происходило… немедленно. Хотя, можно было бы подумать, что ситуация с обнаженной натурой приведет к проблемам другого характера. В человеческих тюрьмах это было бы настоящей катастрофой. К счастью, супы часто ходили голыми, так что ничего страшного из-за этого не произошло, и это сработало, количество случаев со скрытыми товарами и оружием резко сократилось.