— Просто всплеск силы, который освободил моего волка. Я больше не была ограничена охраной тюрьмы. — Я старалась быть как можно ближе к правде. — У меня вроде как появились некоторые драконьи черты, но я вернула силу обратно, прежде чем случилось что-то слишком серьезное.
Он кивнул.
— Твоя сила огромна. Предполагаю, что ты настолько привыкла держать все это в секрете, что даже не заметила значительного увеличения.
Это было не совсем правдой, я чувствовала свернувшуюся клубочком спящую силу моего дракона. Она была счастлива, довольна. Это было странно, я ожидала увидеть рычащего зверя, и я знала, что часть ее может проявиться в любой момент, но сейчас… Это было почти так, как если бы она была наполовину волком.
— Мне придется положить руки тебе на грудь. — Он вытянул обе руки перед собой, но не решался опустить их на меня. Я знала, что он хочет убедиться, что я не против такого интимного контакта… особенно после вчерашнего.
Я прикусила губу, прежде чем кивнуть.
— Спасибо, что справился о моем психическом состоянии, но я в порядке. Продолжай.
В его глазах промелькнули темные искорки.
— Я представляла, как ты произносишь эти слова, просто при немного других обстоятельствах. — Он несколько раз удивленно приподнял брови, глядя на меня. — Но я приму это.
Мы все еще стояли недалеко от его тайного дома и водопада, который скрывал его. Мягкие пряди зеленой травы обвивались вокруг моих босых ног, а сквозь кроны деревьев пробивались маленькие лучики солнечного света. Сегодня было холодно, но Луи каким-то образом поддерживал в своем районе приятный и умеренный климат. Мои пальцы на ногах благодарили его за это. Одним плавным движением он положил обе руки мне на грудь, прямо над выпуклостями грудей. Я слегка вздрогнула, не в силах остановить свои мысли, возвращающиеся ко вчерашнему дню — к моему отвращению и страху, когда это существо пробежалось руками по моему телу. Я все еще чувствовала вкус желчи и запах страха, которым был пропитан воздух. Мой страх.
— Джесса. — Голос Луи звучал повелительно. Я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. — Посмотри на меня. — Его голос смягчился. — Сосредоточься на мне.
Я сделала, как он сказал, сосредоточившись на его лице и заставляя себя делать долгие, глубокие вдохи. Я не позволила этому сбить себя с толку; многим женщинам приходилось гораздо хуже. Их не спасли. Мне нужно было помнить об этом.
— Время сотрет эти воспоминания, Джесса. Не будь так строга к себе, тебе не обязательно быть сильной все время.
— Ну вот, ты снова читаешь мои мысли. — Как ему это удавалось?
Он прижался своим лбом к моему.
— Это написано у тебя на лице. Ты продолжаешь корить себя за то, что считаешь своей слабостью. Я знаю, как трудно все время быть сильным и не знать, что делать, когда это чувство покидает тебя. — Подняв лицо, он поцеловал меня в лоб, в то самое место, где только что покоилась его голова. — То, что произошло вчера, никоим образом не умаляет твоей силы.
— Спасибо, — прошептала я.
Следующие несколько минут мы молчали, и за это время напряжение на лице Луи усилилось.
— Не могу заблокировать твою энергию. Она сильна и пустила корни, проникая в твое тело, в твои клетки. Она — часть тебя, и я больше не могу ее отделить. Наш единственный шанс — это то, что я смогу скрыть тебя. Это скроет энергию от тех, кто ищет метку дракона, но она не заперта. Ты можешь получить доступ к силе, и если ты это сделаешь, они смогут найти тебя.
— Почему ты просто не сделал этого изначально?
Он рассмеялся.
— Мы беспокоились о том, что у ребенка может быть такая сила, а у тебя не хватило бы сдержанности, чтобы не получить к ней доступ. Теперь, надеюсь, ты достаточно хорошо владеешь собой для этого. Помни, Четверка найдет тебя, если ты используешь свою силу метки.
Я кивнула. Предупреждение было принято к сведению. Раздался резкий толчок, за которым последовало ощущение, что мурашки пробежали вверх и вниз по моему телу. Затем Луи отступил назад. Я встряхнулась. Это было очень странное ощущение, как будто он натянул на мое тело вторую кожу.
— Придется немного привыкнуть, — сказала я, заставляя себя не чесать руки.
— Онемение и зуд скоро пройдут, и с ощущениями будет намного легче справляться.
Я, черт возьми, на это надеялась. Я была в тридцати секундах от того, чтобы упасть на землю и кататься по траве.
Мы повернули головы в сторону Стратфорда, когда завыла городская сирена. Сигнализацией пользовались нечасто. Это был сигнал для горожан собраться в центре города.