- Мясо – это хорошо. Когда будет готово? Хочу есть как волк!
- Конечно, хочешь! Физические упражнения всегда приносят пользу и сильный аппетит, - Ли мигом поднялся с земли и обнял меня за плечи. По его лицу расплылась ехидная усмешка, но смотрел он почему-то на Эла. Да что с ними?! Я недовольно посмотрела сначала на одного, а потом на второго. Ли спокойно встретил мой взгляд, а Эл отвел глаза, будто не хотел смотреть на меня. Странно…
И тут Ли мягко коснулся губами шеи, от чего у меня перед глазами встала вчерашняя сценка «После поцелуя». Лицо тут же залилось краской смещений, и я попыталась отойти от единорога подальше. Нда… Проще стряхнуть с себя заклинание обездвиживания, чем его руки.
- Держи, - Эл протянул мне длинный прутик с ароматным поджаренным мясом, и я с наслаждением вгрызлась в него зубами. Ммм!
***
До леса ехали мы долго, но и приключения не обошли нас стороной. То разбойники решат заработать на нас (ага, это кто еще заработал!), то нечисть какая-то нападет, а то и в овраг какой-нибудь свалился (ну, свалилась только я…). Но до Зелии мы все-таки доехали. А каждая ночь для меня была просто невероятной!
- «Лес», - фыркнул подо мной Гром. Ага, теперь я все время еду именно на нем! Не хочу я тратить время так далеко от любимого!!!
Ого, вот это лес! Впереди вздымались высокие кроны деревьев… ярко-синего цвета! Нет, ну правда! Деревья были темные и синие… Странно…
Мы неспешно въехали в лес и порысили вглубь. Нам навстречу вышли три представителя фей. Интересно! Оказалась, что кроме пикси и хранительниц бывают еще и обычные феи… Не знааала! Ах, какая у меня получится курсовая!
Феи были очень красивыми и изящными как высокие стройные деревья. А за их спинами трепыхались большие полупрозрачные крылья разных цветов.
- Кто вы, и что здесь делаете? – громко спросила одна из стражниц, останавливаясь в метре от нас.
- Я, Исса. Адептка Академии Боевой Магии. Мне надо поговорить с королевой.
- Всем надо, скажите мне, и я передам.
- Нет, я не могу сказать ВАМ. Мне надо ИМЕННО к королеве. Дело не требует отлагательств!
- Что же это за дело? – прищурившись, спросила фея, и Гром загарцевал подо мной.
- Не могу сказать.
- А я не могу проводить! – с вызовом скрестила она руки на груди.
- Но нам очень надо! – чуть отчаянно воскликнула я.
- И что? Мне какое дело? Я стражница границ и имею полное право вас сейчас выгнать!
- Но… - неожиданно Гром громко заржал, а по витому рогу зазмеились голубые разводы. Стражницы побледнели и что-то зашептали говорившей. Та нахмурилась и отрицательно качнула головой, и тогда феи зашипели на нее более внушительно. Стражница поморщилась и медленно кивнула.
- Хорошо… Мы проводим вас к королеве. Только сложите все оружие! – грозно добавила она, сверля взглядом меня.
Так мы и попали во дворец. Королева обнаружилась в огромной тронной зале, и сидела на высоком белоснежном троне. Увидев нас, она приветливо улыбнулась и спросила мелодичным голосом:
- Что привело вас сюда?
- Очень серьезно дело! – сразу ответила я и начала рассказывать королеве о своих проблемах. Королева нахмурилась, а потом задумчиво мне сообщила.
- Драконы всегда были нашими союзниками… Но отдать камень… Не слишком ли это большая цена за спасение драконов?
- Достаточное!
- А ты-то откуда знаешь? – насмешливо покосилась на меня фея. Но я промолчала. – Что молчишь? Скажи что-нибудь!
- Я не знаю, что вам можно еще сказать. Возможно, вас убедит тот факт, что опасность грозит всему миру?
- Какая опасность? – проговорила фея нарочито спокойным голосом.
- А что сделает колдунья, когда получит то, что хотела? – вопросом на вопросом ответила я, и королева улыбнулась.
- Думаю, ты права… И сколько у тебя уже камней?
- Три, - я печально вздохнула.
- Уже три?! – а вот королева не считала, что это так уж мало. – Покажешь?
Я кивнула и достала из под блузки амулет, где весело посверкивали три камня.
- Хм, даже единорожий есть… И почему от отдал? – с удивлением посмотрела на меня фея.
- Верховный поставил условие – если я свою лучше Лоны, то выиграю.
- Значит, ты все-таки выиграла, - довольно прищурившись, спросила фея, и я улыбнулась.
***
Письмо Линфии Ирриалию:
Дорогой мой и любимый Ирриалий! Прости меня за все, что я сделала. Я была глупа, что сбежала от тебя тогда! Прости меня, дуру. Сейчас я обо всем сожалею. Ах, как было бы хорошо, если тогда я осталась и не дала своей гордости взять вверх. Возможно, я даже не стала бы тогда Хранительницей и осталась жива. Но что бы между нами не было, я очень рада, что смогла оставить тебе частицу себя. Прости меня за все, и знай, я люблю тебя! Люблю тебя так сильно, как любил меня ты… Прости. Если хочешь увидеть меня, то приходи на мое озеро, я всегда буду рада тебя видеть!
И еще, скоро к тебе придет девушка и сопровождающий ее единорог. Пожалуйста, очень тебя прошу, отдай их Камень! Это очень важно!
P.S. А вот поет она очень даже ничего… Наверное, может даже с Лоной посоперничать.
С любовью,
Твоя Линфия!
***
Королева сказала, что подумает над нашей просьбой и поселила нас во дворце. И сейчас я стояла посередине огромной залы, которая по чистому недоразумению называлась гостиной. Вот этот огромный зал – гостиная? Вот эти высокие потолки, дорогущая мебель и золото стен – всего лишь гостиная? Да как минимум – тронный зал! Но его мы уже видели, поэтому сейчас я, более менее, но сводила мысли, что это все-таки гостиная. Хм, а спальня тогда какая?
Позже нас позвали на торжественный обед, который решила устроить королева в нашу честь. Королевский обед? Это очень даже неплохо!
Так как платьев я с собой не брала, пришлось надеть красивую блузку темно-синего цвета и белоснежные брючки. Смотреть ну просто ооочень интересно!
В обеденную залу я вошла одновременно с моими друзьями. Ли одарил меня таким взглядом, что я тут же покраснела, а Эл учтиво, но сухо отвесил мне комплимент. Я даже решила обидеться на такой тон, но потом просто махнула рукой.
Зала была шикарна! Высокие-высокие потолки, обитые небесным шелком стены, кафельный пол и длинный резной стол из светлого дерева. За столом сидела куча народа, и все они с интересом смотрели на нас. Я повыше вздернула подбородок и решительно села за свободный стул. Королева с улыбкой понаблюдала за моей мимикой, а потом спокойно сказала:
- Я подумала над вашей просьбой, и решила, - тут она сделала небольшую паузу, но мне показалась, что она длится не несколько секунд, а несколько ужасно длинных минут, - что отдам вам камень. Но с одним условием! – ну а как же без него? – Вы должны сами его забрать! – ох, а что это за улыбочка у нее такая пакостная? А не задумала ли она что-то? – Вас проводит моя фрейлина, Шаре.
Я согласно кивнула, а потом все приступили к обеду. Откуда я должна забрать камень? Такая формулировка мне очень не понравилась. Что это значит, забрать камень? Он что, просто лежит где-то на подставке? Что-то она задумала! Я это точно знаю… Только вот что?
Я задумчиво поковыряла вкусную куриную ножку, размазывая по ней ароматный соус.
Камни сильные артефакты, это и так уже понятно. Но что они дают? Я не разу не видела, что бы излучали хоть какую-нибудь магию. Нет, магия вилась вокруг них, словно пчелы прилетели на намазанный мед… Но раз это артефакты, то они должны что-то делать! Все артефакты дают что-то владельцу. Так, во мне что-нибудь изменилось? Сильнее стала? Ловчее? Может… Нет, ничего не изменилось. Но так не бывает! Артефакты должны что-то делать!
И королева встала, объявляя окончания обеда, а нас поманила пальчиком.
- Исса, это Шаре. Она проводит тебя, - стоящая рядом с ней золотоволосая девушка сделал мне книксен и пошла вперед. За мной двинулись мои друзья, но королева не стала их останавливать.