- Не знаю, — честно отвечаю я. - Я видел что-то в… Я увидела что-то в твоих глазах. Что-то сломанное. — Мой голос едва слышен шепотом у его кожи. — Я хотела это исправить, хотя бы на мгновение.
Его тело напрягается подо мной. Несколько ударов сердца — только тишина, его пальцы застыли в моих волосах. Я сказала слишком много, раскрыла слишком много из того, что увидела в нем. Уязвимость опасна с Данте — и его, и моя.
- Ты не сможешь меня исправить, Ханна. - Его голос снова становится жестким, эта краткая нежность отступает, как прилив. - Не путай то, что только что произошло, с тем, чем оно не является.
Но даже когда он это говорит, его руки сжимаются вокруг меня, противореча его словам. Его тело рассказывает другую историю, чем его рот, что-то, что я медленно учусь читать.
- Я знаю, кто ты, — говорю я осторожно. - Я не пытаюсь тебя изменить.
Он резко двигается, перекатывая меня под собой, его вес прижимает меня к матрасу. В лунном свете его лицо — сплошные острые углы и тени, его глаза бездонные и ищущие.
- Тогда кто я? — бросает он вызов, одной рукой свободно обхватывая мое горло — не сжимая, а просто напоминая мне о своей силе. - Скажи мне, что ты видишь, когда смотришь на меня.
Я сглатываю в его ладонь, тщательно подбирая слова. - Я вижу того, кто берет то, что хочет. Кого-то опасного. - Я делаю паузу, набираясь смелости. - Тот, кто боится нуждаться в чем-то, что он не может контролировать.
Его ноздри раздуваются, челюсти сжимаются. На мгновение я думаю, что он накажет меня за честность, но вместо этого его большой палец проводит по моей пульсовой точке.
- И все же ты здесь, — бормочет он, — предлагаешь мне себя. Зная, кто я.
- Вот я здесь, — соглашаюсь я, и правда этого тяжело давит на нас.
Он изучает меня, кажется, целую вечность, словно пытается решить головоломку. Затем он отпускает мое горло, перекатывается на спину и притягивает меня к себе.
- Спи, — командует он, но его голосу не хватает обычной резкости.
И когда я засыпаю, я слышу его шепот, такой тихий, что я почти не слышу его. - Ты все еще не видишь, что я тот человек, который готов умереть за тебя.
ГЛАВА 17
Данте
Я не спал. Как я мог, когда ее слова эхом отдаются в моей голове, как молитва, на которую ответила после всей жизни ожидания? Я чувствую что-то. Три слова, которые изменили все. Больше, чем любое владение, любое требование, любая отметина на коже могли бы когда-либо достичь. Я меряю шагами свой офис, преследуемый воспоминанием об этих словах. Они звучат в моем сознании снова и снова, каждое повторение посылает волны чего-то более глубокого, чем удовлетворение — это трансцендентность. Это кульминация всего, над чем я работал с того момента, как впервые увидел ее. Не просто владение, не просто связывание, не просто кровь нашего ребенка, растущего внутри нее, но ее. Ее сердце, ее разум, ее полная отдача.
Солнце встает, заливая золотом мой офис, проливаясь на отчеты, электронные письма, которые я пренебрегал. Моя империя, когда-то бывшая ядром моего существования, теперь ощущается как фоновый шум — необходимый, конечно, но периферийный. Теперь она — все. Она — собственность, которая имеет значение. Физическая, юридическая, биологическая. И вот, наконец — Эмоциональная капитуляция. Первая трещина в ее стенах, первый проблеск того, что я организовывал с такой тщательной заботой.
Я призываю ее к себе, когда дом просыпается вокруг нас. Мир продолжает существовать, не обращая внимания, в то время как единственная реальность, которая имеет значение — Ханна и я — разворачивается в пространстве, которое я создал. Она осторожно входит, ее беременный живот указывает путь, ее руки на нашем сыне. Моем сыне. Растет именно так, как я требовал, как и все в моей жизни.
- Ты не спал, — говорит она, ее голос тихий, но это не отстраненная покорность, к которой я привык. Есть что-то другое — что-то большее. Подлинная забота. Настоящая связь. Она наконец-то чувствует это. Мы наконец-то связаны.
- Сон не имеет значения, — говорю я, пересекая комнату в три шага. Мои руки находят ее лицо, держа ее с нежностью, которая скрывает мою одержимость. Мое внимание. Она моя. Во всех отношениях. - Ничто не имеет значения, кроме того, что ты сказал вчера. Ничто не имеет значения больше, чем твое признание, твое признание того, что между нами. За пределами физического. За пределами юридического. За пределами всего, что я построил, чтобы заявить на тебя права.
Она не отстраняется. Еще одна победа. Еще один барьер падает. Она моя. Физически, умственно, эмоционально. Каждая ее часть становится моей.
- Мне нужно, чтобы ты поняла, — говорю я ей, мой голос хриплый от тяжести того, что мне нужно, чтобы она знала. Это не просто обладание — это все. - То, что ты для меня. Что я сделаю для тебя. То, что существует между нами, нельзя объяснить словами. Ни по какому определению, которое ты знаешь.
Что-то мелькает в ее глазах — не страх, не расчетливое согласие, а осознание. Истина того, что я говорю, начинает доходить.
- Я слушаю, — говорит она, как всегда, тщательно подбирая слова, словно она научилась искусству выживания. Но есть что-то еще в ее голосе сейчас. Что-то большее, чем просто инстинкт выживания. Что-то вроде принятия.
Я веду ее к дивану, к окну, которое она когда-то посещала, теперь просто далекий вид через стекло. Это все, что у нее сейчас есть. Ее мир мой — ее тело, ее разум, все, что преобразили мои руки.
- Я бы сжег мир ради тебя, — говорю я ей, слова слетают с моих губ с религиозной интенсивностью. Это не просто метафора. Это правда. - Я бы уничтожил все, всех, если бы это означало сохранить тебя. Обладать тобой. Обладать тобой полностью. Во всех отношениях. Это единственное, что имеет значение.
У нее перехватывает дыхание, но это не страх. Не совсем. Это начало понимания. Она начинает понимать. Начинает чувствовать — глубину моих притязаний на нее.
- Это не метафора, — говорю я, беря ее руки в свои, прижимая ее с той уверенностью, которая привязывает ее ко мне. - Это реальность. Нет ничего, никого, что встанет между нами. Я сожгу все, чтобы удержать тебя.
Я глажу татуированное кольцо на ее пальце, знак собственности, который глубже, чем простой символ. Это все. Это навсегда.
- Я уже начал, — говорю я ей, и правда выплескивается наружу без всяких ограничений. - Сожжение. Жертвоприношение. Я уже приношу в жертву все, что мне не принадлежит. Все, что конкурирует с тем, что наше.
На ее лице промелькнуло смятение. Она еще не до конца поняла. Но поймет. Потому что это — мы — больше, чем что-либо еще. Весь остальной мир — ничто. И я позабочусь, чтобы она тоже это знала.
Я двигаюсь в сторону кучи забытой работы, не отвеченных писем, королевства, которое я когда-то держал близко, а теперь мне все равно. Это все просто шум, остатки жизни, которой я дышал, но теперь... это ничего не значит. Что имеет значение, что Единственное, что имеет значение, это она — Ханна. Мое полное и абсолютное владение ею. Все остальное — расходный материал.