Шорох из леса отвлек ее. Она покрутила головой вокруг, отыскивая звук и запах. Запах отличался от белки, более травянистый. Она не могла определить, что за существо, но очень хотела узнать.
Джексон подошел к ней. Он был настолько больше, что его плечи были на дюймы выше ее. После быстрого взгляда в ее сторону, он побежал в направлении того существа. Инстинкт взял верх, направляя ее. Деревья оставались позади, мелькая непрерывным пятном в ее периферийном зрении. Земля под лапами была холодной, когда она впивалась когтями в нее.
Ее мышцы пульсировали, а сердце билось быстрее, чем обычно. С каждым вдохом она все глубже погружалась в ночь. Так много окружающих их вещей были уникальны по-своему. Казалось, даже деревья ожили. Ветер заставлял ветви качаться, танцуя среди веток и деревьев.
За несколько секунд они оказались на открытой местности.
Олени.
Джексон выбрал цель, даже не замедлившись. Она была поражена, насколько легко быть хорошо осведомленным. Хотя он был больше, казалось, она так же быстра.
Стадо оленей распалось, убегая в разных направлениях. Ее пара был полон решительности — большая великолепная лань направилась к деревьям в конце поляны. Она была не в силах обогнать волка. Звук, который издала лань, когда Джексон набросился на нее, звучал несчастно, смесь крика и кашля.
Понимание настигло Хлою, замедляя ее.
Когда дед охотился, она никогда не увязывалась следом. Она не возражала против игр с едой, но она никогда не думала, что убьет животное. Сочувствие заставило ее остановиться как вкопанную, пока ее волк бушевал, рыча в ее голове. Она пошатнулась, теряя равновесие, когда зверь внутри потребовал продолжения. Похоже, Джексон не заметил, укладывая лань изящным махом.
Она остановилась и медленно приблизилась, продолжая внутреннюю борьбу, не зная, что делать. Сломанные ноги оленя заставили ее волка испытывать головокружение. Она почти могла ощутить тепло крови животного на своей языке, пульсацию жизни во рту. К сожалению, идея сотворить страдание сделала Хлою больной. Она не хотела есть сырое мясо или поглощать кровавую плоть. У нее было достаточно здравого смысла, чтобы знать, что, когда она вернется в прежнюю форму, она будет переварить то, что съела в форме волка.
Тьфу.
Она отскочила, когда Джексон побежал, а лань вскочила на ноги. Вспышка коричневого, и животное пропало, исчезая среди деревьев. Он подождал, пока лань исчезнет, прежде чем он повернулся к ней.
Это было разочарование в его глазах? Замешательство?
Фыркнув, он приблизился к ней. Она снова опустила голову, смущенная, что же он должен думать. К ее удивлению, он прижал морду к ее, смешивая их шерсть вместе. Его нос скользнул по ее уху, его выдох отправил мурашки по ее спине.
Смущение быстро сменилось чем-то еще. Трепет в животе отправил тепло ко всем конечностям. Как будто она была в состоянии ощутить желание. Похоть каскадом прошлась по ней. Разные, да, но легко распознаваемые. Он зарычал, как только отошел и поднял голову. Его взгляд путешествовал в направлении, откуда они пришли. Сообщение было громким и четким.
Вернуться к дому.
О, парень.
Часть ее не хотела возвращаться. Она только почувствовала вкус вещей. Однако, этот аргумент не имел значения. Не тогда, когда Джексон начал двигаться за ней следом в направлении, в котором он хотел, чтобы она пошла. Его зубы были острыми, когда он укусил ее бочок, заставляя перейти от неспешно ходьбы в рысь. Ее нос направлял ее сквозь деревья, а запах домика становился все сильнее.
Она прошла просторы деревьев, находя, что не испытывала ни малейшей усталости. Если бы она захотела, она могла бы продолжать так в течении нескольких часов. Это было славно бегать так дико и свободно в окружении красоты природы. Даже холод не был важен. Она была совершенно теплая, ее кожа издавала тоже тепло, что и Джексон.
Без предупреждения, большой темный волк оказался рядом с ней. Он ринулся вверх по лестнице и остановился перед дверью. Она остановилась у подножия крыльца, ощущая раздражительный зуд, вернувшееся к ее коже. По привычке она подняла руку, чтобы облегчить зуд, вспомнив, что не могла почесать руку. Не с лапами.
Джексон посмотрел на нее, опустив голову. Его мех сменялся гладкой загорелой кожей. Она не была уверена, было ли обращение сознательным, но ее волк отступил, когда Джексон сделал это. Не было времени бояться. Она не имела возможности вспомнить, как мучительным было первое обращение. В мгновение ока стала из волка женщиной.
Просто так. Проще простого.
Вау. Просто… вау.
Она протянула руки и согнула пальцы. Все работало. Кроме странного ощущения, она не чувствовала себя по-другому. Она поднялась на ноги, проверяя свои мышцы. Она никогда не чувствовала себя так хорошо. Когда она посмотрела на свое тело, она поняла почему. Рельефы мышц заменили участки, которые когда-то были мягкими. Когда она подняла руку, то увидела как прогибается бицепс.