Когда Элис меня нашла я уже забралась на второй этаж этой прекрасной комнаты и успела разжиться географическим справочником, парой детских исторических книг и энциклопедией рас и их отличительных черт. Мы немного повздорили, но мне удалось отстоять свое пребывание в библиотеке, правда пришлось топнуть ножкой и состроить страшное лицо, но все же я осталась с книгами, а Элис ушла. Правда скоро она вернулась с чаем и рогаликами, а я извинилась перед ней. Примерно так же прошли и следующие дни.
Из книг и справочников мне удалось узнать, что материк называется Акба. Определить название страны было достаточно просто, государство драконов Дрэйг, военные действия у них только с Листой и Хэттой. Последнюю населяют существа по описанию сильно похожие на хоббитов, только очень злобных и кровожадных. Живут они племенами, у них есть номинальный правителя, но фактически вожди занимались самоуправством. Воют они не только с Дрэйгом, но и между собой, поэтому прийти к мировому соглашению (или хотя бы подобию мира) не представлялось возможным.
Официально война между Дэйгом и Листой закончилась много лет назад, но приграничные территории все еще подвергались набегам, как с одной, так и с другой стороны. Как я поняла ночная атака драконов была ответным действием на нападение группы, то ли солдат, то ли наемником, а может и просто разбойников или контрабандитовстов, со стороны Листы. Причем это была скорее акция устрашения, поскольку пострадали только то самое дерево и забытая телега. Да и не пытались они всерьез пробить защитный купол, если бы пытались, то он бы точно рухнул.
Такие обмены любезностями проходили регулярно и непредсказуемо. Злоумышленникам (как правило с нашей стороны) удавалось пробить небольшую и крайне не стабильную брешь в магической завесе границы и они совершали свой набег. В ответ драконы удерживая эту брешь открытой, совершили акцию устрашения и запечатывали проход. Поиски места ослабления завесы, а возможно и организацию этого места, по слухам спонсировал наш король Герд II. Информация не точная, но весьма правдоподобная. Поскольку именно на территории Дрэйга находятся все самые мощные источники Силы, их наличие и провоцирует нескончаемые нападения на драконов. На территории Листы тоже есть источники, но их меньше, они слабее, да и находятся они в труднодоступных местах. Но нашу страну населяют маги, Силы нам нужно меньше чем драконам, так что тут все логично.
Удивительно, но факт, драконы оказались весьма миролюбивыми существами. Проведя анализ исторических фактов я пришла к выводу, что драконы только оборонялись. С учетом их потенциала легко можно было бы завоевать весь материк, но они не проявляли агрессии к своим соседям и не стремились расширить территорию. Верилось в это с трудом, но факты вещь упрямая. Драконов гораздо больше интересовала наука. Большинство магических открытий и изобретений принадлежало именно драконам.
Еще один любопытный факт это смена власти в государствах. В Дрэйге императорский титул переходил по наследству, причем не всегда к старшему сыну, у них практиковали сложную систему отбора среди всех сыновей. Отбор начинался с самого рождения и точных его критериев не знал даже император. Просто в какой-то момент Совет Старейшин сообщал имя следующего правителя. После этого наследного принца постепенно вводили в курс дел. Поскольку продолжительность жизни драконов около трехсот лет, наследник должен был закончить свое обучение максимум до ста лет. Еще около пятидесяти лет он управлял страной вместе с отцом, а после этого они принимали решение и назначали срок для передачи титула. И что любопытно, я не нашла даже намека на попытки переворота или заговора.
А вот в Листе все было гораздо страшнее. История престолонаследования очень напоминала Францию. Отравили, застрелили, утопили, обезглавили и т д по списку. Это касалось не только короля, но и всех приближенных. Герцоги и маркизы умирали пачками, так же как и фаворитки и фрейлины ее величества. Несколько раз даже с послами случались “осечки” на охоте. В целом складывалось ощущение, что драконы более цивилизованы и разумны чем люди.
5.2
На фоне всей этой информации я даже успела обрадоваться что мы живем так далеко от столицы, но счастье было очень недолгим. Папенька оказался маркизом, правда после смерти любимой жены он уединился в родовой усадьбе, вместе со своей старшей дочерью, тридцати двух лет от роду, посредственным магом специализирующемся на защитных чарах (именно из-за этих чар Элис так упорно тащила меня к защитному куполу). Все функции главы семьи папенька переложил на своего старшего сына, моего брата, маркиза Поулиса. Я же, леди Анна Поулис, являлась старой девой и временной дуэньей двум своим племянницам. Девочки только начали выходить в свет, а их матушка тяжело переносила очередную беременность, так что честь сопровождать юных леди выпала мне. Успокаивало, что девочки были прекрасно воспитаны и знали все тонкости этикета гораздо лучше меня.