Внезапно тревожное чувство исчезло. Мгновенно. Будто кто-то переключил тумблер.
— А сейчас он улетит.
Рептилия поравнялась с проекцией Демона. Ничего не изменилось.
«Кажется, он не хочет улетать.»
Страж лишь немного сместился в сторону и вновь замер.
— Странно, — Трусишка показала глазу несколько причудливых жестов и заговорила в голос. Звуки, которая она издавала, Демон с трудом бы принял за слова, — Думаю, он удивлен, что теперь я здесь не одна живая.
«Вряд ли эта штука может удивляться.»
— Разве так бывает?
«Бывает очень по-разному, — Демон вспомнил о Настоящем, — Я должен был увидеть стража. Теперь мне снова нужно исчезнуть.»
Трусишка повернулась к нему и посмотрела с безграничной грустью. Хотя она не человек, её мимика чудесным образом была понятна Демону.
— Снова? Ты вернешься?
«Да. Но не знаю, когда.»
— Я буду ждать.
«Если я не появлюсь здесь, ищи меня у дворца.»
— Поняла! Я знаю, где это место.
Демон снял шлем и попытался отключить связь с садом. После нескольких безуспешных попыток он обесточил компьютер. Антенна все равно продолжала работать.
Волна сомнения.
— Какого… демона… творится? Это ты?
Он со злобой и страхом посмотрел на Светило.
— Ты не пускаешь меня?
Отрицательная волна.
— Хорошо, тогда…
Демон создал кувалду и, яростно крикнув, принялся крушить устройство связи с реальностью Лесного. Когда осталась только антенна, он замер.
— Это моя реальность! Моя, к черту демонов! Я решаю, когда отключаться!
— Ты не исчезаешь.
Сообщение Трусишки прибавило ему решительности. Антенна с противным хрустом разлетелась на маленькие кусочки. Бросив кувалду на невидимый пол, он грустно вздохнул.
Придется создавать всё заново. Досадно, но теперь Демон будет готов к такой подлости. Он учтет, что связь может поддерживаться и с другой стороны.
— Что это было?
Положительная волна.
— Я все еще тебя вижу… — вновь сказала Трусишка.
Демон вздрогнул. Теперь он ощутил свой собственный подлинный страх. Контроль над ситуацией окончательно утерян. Желание Лесного удержать связь было значительно сильнее желания Демона освободиться.
С обреченным видом Марк осмотрелся и увидел гостя. Казалось, что Страж парит всего в нескольких метрах от него.
Дрожащими руками он активировал устройство захвата и сверхсканер. Получить какую-либо информацию о странном объекте не получилось. Страж словно вообще не был материальным. Словно он — проекция. Проекция в его реальности, как Демон был проекцией в саду…
Демон прошел несколько шагов в сторону и убедился, что обездвиживающее поле так же не сумело повлиять на Стража. Глаз следовал за Марком повсюду. Он попробовал мысленно избавиться от гостя, пытался закрыть его, сжечь, но ничего не работало.
— Ты больше не слышишь меня? — снова дала о себе знать рептилия.
Светило никак не реагировало на Стража.
— Если связь с садом сохраняется, то…
Демон подбежал к устройству связи с Настоящим и надел шлем. При попытке подключения Светило сразу подожгло его и компьютер своими лучами.
Затушив огонь, он попробовал следить за Настоящей реальностью через точку. У него получилось, но при улучшении четкости Светило вновь начало жечь.
Он не мог полноценно подключиться к Настоящей реальности, пока поддерживается связь с садом Лесного.
Демон сел в кресло и схватился руками за голову.
— Ты не Страж, верно? Не страж… И когда я перестал бояться тебя — это было не просто так. К черту демонов, что же теперь делать? Чем дольше я думаю, тем больше времени проходит там, в настоящем мире. Марк уже, наверное, разговаривает с Эйргоном…
Бросив гневный взгляд в сторону парящего глаза, он приступил к сотворению нового устройства для подключения к саду. Благо, за это Светило его не наказывало.
— Ты не страж, а устройство связи. И ты связалось со мной. В тот момент, когда страх исчез… Я прав?.. И теперь у меня не хватает воображения, чтобы послать тебя к чертям, — он замер, — Ты хочешь, чтобы я стал частью твоего мертвого сада? ЭТОГО ТЫ ХОЧЕШЬ?!
Он вернулся в сад через проекцию. Трусишка прогуливалась по дороге, иногда поглядывая на небо. Демон помахал рукой, и она прибежала к нему.
— Ты вернулся так скоро! Страж улетел.
Вместо ответа Демон вновь сказал несколько слов в голос. Глаз явился, но страха, как и говорила рептилия, больше не было.