— Это не меняет сути. Папа, Вермардцы хоть и дикари, но они тоже люди. Люди, которым просто сказали то, что нужно. Чтобы заставить Вермардию отказаться от войны, Лесному придется устроить настоящую жатву из человеческих жизней!.. И я приведу его к границе…
— Ты переживаешь о судьбе врага, который готов убить тебя и любого другого динзавийца при первой же возможности. Не думал, что мой рассказ так повлияет на тебя. Не стоит драматизировать раньше времени, Марк.
— Что?! — не веря своим ушам уточнил я.
— Вермардцы народ довольно религиозный. К тому же они прекрасно понимают опасность Аномалии. Она только недавно устраивала себе обеды на их территории. До большого количества жертв не должно дойти.
— Ты говоришь прямо как господин Эйргон. К черту демонов.
— Я приводил ему те же аргументы, что и ты мне, — папа неискренне улыбнулся, — Теперь ты знаешь, что думает Старший Советник Службы Безопасности о твоём задании. Интересы Динзавии превыше всего. Если Вермардцы не внемлют голосу разума и не отступят, то убийцами будете не вы с Лесным, а они сами. Все равно что заставить подчиненных людей прыгать с обрыва.
«Я же сказал: мы серьёзно влипли. То, через что мы прошли — ничто по сравнению с тем, что нас ожидает.»
Я повернулся к лесу.
— Пусть будет двадцать два.
Отец посмотрел на время и кивнул.
— Договорились… — он с минуту молчаливо простоял около меня, словно набирался смелости сказать что-то важное, — Если все так плохо, как говорит Советник, тебе следует решить проблему. Знаю, тем своим рассказом я сильно пошатнул твой патриотический настрой, но пойми: я был во многих странах, и Динзавия стоит того, чтобы за неё бороться.
— Я понимаю.
— У тебя все получится, Марк. Получится, и не погибнет никто, кто этого не заслуживает.
— Надеюсь…
Глава 5.3
«Двадцать пятьдесят восемь. У отца всего один час. На книгу уйдет… как минимум минут пять. Нужно морально готовиться к грядущему жару.»
— Тебе ведь не обязательно ждать, пока он будет переворачивать страницу за страницей?.. Кстати, почему ты решил подключиться именно к речевому центру? Ты ведь уже подключался к моему телу и мог сделать все гораздо проще. Индуцировать сигнал в слуховой нерв, например.
«И для этого не пришлось бы писать никакого послания, которое увидели все, включая Эйргона. Не знаю. Не подумал об этом. Может, моя речь воспринималась бы иначе.»
— Может, — я усмехнулся, — Не думал, что со стороны я кажусь таким нерациональным. Ну да ладно, главное, что твоя задумка сработала.
«Будет полезно обсуждать некоторые детали с тобой перед их воплощением.»
— Одна голова хорошо, а две — лучше?
«Конечно. Я замечаю, что постоянно тороплюсь, хотя знаю, что времени еще много… Кстати, если подумать, на самом деле моя задумка имеет рациональное зерно. После взрыва в ушах звенело очень сильно. Вместо того, чтобы пытаться перекричать шум, лучше транслировать сигнал в речевой центр, где ты точно поймешь меня, как бы шумно ни было.»
— Тогда оставляй, как есть. Нам наверняка еще пригодится эта особенность.
Я пристегнулся и развернул БПА лбом к лесу.
— Сто сорок третий, это Марк. Прием.
— Сто сорок третий принял. Готов к выдвижению? Прием.
— Да. Выезжаю к Эб-Гон. До связи.
— Понял тебя. Прием.
«Вернемся к книгам. Предлагаешь подключаться к тебе каждый раз на секунду, чтобы убить время между страницами?»
— Да. Засними разворот и подключись ко мне.
«Придется сделать так не одну сотню раз. К тому же отец не машина. Мы можем потерять синхронность.»
— Тебе не нравится моя идея?
«Это лучше, чем просто сидеть и дымиться целых несколько минут.»
Я дал газ на обе гусеницы. БПА резво тронулся, разметав горсти грунта за собой.
— Давай определимся, что будем делать сейчас.
«Сначала найдем Лесного.»
— Ясно. Ты хочешь сразу изучить его воздействие? Или попробовать разговорить Мэрона для начала?
«Решай сам. Мне интересны оба варианта. Нам нужно именно противостоять воле воздействия, верно?»
— Да. Я могу надеть очки. Так получится избежать мгновенного контакта. Как раз определишь, что представляет из себя эта воля.
«Хорошая идея. Я пока придумаю, как получить всю необходимую информацию. Придется сделать еще несколько антенн.»
— Сделай столько, сколько сможешь придумать. Это увеличит шанс поймать нужную величину.
«Конечно.»
Лес подожгли задолго до базы исследователей. Я включил фары и с тревогой наблюдал за обугленными стволами деревьев, с которых осыпался пепел от каждого легкого дуновения ветра. Знакомый пейзаж стал похожим на инопланетный.