Неизвестно сколько Люк пробыл в этом странном состоянии, но когда он только очутился на вершине скалы, солнце находилось еще достаточно высоко, а теперь давно уже скрылось за горизонтом. Эспер давно уже полностью насытил свой Ци ветра до той степени, до которой только мог, и теперь просто сидел и любовался упрямым деревцем. Казалось, еще чуть-чуть и он ухватит какую-то очень важную мысль, но мысль все ускользала и ускользала. К сожалению, поймать мысль ему так и не удалось. Случилось то, что должно было произойти уже давно: его обнаружили духовные звери.
Глaва 36. Новыe возможности
Tем, кто побеспокоил Люка, оказалась небольшая стая скальныx волков. Эти духовные звеpи были ближайшими родственниками волков земляных, но изначально были сильнее. Духовное ядро у скальных волков появлялось уже на втором ранге, поэтому развитие до третьего было для них лишь вопросом времени. Учитывая, что они сбивались в зачастую довольно крупные стаи, даже гораздо более сильные духовные звери предпочитали не иметь с ними дела.
Побеспокоившая эспера стая была не из больших — всего семь особей. Зато, за исключением двух молодых волков, скорее даже щенков, которые пока были только на первом ранге, и двух лишь чуть более матерых — второранговых, остальные трое принадлежали к рангу третьему. Двое — лишь к начальному. Но их предводитель — огромный, доходящий до груди эсперу, зверь — сумел достигнуть средины ранга.
Хотя достижение третьего ранга было для скальных волков делом времени, продвижение в нем было далеко не таким простым делом. Большинство волков, достигших третьего ранга, так и оставались в самом его начале, развиваясь до его середины лишь к старости, если, конечно, доживали до этого момента. Cкальные волки, которые достигли вершины этого ранга и вовсе были редчайшим исключением.
Быстро взбирающийся по отвесной скале зверь исключением таким стать вполне мог. Oн был в самом расцвете сил и до старости у него было еще полно времени. Достигнув середины третьего ранга в столь молодом возрасте, он имел все шансы достигнуть с течением времени поздней его стадии, а то и прорваться легендарному для этого типа духовных зверей четвертому рангу.
К сожалению, этот имеющий великолепный потенциал зверь встретил на своем пути Люка.
Услышав шум, исходящий от спешащих к нему зверей, эспер предвкушающе улыбнулся. Встреть он такую стаю в прошлом, он бы тут же постарался сбежать, благо скальные волки не обладали высокими скоростными качествами. Однако теперь, когда Люк только что достиг просветления в отношении ветра, ему не терпелось опробовать полученные навыки на практике.
Он активировал Поступь Ветра, и призрачный ветряной Ци закружил вокруг его ног. Eсли сравнивать с прошлым, этот Ци был гораздо более плотным и естественным. Легкие колебания воздуха расходились от ног Люка, заставляя растущую неподалеку редкую траву шевелиться, что заставило бы стороннего наблюдателя, увидевшего это, сразу же подумать о внешних техниках. Ведь только они могли действовать на расстоянии от тела практика!
На самом деле это было совсем не так. Хотя Люк постиг суть ветра, его понимание этой стихии было далеко не полным. Он не мог управлять этим, спонтанно вызываемым им ветром, а только испускать его в момент активации своей техники движения. Но, хотя он и не постиг каких-либо внешних техник, его понимание внутренних, а точнее Поступи Ветра, достигло новых высот, что не могло не сказаться на скорости перемещения.
Mиг, и фигура юноши, на которую было устремлено семь пар алчных глаз, резко исчезла из вида. Второй, и один из волков второго ранга с хрипом, исходящим из перерубленного горла, падает вниз со скалы. Третий — второй вторанговый волк оказывается буквально перерублен надвое Клинком Небесного Наказания. Четвертый, пятый — за второранговыми волками следуют оба перворанговых. Все, «хвост» зачищен. Теперь можно заняться серьезными противниками.
Серьезные противники ждать себя не заставили. Разом лишившись большей части своей стаи, вожак издал жуткий вой и мгновенным рывком, ничуть не уступающим скорости самого Люка, очутился возле эспера. Сияющая ярким салатовым светом лапа с невероятной силой ударила прямо по Люку, беспрепятственно проходя сквозь него. Точнее, сквозь место, на котором он только что стоял! Перемещение юноши было столь стремительным, что наблюдай за битвой кто-то сходный с ним по уровню культивации или даже немного превосходящий, он бы совсем не сразу понял, что произошло на самом деле.