— Я нашел его, — сообщил своему командиру Пак Джосон, опуская трезубец. — Но не думаю, что могу пойти с вами. Иначе, боюсь, от отряда очень быстро ничего не останется.
В подтверждение его слов неживой исполин набрал в свои легкие воздуха и вновь выпустил в людей облако «смрада». На этот раз гораздо более густого, чем раньше.
— Он засел вон за той скалой, — указал замком в сторону утеса по форме напоминающего голову коня. — На самой его вершине. С ним охрана, но, думаю, вы справитесь. Постарайтесь разобраться быстрее, некоторое время я смогу защищать отряд, но моих сил не хватит надолго.
— Xорошо, постараемся справиться с ним быстро. Защищай отряды, пока они отходят. Наш «друг» не должен ничего заподозрить. Если вы останетесь на месте, он точно поймет, что что-то не так. Цзяо Фэн, пойдешь вместо него.
Цзяо Фэн тоже был далеко не самым сильным из оставшихся наёмников, но он владел воздушными техниками. Намного хуже, чем Пак Джосон, однако и этого должно было хватить, чтобы защитить небольшой отряд от «смрада», особенно в сочетании с собственной защитной ци практиков.
Со стороны Фреи в отряд вошли Ни Хао — высокий черноволосый наемник лет тридцати пяти, находящийся на том же уровне, что и Пак Джосон, и Го Я, какой-то серый и неприметный юноша лет двадцати. Он находился лишь в самом начале ступени изменения крови. Хотя для его возраста это был выдающийся успех, он, как и Люк с Цзяо Феном, был недостаточно силен, чтобы брать его на эту ответственную миссию. Очевидно, у него тоже были какие-то необходимые сейчас таланты, как скорость Люка и воздушные техники Цзяо Фэна.
Так и оказалось. Го Я владел редкой техникой Теневого Покрова, позволяющего скрыть его самого и небольшой участок площади рядом. Не только от глаз, но и от поиска при помощи ци. Не очень направленного поиска, но даже так это было огромным преимуществом.
Из-за особенностей его техники встать пришлось очень компактно. Хотя Цзяо Фэну, например, это было только на руку. Он мог охватить и большую площадь, но и потребление ци тогда было бы существенно выше.
Так, с двумя включенными техниками: Теневым Покровом от Го Я и Воздушным Щитом Цзяо Фэна, отряд двинулся вперед. Точнее не совсем вперед — соваться прямо в смрадное дыхание голема плоти было по меньшей мере глупо. Пришлось сделать небольшой крюк. Тем не менее, цели они достигли быстро. На вершине скалы в форме головы коня, в кольце особо густого «смрада», застыли трое. Один издали почти не отличался от человека. По крайней мере, то, что закутанная в темный плащ с капюшоном фигура — нежить, можно было понять далеко не сразу. В руках фигура сжимала посох из древнего на вид дерева. Настолько древнего, что было даже странно, что этот посох до сих пор не рассыпался от времени. Навершие посоха, выполненное в форме полумесяца, сейчас было направлено в сторону голема плоти. Похоже «смертник» полностью сосредоточился на управлении им. Возможно поэтому, а вовсе не из-за теневой техники, он до сих пор не заметил незваных гостей.
Pядом с фигурой в капюшоне застыли еще две фигуры. Огромные, в два человеческих роста воины, полностью закованные в броню из странного, цвета тусклого дерева металла. Один с огромным двуручным мечом в его собственный рост, второй — с одноручником, длиной не уступающим росту взрослого мужчины и щитом, больше похожим на амбарную дверь. Вот в них нежить угадывалась отчетливо, хотя лишь только потому, что лица великанов были открыты. Обтянутые сморщенной кожей черепа с горящими алым огнем глазами никак не могли принадлежать живому существу.
Kак и их хозяин, великаны были сосредоточены. Только вот сосредоточены на охране. Находить и устранять возможную опасность как раз входило в их обязанности. И справлялись они с ними неплохо: Люка и наемников заметили именно они. С расстояния где-то в триста метров заметили, даже под Покровом.
Один из них, вооруженный двуручником, тут же устремился к незваным гостям, а вот второй остался на месте. Видимо посчитал, что с нарушителями спокойствия его собрат и сам превосходно справится. Или просто остался охранять своего хозяина, который, кстати, не обратил на происходящие ни малейшего внимания, от возможной опасности с другой стороны. Или все это вместе. В любом случае, подобное разделение охраны было небольшому диверсионному отряду только на руку. Уничтожить двух сильных врагов по отдельности гораздо проще, чем вместе.