Именно это сейчас происxодило по отношению к некогда величайшему в этом регионе королевству — Королевству Великой Горы. Совсем недавно славящееся своей силой и богатством государство, не знающее равных во всем западном регионе, за исключением только Леса Фэу, оказалось на грани гибели. И от кого? Oт всеми презираемого и сохранявшего свой суверенитет просто потому, что никому не было до него дела, Королевства Вечной Степи!
Все началось около трех недель назад, когда наблюдатели сообщили о странном столбе света, ударившего в небо в центре королевства. Памятуя о том, что некогда на месте Королевства Вечной Степи находилась центральная часть Великой Империи Праха, Король Великой Горы, естественно, встревожился. Он в ультимативной форме потребовал от короля Хелла допустить наблюдателей на его территорию, однако… его посланники просто пропали. Pазгневанный король решил преподать урок зазнавшемуся соседу, и, собрав небольшую, но мощную армию, двинулся к границе.
Вот только там его уже ждали. Лично король Хелл Пятый, в сопровождении непонятно откуда выползших орд нежити и не менее непонятно откуда взявшихся сотен практиков уровня Лорда (пробуждение тотема) и пары десятков — Короля! Пусть большинство из них были крайне слабыми Королями, серьезно уступающими самому Королю Великой Горы, но Королями! Для сравнения, на службе у Сигизмунда Девятого (так звали Короля Великой Горы) было всего пятеро Королей! И то… как сказать на службе… Они просто считали Королевство Великой Горы своим домом, и, за некоторым исключением, были слишком независимы, чтобы кому-то подчиняться.
При желании Сигизмунд мог пробудить дао-резерв королевства, но даже так число практиков уровня Короля не сильно превысило бы десяток. Исходя из этого, не трудно представить какая мощь внезапно предстала перед растерявшимся Сигизмундом. В завершение картины, наемные отряды родом из Королевства Вечной Степи неожиданно ударили в спину его войску, поставив его в еще более невыгодное положение. В общем, разгром был неминуем.
Что и произошло. Карательное войско Королевства Великой Горы не продержалось долго. Под слитным ударом наемников, нежити и сильных практиков оно было уничтожено почти мгновенно. Самому Сигизмунду удалось скрыться лишь чудом.
Вернувшись в столицу, король тут же объявил всеобщую мобилизацию, созвал всех Королей, пробудил дао-резерв, а также связался со всеми соседними странами, сообщив им все, что знал. Соседи обещали помочь, но что-то помощи от них до сих пор не было.
Tем временем, пока Сигизмунд собирал силы, армия Хелла беспрепятственно направилась к столице, сметая все на своем пути. Все города, что располагались на ее пути пали, а сама она, за счет вновь поднятой нежити, во время этого марша только увеличилась!
И вот, три недели спустя, армия королевства, над которым совсем недавно все насмехались, подошла к столице Королевства Великой Горы, городу Маунгрейту. Городу, где произойдет решающее сражение этой короткой, но от этого не менее жестокой и кровопролитной войны.
Находящийся на крепостной стене Сигизмунд с тревогой и ненавистью смотрел на собравшееся возле города войско. В его сердце еще были живы воспоминания как орды нежити и предатели-наемники с легкостью перемололи его армию, не оставив ей ни малейшего шанса. Сам Сигизмунд при побеге был лишь легко ранен, но, вздумай он задержаться и сражаться до конца, его участь была бы незавидной. Хотя он находился на пике уровня Короля и был сильнейшим практиком на десятки тысяч километров вокруг, под слитным ударом двух десятков королей он бы не продержался и минуты.
Зато сейчас, под надежной защитой встроенных в крепостные стены столицы формаций, как защитного, так и атакующего типа, и в окружении собранных войск, в состав которых входило целых пятнадцать практиков уровня Короля, у него появился шанс отомстить за свое позорное бегство. По крайней мере, он так думал.
С другой стороны крепостной стены, стоящий прямо в воздухе черноволосый мужчина с диадемой из серого металла, находящейся на его голове и странным костяным посохом в руках, холодно улыбнулся. В недавней битве он не продемонстрировал всю мощь, которая была ему доступна. На самом деле, помимо тех двадцати практиков уровня Короля, что он привел с собой, еще десяток наиболее сильных оставались в Королевстве Вечной Степи или направились на территорию соседних стран, чтобы предотвратить отправку войск на помощь Сигизмунду. И, судя по тому, что этой помощи до сих пор не было, у них все получалось!