Мама не выдержала долгих мучений в темноте в постели. Она встала и вышла из комнаты. Спустившись вниз, она зажгла на кухне свет, прямо над круглым столиком. А потом решила сделать себе горячий чай.
Пока вода кипятилась, она сидела за столиком и смотрела на темную комнату. Время не торопилось. Оно никогда не спешит в такие моменты, а тянется мучительно долго, отдаляя наступление рассвета.
Она недолго сидела в одиночестве. Совсем скоро на лестнице появился Мальчик. Он остановился и какое-то время смотрел на Маму, сидящую на кухне.
«Не спится», – подумала она, заметив его.
Усталой походкой, Мальчик спустился вниз, прошел на кухню и сел напротив нее.
Они сидели друг напротив друга и молчали, просто смотрели.
– Ты как?
«Боже, я начинаю говорить, как Бабушка!»
Именно этот вопрос Бабушка всегда ей задавала, когда они оставались наедине. И вот она сама перехватила эту привычку.
Мальчик не хотел отвечать жестами. Он встал, нашел лист бумаги, карандаш, вернулся и написал сверху одну строчку: «Не хочу видеть кошмары. А ты чего здесь?».
Перечитав строчку еще раз, она написала ответ: «Тоже», – и передала ему.
На его губах мелькнула тоскливая улыбка.
Мать и сын начали свою безмолвную переписку в полной Тишине. Они писали свои послания на листе и передавали друг другу.
«Чувствуешь, что сегодня они могут прийти?»
«Да, могут. Не хочу засыпать».
«Меня тоже тревожат странные сны. Но они не такие ужасные, как твои».
«У меня не сны. Они реальны».
«Ты так думаешь?».
«А ты мне не веришь?».
«Верю. Хочешь поговорить об этом?».
«Давай».
Мама сама не верила, что пишет об этом, но все же…
«Те рисунки, в твоем шкафчике, это – они?».
Пока Мальчик читал, она с волнением следила за его реакцией. Она боялась, что он может разозлится на нее за то, что она рылась в его вещах. Но вместо этого последовал совсем другой ответ:
«Да».
«Они лезут к тебе только через окно?»
«Да».
«Чего они хотят?».
Мальчик на время задумался над ответом.
«Проникнуть в дом».
Маму это напугало.
«Ты знаешь зачем?».
Ответ:
«Нет».
Мама вздохнула.
Что бы ни хотели эти твари, им нужно что-то в доме.
«Они хотят что-то от тебя?».
«Странный вопрос» – подумала она.
Но Мама чувствовала, что может ухватиться за правильную мысль. Важно – уметь задавать верные вопросы.
«Не думаю».
«А что ты думаешь? Есть идеи, что им нужно в доме?».
Мальчик заметно напрягся.
Мама решила не встревать в его мысли и дождаться ответа, который ее сильно напугал:
«Скорее… кто».
«Кто? Им нужен кто-то из нас? Девочка, Бабушка? Я?».
Мальчик прочитал и покачал головой.
Он ничего не написал, но его взгляд опустился на живот Мамы.
Она почти машинально схватилась за него, но в последний момент взяла над своей рукой контроль и оставила ее лежать на столе.
Она потянулась к листу бумаги, перехватила карандаш и быстро написала новое:
«Что ты имеешь в виду?».
Она отправила ему лист бумаги, словно делала вызов.
Мальчик посмотрел на нее и просто пожал плечами в ответ.
Чайник вскипел. Мама заметила мощную струю пара, вырывающуюся из носика. Она сделала чай себе и сыну. Они молча пили его, изредка поглядывая друг на друга. Больше ни о чем не говорили. Ответы Мальчика, которые Мама получала на свои вопросы о его кошмарах, пугали ее.
«Только не Малыш» – думала она.
Что бы все это ни значило.
Потом она получила новое послание от Мальчика:
«Ты говорила обо мне с Бабушкой?».
Мама смело написала ответ:
«Нет. Это только наш секрет. Они обе не знают».
Конечно, они знают о существовании приступов Мальчика. Все они были свидетелями самого первого…
Но Мама никогда не рассказывала Бабушке о том, что именно происходит ее внуком по ночам и о том, что он видит. Это бы ее сильно напугало и заставило переживать. Такого ей не надо.
«Спасибо» – последовал ответ от Мальчика.
Это объединяло их: Маму и Мальчика. Эти видения, кошмары, странные сны, появившиеся в результате услышанного ими Тона. Что-то изменилось в их сознании в тот момент. Что-то сломалось, что-то новое появилось – они точно не знали. Но после того дня их мир перестал быть прежним. Они будто ощущали проникновение иных миров в их собственную реальность.
«Мы со всем справимся. Обещаю» – это было ее ответное послание.
В ту ночь Мама приняла для себя одно важное решение.
Она научит его. Научит Мальчика стрелять. Во время следующего дождя. Время пришло.
Мама сдержала свое обещание, данное самой себе. В тот день погода стояла морозная. И дождь был холодный. Они все сняли беруши, но решили остаться дома. Девочка с Бабушкой читали Библию и говорили о ней, а Мама позвала к себе Мальчика и сказала: