– Хочешь научиться стрелять?
Он застыл, глядя на нее.
Даже Девочка и Бабушка отвлеклись.
– Ты уверена, что это хорошая идея? – забеспокоилась Бабушка.
– Он готов, – ответила Мама, глядя на сына, – ты ведь готов?
– Ага… да… я готов!
Маму это развеселило.
– Тогда идем!
Мама сняла с крючка двустволку и достала из кармана куртки коробку патронов. Они вышли на веранду, встали под крышу, и Мама принялась учить сына стрельбе.
– Смотри, тут все просто. Главное всегда проверять заряд. Зажимаешь здесь и открываешь его, вот так. Два отверстия. Два патрона. Берешь. Вставляешь вот этим концом. Бинго. Дальше просто спокойно закрываешь. Понял?
– Ага!
– Два патрона. Два выстрела. Потом придется перезаряжать. Так, теперь нужно правильно встать. Твердая стойка, чтобы тебя не сбило с ног во время отдачи. Она тут совсем не ощущается. И все же. Самое главное – делать все плавно и нежно. Без резких движений, понял? Сейчас я буду с тобой, помогу устоять. Посмотрим, как сильно ты отшатнешься. Приготовься к этому, когда будем стрелять. Значит так, ноги на ширине плеч, выпрямись, вот. Теперь берем ружье вот так, упирается в плечо, руки сюда, вторую сюда. Убери палец с курка. Ради бога! Так, теперь смотрим вот сюда и целимся. Давай в то дерево, да? Хорошо. Закрывай один глаз, смотри туда. Когда будешь готов, говори. Будем стрелять.
– Ну… я готов.
– Уверен?
– Да, стреляем.
– Стреляем.
Они вместе зажали курок. Раздался оглушительный выстрел. Мальчик покачнулся из-за отдачи, ударившись Маме в живот.
– Тише, тише! Я думала, ты будешь крепче стоять на ногах!
– Прости. Не ожидал, что это так…
– А я тебя предупреждала.
На самом деле отдача практически не ощущалась, но в первый раз Мальчику было просто непривычно.
– Дай-ка сюда ружье. Я еще раз покажу. Потом перезарядишь сам. Попробуем выстрелить еще раз вместе. А потом попробуешь выстрелить сам. Согласен?
– Да-да, давай!
Мама принялась еще раз показывать, как нужно правильно стоять, как держать ружье, как стрелять.
Затем она взяла два патрона и предоставила их Мальчику:
– Пробуй.
– Сейчас…
Мама помогла поддерживать ружье, чтобы Мальчику было проще и удобнее вставить патроны.
– Просто спокойно закрывай, без резких движений. Все делай нежно.
– Ага!
– Молодец. Быстро учишься. Давай еще раз вместе, но приготовься получше, не падай. Держись. Делай все плавными движениями. Держи его крепко.
– Хорошо, хорошо.
Вместе они начали целиться.
На самом деле отдача практически не ощущалась, но в первый раз Мальчику было просто непривычно.
– Теперь сам.
– Ох…
– Давай-давай! Ты же сам этого хотел, верно?
– Да, хотел…
Но совсем не ожидал, что этот момент наступит так скоро.
Мама отошла от него на шаг в сторону и внимательно следила за тем, как Мальчик держит ружье, как стоит и на каком расстоянии находится его указательный палец, готовый нажать на курок.
За спиной она слышала разговор Девочки и Бабушки. Девочка спросила:
– Скажи, а почему Бог посылает нам горе? Почему людей преследуют всякие беды, несчастья, страдания? Зачем это все? Почему Он не сделает так, чтобы мы просто жили счастливо? Если Он нас всех любит?! Почему в мире происходит столько плохих событий? И с нами тоже…
Бабушка сделала паузу, обдумывая свой ответ. Мама сама заинтересовалась тем, как Бабушка сможет ответить на этот вопрос. Их семью горе преследует уже давно. Но они все еще живы. Все еще справляются со всеми трудностями, невзирая на скорое приближение зимы.
Бабушка дала ответ:
– Не было бы в нашей жизни горя, то и счастья не было бы. Не было бы надежды. Мы бы не знали, что это.
И раздался выстрел.
Интермедия
Усыпанный трупами мир трещал по швам. В самом прямом смысле. Дороги исчерчены трещинами. Разрывы в земле. Обваленные здания. Обрушенные мосты. Полыхающие высотки. Асфальт раскалывался у нас под ногами. Центральное шоссе полностью раскололось на два берега, а между ними – бездонная черная река-ущелье, тянущаяся, наверное, до самого пекла.
Я посадила всех в машину. Сама отправилась в ближайшую аптеку и сгребла с полок всевозможные лекарства. В первую очередь – антисептики и обезболивающие. И инвалидное кресло. Вместе с сумкой, полной лекарств, я притащила к машине каталку и закинула все в багажник.
Я вколола дочери обезболивающее.
Потом передала маме спирт и ватно-марлевые салфетки. Она поняла, что делать: заниматься обработкой раны на спине внучки, пока мы не приедем домой.