Приступ.
– Прочь! Убирайтесь! Не надо! Не трогайте меня! Уходите! Что вам нужно от нас?! Не трогайте! Не трогайте нас! Отстаньте! Уходите! Нет! Нет!
«Только этого не хватало».
Он весь трясся.
Его тельце раскачивалось взад и вперед.
«Сейчас нет времени для приступа! Чертов дом в огне! А мама…».
– Мне страшно! Хватит! Хватит! Я не буду! Я больше не буду! Уходите! Хватит! Отстаньте вы! Отстаньте вы все! Убирайтесь! Прочь! Прошу! Убирайтесь! Не надо! Нет! Нет!
Мама бросается к сыну и обнимает его. Она закрывает вид на окно собой и берет лицо Мальчика в свои ладони.
– Смотри на меня! Смотри мне в глаза! Смотри на меня! Мальчик мой. Сынок. Смотри на маму! Смотри маме в глаза! Прошу! Смотри! Я рядом. Я здесь. С тобой. Мама всех прогонит, слышишь? Они не посмеют тебя трогать при мне. Я с тобой. Смотри на маму, сынок. Смотри на меня.
Его взгляд метался из стороны в сторону. Мальчик бросал взгляд то за ее спину, то на окно, то на потолок, то на стены, но на нее.
– Прошу, милый. Смотри мне в глаза. Смотри на меня, сынок. Не надо. Не смотри на них. Я с тобой. Мы вместе. Мама рядом. Мама тебя не оставит.
А огонь полыхает на первом этаже и жадно поглощает весь дом.
«Нужно выбираться. Немедленно».
Мама встает, закрывает чертово окно и возвращается к сыну.
– Вот так. Они уже ушли. Они больше не потревожат тебя. Я с тобой. Я здесь, сыночек. Я рядом. Смотри маме в глаза. Прошу.
И он посмотрел.
Его глаза, полые слез, остановились на ней. Он не моргал.
Он постепенно возвращался в реальный мир.
Кошмары отступали. Ужас отпускал его. Переставал душить. И уже больше не терзал.
Его губы произнесли:
– Мама…
– Да! Я здесь! Ах!
Она крепко обняла сына.
«Девочка. Нужно ее вытащить».
Мама начала говорить жестами:
– Девочка. Иди к ней. Уходите из дома. Быстро.
Мальчик заморгал. Он еще не до конца понимал, что случилось.
– Быстро.
Мама повторила жест.
Мальчик кивнул.
– Быстро.
Он кивнул снова, потом поцеловал Маму в щеку, встал и выбежал из комнаты.
Она точно знала, что он справится. Он – сильный мальчик. Он сможет вытащить сестру из дома и спасти ее.
А она…
Она должна поторопиться сделать кое-что еще.
Мама вышла из комнаты и оказалась на лестнице. Все вокруг полыхало. Трещало. Шипело.
Но она слышала лишь эхо этих страшных звуков.
По тропе аллеи кошмаров ее сопровождала Тишина.
Мама спустилась по лестнице. Едкий дым стоял в воздухе. Она сразу закашлялась. Мама прошла мимо полыхающего дивана и увидела ее…
Бабушка лежала на полу, окруженная пламенем. Ее пальцы сжимали вынутые беруши. Из ушей и ноздрей вытекали багровые струйки.
– Мама…
Она бросила взгляд назад, наверх: Мальчик нес на руках Девочку. Он замер на мгновение, осматривая адский хаос вокруг. И потом продолжил спуск.
Мама резко указала на выходную дверь.
«Скорее! Выбирайтесь!».
Сама она быстро подбежала к прихожей, где стояло инвалидное кресло. Она открыла входную дверь и вытащила кресло на улицу. Потом вынесла велосипед и бросила его с веранды на землю.
Мальчик шел через зал к выходу. Он смотрел на горящее пианино. И на Бабушку, лежащую на полу.
Девочка закрыла глаза.
Мама закричала:
– На улицу! Живо!
Она бросилась на кухню и схватила рюкзак, заполненный остатками припасов.
Взяв его в руки, она выбежала на улицу следом за Мальчиком и бросила рюкзак в снег.
«Этого хватит».
Огонь поднялся по лестнице на второй этаж. С потолка уже посыпались полыхающие доски.
– Дерьмо!
Мальчик, все еще держа сестру на руках, спустился по ступенькам веранды. Отошел к деревьям и опустил Девочку на снег.
Он посмотрел на дом: Мама вернулась внутрь.
– Мама!
– Брат!
Мальчик побежал в дом.
Мама вернулась за последним… телом Бабушки.
Она уже обмотала ее одеялом и теперь пыталась тщетно приподнять над полом. Увидев Мальчика на пороге, она закричала и жестом, и голосом:
– Уходи!
Но он остался.
Мальчик рванулся вперед. Перепрыгнул через огненную преграду. Он настиг Маму и схватился за ноги Бабушки, замотанные одеялом.
Мама посмотрела на него.
Он хочет ей помочь вынести ее тело.
«Только быстрее».
Это последнее, что она хочет вынести из дома. Больше ей незачем сюда возвращаться.
Они вцепились в сверток с двух сторон и пытались его приподнять. Этого у них почти не получилось. В итоге Мама и Мальчик буквально волочили завернутое тело по полу, слегка приподняв плечи, голову и ноги. Вдвоем нести оказалось также тяжело. Мама понимала, что одна она бы точно не справилась.
Кухня горела. Пианино превращалось в кучу обугленных досок.