— Ладно, веди. Только не очень быстро, — я поднялся и махнул зверю рукой.
Химера тут же подорвалась и рванула между камней. К счастью, по ровному участку, который даже можно было считать горной тропинкой. Сначала пришлось немного, метров на двести, подняться выше в горы. Потом преодолеть узкую (всего пара метров) выемку, которую даже перевалом сложно было назвать. Как, впрочем, и пространство, открывшееся передо мной, считать долиной.
Это было скорее продолжение горных склонов, только с минимальными углами наклона. Широкие выемки, длинные горизонтали и много-много ледяных глыб, разбросанных на всех плоскостях.
Определил для себя, что пройдут не более десяти километров. Все-таки при всей близости базы, полной Ориджей, было глупо совсем уж расслабляться.
И практически сразу эта мысль подтвердилась, проявив следы монстров, сунувшихся по моему следу. Снег на ближайшем склоне вспучился, и через треснувшую ледяную корку выбралась голова монстра, напоминавшего ящерицу. Монстр шумно (аж снег разлетелся) втянул носом воздух и, пробежавшись взглядом по округе, вперился в меня. Желтые глаза пару раз моргнули, и монстр стал потихоньку (будто из засады) выбираться из сугроба. А в паре метрах от него появилась еще одна голова, чуть поменьше.
Я вскинул оружие, беря в прицел ближайшую. Навел целик на лоб, выискивая щели среди напластанных друг на друга чешуек. Стальные блики, от застрявших в чешуе кусочков льда, создавал эффект, будто шкура монстра состоит из скайкрафта.
— Хм, а если не пробью?
По привычке обратился к Искорке, не сразу вспомнив, что она далеко, и тем более забыв, что вообще не в Оридже. Моргнул, словив еще один флешбек — никак не мог понять, куда пропали подсказки. Где расчет дальности, поправки на ветер, колебания энергии, процент на попадание?
— Ну, капец! Я что сам все должен делать? — даже захотелось плюнуть с досады, но в условную реальность я уже вернулся — скафандр пачкать не захотелось.
В наличии ни силовой брони (хотя этот вопрос надо будет обсудить с Эбби — появилась идея), ни сканера с подсказками, ни маскировки. Только естественная, которую я тут же применил, тенью проскользнув к большому камню. Спрятался наполовину и снова поднял оружие, быстро наводясь на желтый маячок в виде глаза монстра.
Первая ящерица как раз полностью выбралась из снежной ямы, но атаковать не спешила. Замерла, уставившись на меня, и лишь скалилась, демонстрируя анти-голливудскую улыбку с кривыми, но очень острыми клыками.
Вторая, словно тень первой, остановилась рядом. Вроде мельче, но по ощущениям, она была опаснее. Порода точно одна, но телосложение отличалось — лапы длиннее, отчего тело выглядит поджарым и более приспособленным для скоростных действий. Возможно, самка.
Я перевел ствол на нее, а то как рванет, ищи ее потом где-нибудь у себя за спиной. До монстров было чуть больше ста метров — в принципе, дистанция реальная, а для Ориджа так вообще детская, но стрелять пока не стал. Если сразу не завалю, то потом палить по двум несущимся комкам льда, стали и чего-то в них еще понапихала Мерзлота, такое себе удовольствие.
Быстро оглянулся в поисках Химеры, которая успела смыться где-то за камнями впереди и до сих пор не вернулась. Такой себе экскурсовод, на троечку. Завела, понимаешь, и бросила, даже достопримечательности не показала.
Но как оказалось, на Химу я зря наговаривал.
Ящеры, наконец-то, поверили, что я не мираж, а свалившаяся буквально с неба глупая органическая халява, и сорвались с места. Мелкая действительно оказалась проворней. В два прыжка обогнала напарника, но на третьем прыжке скорость потеряла. Я открыл огонь.
Глаз не выбил, пуля попала сильно мимо морды, зацепив плечо. Но разбег пресекла, развернула и скинула монстра на камни. Где я уже спокойно всадил длинную очередь в менее защищенный бок.
Перекинулся на второго монстра, явно обозленного тем, что его подругу пристрелили. Он схрапнул, как бык, и только мелкие льдинки из-под его лап посыпались, как он втопил на меня.
И тут объявилась Хима. Черной тенью метнулась из-за камня, выскочив наперерез монстру. И отвесила такую смачную оплеуху, разрывая когтями шею ящера, что аж шейные позвонки разлетелись во все стороны, вырвавшись из кровавого фонтана.
Ладно, добавим бал местному гиду, пусть будет на четверочку.
Химера словно прочитав мои мысли, решила накинуть себе еще один бал и, как самая обычная домашняя кошка тащит хозяевам мышей, приперла ко мне тушу ящера. Правда, во взгляде читалась явная надежда, что я откажусь и лакомство достанется ей.