Он пожал плечами.
— Ищу. Но пока здесь стоишь только ты.
— Значит, пойду погуляю еще.
Сказал и уже чуть двинулся вбок, будто собираюсь уходить. Не демонстративно. Просто констатирую, что разговор не состоялся.
Он остановил:
— Не суетись. Давай за четыре с полтиной.
— Пять.
— А губа не треснет?
— Нет. У меня станок для закатки губ хороший.
Он посмотрел на меня внимательнее. Я приблизительно понимал ход его мыслей. Перед ним молодой парень, по виду не лох и битый жизнью. Не жмется, не вертится, не торгуется. Просто обозначил цифру и уперся.
— С каких это пор ты здесь курс назначаешь? — спросил он.
— С тех пор, как ты хочешь заработать на мне слишком много.
Конопатый тихо хмыкнул, будто кашлянул. Лысоватый не обернулся на него. Только еще раз посмотрел мне в глаза. Дольше, чем раньше. Вот тут и произошел перелом.
Он понял, что я не сдам назад, а упускать клиента не хотелось.
— Ладно, — сказал он наконец. — Пять.
— По рукам.
— Не радуйся, — Ворчливо буркнул он. — Просто я сегодня добрый.
— Значит, мне повезло.
— Может, и так.
Я не стал тянуть. Достал из внутреннего кармана сумки две скрученные в трубочку двадцатки. Не сразу сунул ему в руку. Сначала сам развернул, показал и только потом передал.
Он взял купюры аккуратно. Не суетясь. Разровнял. Посмотрел одну на свет, потом так же вторую. Потер большим пальцем край, будто проверяя бумагу на ощупь. Потом передал конопатому.
Тот тоже глянул, быстро, но со знанием дела.
— Нормальные, — сказал вполголоса.
— Вижу, что нормальные, — отрезал лысоватый.
Он полез под рубашку, достал тонкий поясной кошель, расстегнул. Деньги у него были разложены по-деловому по номиналу так, чтобы быстро отсчитать и быстро спрятать. Выдернул пачку трешек, пятерок, десяток. Помедлил. Я специально молчал. Пусть сам считает.
Он отсчитал двести рублей. Положил на старый деревянный ящик между нами.
— Считай.
Я взял, пересчитал не торопясь. Деньги были затертые, разномастные, но нормальные. Мне и не нужен был банковский вид. Мне нужна была покупательная способность.
— Нормально, — говорю ему.
— А ты думал, я тебя на рвань разведу?
— Думал, попробуешь. — смотрю в глаза и ухмыляюсь.
Он усмехнулся уже открыто.
— А ты, значит, не дал бы?
— Не дал бы. — со значением подтверждаю, и спокойно смотрю в глаза.
Повисла короткая пауза.
Важный момент. Вот здесь и решается, разойдетесь вы навсегда, или останется возможность подойти еще раз.
Он сам ее оставил.
— Если еще понадобится, — сказал он, убирая доллары, — по рынку не бегай и язык не распускай. Придешь к точке после обеда. Если меня не будет подожди. Если долго нет… ну значит, не судьба.
— Понял.
— И с чужими не пробуй. Тут не все такие терпеливые.
— Верю.
Он посмотрел на сумку у меня на плече.
— Курортник, значит?
— Почти.
— Вид у тебя не курортный и рожа слишком наглая.
— Значит, плохо отдыхаю.
Конопатый опять хмыкнул, уже не скрываясь.
Лысоватый на этот раз обернулся на него.
— А ты чего веселый, Леня? Тебе кто-то анекдот рассказал?
Тот сразу сделал серьезное лицо.
— Да нет, Семеныч.
Ага. Значит, Семеныч. Буду знать. Я сунул основную часть денег во внутренний карман сумки. Застегнул молнию. Оставил только пятьдесят рублей разными купюрами, положив деньги в карман рубашки.
Семеныч это заметил и одобрил молча. Только коротко кивнул, как человек, который увидел грамотное движение.
— Залетный фраер, — сказал он ухмыляясь.
— На время.
— А на время — это до чего?
— Пока не надоест.
— Или пока не прижмут?
Я посмотрел на него спокойно.
— А за что прижимать простого курортника?
Он выдержал мой взгляд и опять стал осторожнее. Не потому что испугался. Почуял, что перед ним не обычная шпана и не турист, а кто-то посерьезней.
— Ладно, — сказал он. — Иди. Только не мельтеши тут долго. Здесь крутится полно ментовских.
— Не люблю. — кривлюсь, входя в роль.
Пусть думает, что просчитал меня правильно.
— Понимаю. — Семеныч разводит руками.
Я развернулся и ушел не прощаясь и не оглядываясь. В таких делах лишняя вежливость только мешает.
Сто пятьдесят рублей лежали в сумке, еще полтинник в кармане рубашки. Не так много, но и в то же время, очень даже немало. На первое время хватит с головой. Поесть. Спокойно проехать на транспорте не боясь конролера. Снять комнату. Прикупить нужную мелочь. Осмотреться внимательно еще раз, уже без удавки на шее. Главное — теперь у меня появились не просто советские деньги. У меня появилась первая рабочая связь в этом городе. Семеныч — это не просто про валюту… Рабочая связь — часто важнее денег.