Подаю Игорю руку, помогая подняться. Он улыбается.
— Отлично поработали! Ты снова в хорошей форме.
— Ага, — с удовольствием соглашаюсь с ним.
У меня давно не было таких хороших спарринг партнеров и сейчас получаю истинное удовольствие от подобной работы. Вот чего мне так не хватало все это время как я провел свой последний бой в Лос-Анджелесе — сильного партнера, с которым нужно выложиться на полную.
Валентина Сергеевна возвращалась с работы привычным маршрутом — через тихую улочку, засаженную высокими пирамидальными тополями, направляясь дальше к своему двору. Вечер стоял теплый. Воздух был густой и мягкий, пах пылью, нагретым асфальтом и чем-то сладким от многочисленных цветов, посаженных в палисадниках у домов. Людей вокруг было немного, только играла на детской площадке шумная компания подростков и у подъездов судачили бабушки на скамейках.
Она шла не торопясь, чуть уставшая, с хозяйственной сумкой в руке. Мысли, как обычно, крутились вокруг простых вещей — что приготовить, что купить завтра на рынке. Но где-то под этим привычным слоем всегда лежало другое — тяжелое, неотступное. Она уже научилась не касаться этого лишний раз.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна.
Мать Юры остановилась и обернулась. К ней со стороны перекрестка шел одноклассник Юры — Игорь Ким. В легкой футболке, тренировочных штанах и легких кроссовках, загорелый, подтянутый. Подошел ближе, чуть замедлил шаг.
— Игорь… — сказала она, и ее голос чуть дрогнул. — Здравствуй. Ты как здесь оказался?
— Да я с работы возвращаюсь, решил срезать немного по этой улице, смотрю, а тут вы идете, — ответил он улыбаясь.
— Я тоже с работы иду. — сказала она, — В магазин по пути зашла, хлеба купила, а то дома не осталось.
— Понятно. — Игорь слегка улыбнулся и тут же предложил — А не хотите немного прогуляться? Я вас так давно не видел. Заодно расскажете, как у вас дела.
Повисла короткая пауза. В предложении Игоря было что-то не совсем обычное. Валентина Сергеевна это сразу почувствовала. Ведь это именно у него из дома она разговаривала с Юрой, когда он звонил год назад. Игорь тогда примчался к ней на машине и огорошил новостью о звонке сына.
— У тебя есть что-то новое от Юры? — спросила она прямо, чуть прищурившись.
Игорь не ответил сразу. Посмотрел на нее внимательно, потом отвел взгляд на дорогу.
— Если вы не торопитесь… — сказал он спокойно, — Давайте, немного пройдемся. Там и поговорим.
— Ладно… Пойдем. — Валентина Сергеевна сжала ручку сумки так, что ногти впились в ладонь.
Они пошли рядом, не спеша, в сторону парка. Шаги у нее были ровные, но в них появилась какая-то внутренняя собранность. Игорь держался чуть сбоку, уважительно, не заходя вперед.
Некоторое время шли молча.
— Он тебе больше не звонил? — Тихо спросила она вдруг, не глядя на него.
— Нет, не звонил, — ответил Игорь чистую правду, сразу поняв о ком она спросила. — Если бы позвонил, я бы вам сказал.
— Ты сам подошел и вдруг решил поговорить… — она чуть покачала головой. — Странно это, Игорь. Скажи мне правду, с Юрой ничего плохого не случилось?
Он развел руками.
— Насколько я знаю — нет.
Она бросила на него быстрый взгляд.
— Значит, ты все-таки что-то знаешь о нем?
Игорь ответил не сразу, а после небольшой паузы.
— Есть вещи, о которых лучше говорить не на улице. Давайте пройдем дальше, и я вам расскажу все что знаю.
Это прозвучало спокойно, без нажима и Валентина Сергеевна, выпрямив спину, кивнула.
— Хорошо, пойдем прогуляемся.
Она больше ничего не добавила, только чуть ускорила шаг. К парку они подошли молча. Солнце садилось, свет стал мягче, длинные тени ложились на дорожки. Людей было немного — кто-то сидел на скамейках, кто-то гулял, кто-то уже шел домой.
— Давай пойдем туда, — сказала она тихо, кивая в сторону дальнего края, где было меньше народу.
Игорь только удивленно кивнул. Ведь он и сам хотел предложить пройти именно туда. Они свернули с основной дорожки и пошли глубже, туда, где деревья стояли гуще и голоса гуляющих людей почти не долетали.
Я увидел мать издали и внутри сразу все защемило. Это самый родной и близкий человек для меня здесь. И как бы и что не сложилось — я для нее сын.