Третья двойка из группы майора Мартина этой ночью расположилась у канала, чтобы контролировать возможный путь отступления беглеца в сторону железной дороги и шоссе. Другие двойки перекрыли остальные направления вычисленные майором. Вот уже трое суток, группа «зеленых беретов», или правильнее — «Special forces of US Army», методично обследует намеченные майором точки, где может прятаться русский диверсант. Пока они ничего не нашли, но это и не удивительно, силами шести двоек, за это время они смогли обследовать всего лишь треть намеченного майором Мартином объема. Кроме дневных поисков «зеленым беретам» приходится еще отсыпаться по четыре-пять часов, перед ночным перекрытием путей возможного выхода диверсанта из лесного массива. Днем диверсант не пойдет на прорыв, а вот ночь, это самое время для того, чтобы вырваться из кольца поисков.
Так и повелось: днем поиски и короткий сон, ночью засады на путях отхода из района сокрытия. Для Трэвиса Гордона и Пита Дэвиса эта командировка отнюдь не самая сложная. Осенний принстонский лес, не идет ни в какое сравнение с джунглями Южной Америки или снегами Аляски, куда судьба их забрасывала не раз. «Зеленых береты» имеют боевой опыт полученный в Центральной Африке, где парни работали под прикрытием легенды о том, что они служат американских ЧВК. Оба бойца бывали и в командировках в Пакистане, откуда приходилось выходить на секретные задания в сопредельный Афганистан.
В Афганистане «зеленые береты» уже сталкивались с русскими и знают, что это серьезный противник. Еще недавно никто из них и представить себе не мог, что им придется искать русского диверсанта в самом сердце Америки, и тем сильнее в груди всех участников поисковой группы горит желание отличиться и взять диверсанта. Каждый час Гордон подает по рации условный сигнал о том, что у группы все в порядке, и никаких происшествий не произошло. Последний раз сигнал он подал полчаса назад.
Гордон лежит замаскировавшись рядом с большим деревом, вслушиваясь в ночную тишину и осматривая лес через штатный ПНВ. Его напарник Пит находится метрах в пятнадцати левее, в пределах прямой видимости, но, естественно, Трэвис его не видит, так как Пит тоже хорошо замаскировался. Через определенные промежутки времени Трэвис делает рывок за проложенную между ними тонкую бечевку привязанную к руке, чтобы убедиться, что у напарника все в порядке и тот не уснул. В ответ приходит такой же рывок. Режим тишины и скрытности абсолютный. Никаких разговоров и тем более сигарет.
В какой-то момент, Гордон, буквально на границе восприятия, услышал подозрительный звук из леса. Медленно, чтобы не произвести малейшего шума, он навел свой ПНВ в нужном направлении. Приглядевшись, он увидел осторожно передвигающуюся в их сторону фигуру с горбом рюкзака на плечах. Для привлечения внимания напарника, он несколько раз осторожно дернул за сигнальную бечеву, подавая сигнал «цель». Пит, мгновенно вскинулся и Трэвис жестом показал ему направление, куда нужно смотреть. Тем временем, незнакомец осторожно приближался к месту засады. Трэвис быстро перерезал свой конец бечевы ножом и жестами руки дал команду Питу быть наготове к решительному броску. Тот тоже уже избавился от бечевки и находился в полной готовности к задержанию. Гордон взял на прицел идущего и замер в ожидании. Это может быть как искомый диверсант, но с небольшой вероятностью, и просто невесть зачем шатающийся ночью по лесу гражданский. Здесь нельзя ошибиться и подстрелить обычного туриста, иначе неприятностей потом не оберешься. Но и миндальничать особо нельзя, а вдруг предполагаемый диверсант, все же вооружен.
Дождавшись пока незнакомец приблизится на расстояние около десяти-двенадцати метров, Трэвис, чтобы показать, что все серьезно и подавить волю предполагаемого диверсанта к сопротивлению, плавно нажал спуск, выпуская из М-16 короткую очередь в три патрона тому под ноги. Одновременно со стрельбой он громко скомандовал.
— На колени, твою мать! Руки за голову! Только дернись сука, и я в тебе кучу дыр наделаю.