Тут уже, наверное, сказалось и мое влияние. Когда я только здесь появился, коленями никто в зале не бил. Но буквально через несколько занятий все изменилось. Здешняя публика всегда с интересом присматривается к моим поединкам, и хоть я всего не показываю, парни быстро перенимают особо понравившиеся фишки. Так работает горизонтальное обучение, когда бойцы в зале подсматривают что-то друг у друга. Стоило мне несколько раз уронить ударами коленями своих оппонентов в дружеских спаррингах, сразу появилась кучка последователей, желающих научиться тому же самому. Мне не жалко, я объясняю и показываю всем желающим основы тайского бокса, который тут пока еще не очень распространен.
Наконец вижу Купера который остановился в дверях и кого-то высматривает среди занимающихся пар. Никак меня. Встаю со скамьи и машу ему рукой. Джонни. мгновенно меня увидел, но вместо того, чтобы войти в зал, он знаком подзывает меня к себе. Беру свою сумку и иду к нему. Не хочет говорить в зале, так тому и быть. На сегодня я все равно все здесь закончил.
— Привет! Я тебя заждался. — Говорю подходя ближе.
— Были важные дела — разводит руками Купер — Пойдем, я знаю неподалеку одно неплохое местечко, где мы сможем спокойно пообщаться.
Мы с Джонни сидим за столиком бара «The lame horse». Перед Джони стоят три кружки пива я пью молочный коктейль. Джони уже занет мои предпочтения, поэтому алкоголь он мне даже не предлагает.
— У меня есть для тебя очень хорошее предложение — Отхлебнув из своей кружки говорит мне он. — Я посмотрел твое дебютное выступление и послушал, что говорят о тебе парни в зале. Ты гораздо сильнее, чем кажешься и этим можно воспользоваться.
Как же все знакомо и ожидаемо, усмехаюсь внутри себя. Точно тоже так же меня вербовал Тима для выступления на подпольных боях в Энске, рассчитывая подзаработать на ставках на низкорейтинговом новичке, которого за соперника никто не считал. Именно на таком новичке и можно сорвать куш, выведя его против фаворита. Много раз подобный трюк провернуть не получится, но пару тройку раз, вполне возможно.
— Думаю что пора тебя выводить на настоящие бои, где большие люди ставят нормальные деньги. — Оправдывает мои ожидания Купер — Заранее светить тебя на низкорейтинговых боях будет неразумно. Никто не должен понять, на что ты действительно способен. Я оценил то как ты смог заработать на своем первом бое и предлагаю сделать тоже самое, но гораздо в больших масштабах, чтобы снять уже по настоящему большие деньги.
— Ты хочешь поставить на меня свои деньги? — подмигиваю ему я.
— Да, я хочу поставить на тебя чертову кучу бабла и свои и деньги очень серьезных людей, — соглашаясь кивает Джонни. — Но я должен быть уверен, что ты не сольешь их в унитаз. Вести тебя, как это делают обычно, через слабых бойцов постепенно поднимая до более сильных долго и мы можем преждевременно поднять твой коэффициент, что нежелательно. Тебя нужно сразу вывести на фаворита, тогда коэффициент будет как минимум один к пяти против тебя. Делать это нужно на большом турнире, где будут присутствовать мешки с деньгами, а значит, будут серьезные ставки. Такой турнир намечается примерно через месяц. Мне нужно, чтобы ты как следует подготовился и выиграл этот бой. Ты понимаешь о чем я говорю?
— Понимаю, — утвердительно киваю я.
— Ты уверен, что сможешь выиграть у по настоящему серьезного бойца?
— Уверен.
— Мэйсон, это уже не шутки. На тебя поставят большие деньги, и если ты проиграешь, то ни тебе, ни мне не поздоровится. — Купер пристально смотрит на меня, словно хочет что-то прочесть в моих глазах.
— Я выиграю. — Демонстрирую непоколебимую уверенность.
— Хорошо.
Купер берет свою кружку с пивом и не отрываясь допивает, со стуком возвращая ее обратно на стол.
— В горле пересохло. — Поясняет он. — С этого момента ты полностью в моем распоряжении, я лично буду тренировать тебя и сам определю готов ли ты к бою.
— Согласен, но с одним условием. — Теперь уже я пристально смотрю в лицо Куперу.
— Что за условие? — Внешне безразлично интересуется он. — Если это деньги, то поверь, ты останешься доволен призовыми и процентом от выигрыша.