Чало лежал на спине, раскинув руки. Кровь растекалась по асфальту широкой, лужей. Солнце светило в глаза, и ему было тепло. В последний раз.
Сан-Франциско. Педро вышел из ворот католической школы для девочек и остановился на секунду, пропуская вперед шумную стайку учениц в белых блузках. Солнце светило ровно, безжалостно, как всегда в эти дни. Он прищурился, но улыбнулся. Эрнеста теперь здесь. В безопасности. Директриса — сухая женщина в строгом костюме, заверила, что Эрнеста получит здесь самое лучшее воспитание и образование. Он заплатил сразу за три года вперед. Положил деньги на счет, как просили. Все чисто, без лишних вопросов. Теперь, чтобы с ним не произошло, у нее есть будущее и есть деньги на счету.
Педро перешел дорогу, доставая сигарету, но так и не закурил — сунул обратно в пачку. Он был спокоен. Впервые за долгое время внутри было пусто и ровно. Не хорошо и не плохо. Все сделано. Он позаботился о сестре.
Машина стояла на том же месте, где он ее оставил. Старый «Форд», ничем не примечательный, купленный на черном рынке за наличные. Он открыл дверь, сел за руль. В салоне пахло пылью и нагретым пластиком. Ключ повернулся легко, привычно.
Оглушительный, сухой хлопок выбил стекла, разорвал металл, смял капот, отбросил дверь. Вспышка на миг озарила улицу. Женщина с тележкой на другой стороне закричала, пригибаясь. Девочки у ворот школы завизжали, бросились назад. Кто-то в машине сзади бешенно засигналил а потом перестал.
Огонь взметнулся вверх, черный дым заклубился и потянулся к небу. Осколки стекла и пластика усыпали асфальт.
Машина горела ровно, чадя черным дымом. Внутри ничего не двигалось. Только пламя облизывало искореженный металл, выедая остатки того, что еще минуту назад было человеком.
Директриса выбежала на крыльцо, прижимая руки к груди. Эрнеста, маленькая, бледная, стояла за ее спиной, сжавшись в комок. Она еще не понимала, что произошло… Только тупо смотрела на огонь пожирающий машину…
Глава 16
Регион Синалоа. Предгорья Сьерра-Мадре. Две недели спустя после событий в Коста-Рике.
Arroyo — старое высохшее русло. Земля была сухая и песчаная. Лопата входила в нее с легким шорохом. Я работал медленно и размеренно. Хорошо, что, уезжая отсюда, мы подобрали удобное место для тайника. Брать с собой снаряжение и оружие, кроме револьверов, было категорически нельзя. Очень большой риск засветится на блокпостах на пути к побережью. Тогда, мне казалось, что это оружие свое отслужило и уже больше никогда не понадобится. Теперь понятно, что это не так. Черт! Хреново-то как…
Все время, с момента гибели Паулины, я гнал от себя ее образ, но он все равно, вновь и вновь вставал перед глазами. Вот она с окровавленным ножом в подвале. В момент, когда рухнули все договоренности. А вот, в легком белом платье, с мороженным в руках с улыбкой спешит мне на встречу. Между этими моментами прошло полтора месяца и целая вечность: от радости спасения и надежды на счастье, до глухого отчаяния…
Паулина и Педро были правы. За нами пришли. Пришли бы в любом случае, даже если бы не было этого удара ножом в подвале. А теперь пришел уже я. В первый раз у меня была целая команда, а теперь я один. Но тогда мы освобождали и я очень хотел обойтись без крови, в надежде договориться и решить все миром. Дурак! Больше никаких договоренностей.
Ночь уже понемногу отступала, но настоящий рассвет еще не пришел. Серое, мутное небо едва проступало сквозь ветви кустарника которым поросли склоны. Внизу, в овраге, пока держался ночной холод. Пар от дыхания тянулся перед лицом и сразу растворялся.
Лопата глухо звякнула. Я остановился. Никакого облегчения. Никакого «нашел». Просто отметил факт — все на месте.
Дальше уже греб землю руками. Пальцы наткнулись на брезент. Потянул. Длинный тяжелый сверток вышел с трудом. Тщательно отряхнул с него песок и развернул. Металл внутри был холодный, М-16, оптика, глушитель. Два калаша, кольт с глушителем. Рядом: магазины, гранаты, мины, ПНВ, все, что мы закопали. Тогда это было запасом. Сейчас необходимый рабочий инструмент.
Бережно провожу рукой по винтовке. Проверил затвор. Рабочая. Так же проверил калаши. Потом разложил все содержимое свертка на развернутом брезенте
Сел на корточки рядом. Лопата лежала в стороне. Тишина вокруг. Ни зверей, ни людей. Я просто смотрел на оружие и ни о чем не думал. Ни о том, что было. Ни о том, что будет. Мысли всегда мешают. Они тянут туда, куда не нужно и сбивают с рабочего настроя. Сейчас это лишнее. Никаких мыслей о мести. Это просто работа, которую я должен выполнить. Сейчас мне нужно собрать все необходимое для выхода.