– Кто это? – не двинулся с места мой супруг.
– Пара Риха, – объяснила ведьма.
– Пара?! – удивился Ниарон. – Ну наконец-то!
А потом некромант вдруг крепко схватил девушку за руку и потащил прямиком к алтарю.
– Исправь это, женщина, – скомандовал Ниарон, подталкивая ее поближе к неподвижному Генриху. – И быстро!
– Ч-что с ним? – дрожащим голосом спросила незнакомка.
– Только богиня и знает, – зло сплюнул некромант. – Мы раскрыли этот демонов заговор! Рих был ранен, сейчас он полностью здоров, а просыпаться не собирается! Все лекари уже голову сломали над этой загадкой!
– Его жизни ничего не угрожает, – выступил вперед Зорус.
– Кроме него самого, – вздохнула Ниэла, а когда все обернулись к ней, лишь развела руками. – Похоже, император решил, что ему незачем возвращаться из-за грани.
– Вот кошачий выродок! – прошипел Ниарон. – Так, Зорус. Сейчас я проведу ритуал и отправлюсь за грань, вправлю этому идиоту мозги, а ты готовься вернуть нас обратно.
– Этого не потребуется, – перебила его Ниэла, и я едва сдержала слезы облегчения.
– Что ты хочешь этим сказать? – прищурился мой супруг. – Он слишком далеко ушел? Думаешь, я не смогу вытянуть его обратно? Да я за уши его…
– Думаю, нам всем следует выйти, – сказала Ниэла. – И дать им самим разобраться в этом.
– Им? Что? – Ниарон неохотно поддавался ведьме, когда та тянула его за собой, а я подталкивала в спину.
«Вот здесь я помогу! Вот здесь пригожусь!» – пело внутри меня.
Только вот ноги сделались ватными. Нет, все же не никотин способен свалить лошадь, стресс – самое ужасное оружие.
– Пойдем, Нир, пойдем. Все будет так, как надо, – приговаривала Ниэла.
– Хорошо, ты хочешь сказать? – Он все время оглядывался на незнакомку, всем своим видом выражая, что не хочет уходить.
Остальные маги оказались более послушными и быстрее освободили пещеру с источником.
– Как надо, Нир, и большего я сказать не могу, ты сам знаешь.
– Толку-то от такого дара, когда почти ничего нельзя рассказать другим! – бурчал мой супруг.
Я была с ним солидарна и тоже испытывала недовольство из-за скрытности Ниэлы, но и благодарность вместе с тем. Особенно сейчас, когда успела записать ведьму едва ли не в предатели.
Расположились мы в одной из гостевых комнат. Ниарон то и дело мерил ее шагами, ну а мы с Ниэлой пили чай с печенюшками. Лукас, Аррини Зорус что-то тихонько обсуждали возле окна. Орх, Сёма, Бука и Рьяна – северная сова, фамильяр мужа Ниэлы – резались в… шашки.
– Прости, что засомневалась в тебе, – извинилась я перед ведьмой. Все же мне было стыдно за свою реакцию.
– Я не обижаюсь, наоборот, прекрасно тебя понимаю. В твоем состоянии это вполне естественно.
– В каком состоянии? – нахмурилась я.
– Когда переживаешь за жизнь мужа, – тут же ответила Ниэла. – М-м-м… Какой вкусный травяной чай, правда? Нужно взять рецептик на кухне.
– А-а-а… – протянула я. – Ну да, я что-то как представила, чем этот ритуал грозит Ниарону, так едва с ума не сошла. Да и вообще я в последнее время не хозяйка своим эмоциям. Это нормально?
– Хочешь показаться целителям? – вопросом на вопрос выдала она. – Я могу устроить. Твои структуры сейчас перестраиваются под магию, что бурлит вокруг, да и в тебе тоже. Я считаю, что перепады настроения – меньшее из возможных зол.
– Ла-адно, – согласилась я, но чувство, что Ниэла опять от меня что-то скрывала, не отпустило.
Слишком быстро она выдавала ответы, глаза отводила и с темы на тему пыталась спрыгнуть. Но устраивать допрос я не стала, пообещала себе потом со всем разобраться и дала ведьмочке расслабиться.
– У Генриха действительно есть пара? – Как и к остальным обычным женщинам, ко мне частенько захаживало любопытство. – Я думала, он одинок. К тому же Маоли беременная.
– Ребенок не от Риха, Маоли это провернула, чтобы стать королевой и помочь демонам свергнуть императора, – подтвердила мои догадки Ниэла. – А Белла – его истинная.
– Так почему же они до сих пор не вместе? Я так понимаю, знают друг друга давно? – удивилась я. Некоторые понятия иномирской истинности я уже успела почерпнуть.
– Не так чтобы давно, но… – Ниэла понизила голос и придвинулась ко мне ближе, – Белла – бывшая рабыня, она за свою жизнь пережила много жестокости, отчего потеряла доверие к кому-либо и стала бояться мужчин. К тому же ее бывший хозяин изуродовал ее лицо…
– Ого, – выпучила глаза я.