– Да, цвет лица и правда какой-то нездоровый, – брякнула я.
Ниарон помрачнел.
– Видишь? – тут же радостно возопил костлявый. – Даже вражина подтверждает мою правоту. Дядюшка Орх плохого никогда не советовал.
– И доброго слова от тебя тоже не услышишь, – заметил некромант.
– Доброту сильно переоценивают, – почесал голую черепушку скелет.
Ниарон прищелкнул пальцами, вокруг него взметнулся поток горячего воздуха, подсушив лишнюю влагу на коже. И на меня тоже дохнуло жаром, словно невидимый фен заработал.
Потом маг наконец соизволил одеться. Мне как-то сразу задышалось свободнее, но и взгрустнулось тут же. Теперь взгляд нет-нет да и прикипал к этому говорящему супнабору. Лучше бы уж идеальным мужским телом любовалась, а не этими костями.
И ведь никогда особо не жаловалась на собственную фантазию, пока она вдруг не стала подкидывать мне такие сны…
– А синеву на долгую память оставить решил? – склонил голову набок Орх.
– Последствия спонтанной магии не так легко убрать, – ответил Ниарон. – Можно подумать, ты об этом помнил-помнил и вдруг забыл.
– В моем возрасте память не единственное, на что можно пожаловаться. То кости ломит, то труха сыплется.
– А я давно предлагаю тебе уйти на покой, перейти за грань…
– Опять размагичить меня решил? Родного дядю?! – Глазницы скелета вспыхнули алым пламенем. – Дождешься – прокляну! Усохнет тот придаток, что периодически поднимается. Все равно почти не пользуешь по назначению.
Некромант тут же прикрыл ладонями самое ценное. То, что сегодня уже успело пострадать от моей коленки.
– Вот только не стоит мне угрожать, – мрачным тоном предупредил Ниарон.
«Думай, Света, думай, – зудел внутренний голос. – С чего бы тебе снились такие странные сны?»
Пока скелет с некромантом вступили в перепалку не на жизнь, а на смерть, временно позабыв обо мне, память подкинула мне свежее воспоминание…
– Ты что это, топиться надумала? – послышался скрипучий голос едва ли не над самым ухом.
«Пф-ф!» – фыркнуло мое сознание.
«И избавить мир от такой красоты да пакости в одном флаконе?» – отозвалось самомнение.
«А ну, замолкли все и нацепили траур! – скомандовала чувствительная натура, заботливо рассаживая всех моих тараканов по полочкам. – Не видите, что ли? У нас страдашки».
Я стояла на мосту и глаз не могла отвести от темной глади воды. Зима в этом году оказалась непредсказуемой, то дождем щедро польет, то морозом ударит, как сейчас. Только середина этой реки никогда не замерзала, слишком быстрым было течение.
– Ась? – не унималось любопытство незнакомки. – Топиться, говорю, будешь?
Я обернулась: так и есть, старуха рядом пристроилась. Маленькая, скрюченная то ли от болезни суставов, то ли из-за тяжести баула, что держала на плечах. Военная куртка, поизносившаяся от времени, висела на ней словно мешок. Испещренное морщинами лицо было грязным, черты обыкновенными, незапоминающимися, и только глаза необычно ясного голубого оттенка приковывали внимание.
– Подтолкнуть хотите? – хмыкнула я и обернулась обратно к реке.
Знаю, не очень-то вежливо так отвечать старшим, но сейчас я не была настроена на разговоры. Ни с кем, не то что с незнакомками сомнительной наружности.
– Мужик насолил, что ли? – Мое настроение бабку не отпугнуло, она стала плечом к плечу рядом со мной.
Седые космы незнакомки развевались от сильного ветра и неизменно били меня по правой щеке, левую подставлять вот совсем не хотелось.
«И наперчил даже, если быть совсем честной», – подумалось мне.
– Бабушка, идите куда шли, – буркнула я, а потом, чтобы немного смягчить грубость, добавила: – Пожалуйста.
– Так я уже, – продемонстрировала щербатую улыбку старуха. – Сюда и шла.
На такой ответ я лишь отодвинулась, бабка поспешила следом, словно приклеилась. Оставлять меня в одиночестве она, видимо, совершенно не собиралась. Плечом к плечу, ага. Наверняка чтобы я хорошенько ощутила рыбный душок, что даже на свежем воздухе явно чувствовался от старухи.
«Есть такие люди, которые просто не могут вонять в одиночестве», – ехидно выдал внутренний голосок.
«Вот нигде спокойствия не найти», – мучительно закатила глаза я.
И на мост этот дурацкий ноги сами принесли. О чем я думала?
Ха!
Да я в тот момент, когда застала мужа на официантке, вообще ни о чем думать не могла, ка-ак понесла-ась! Думала, убью гада, но повезло. Мне. Только неба в клеточку из-за этого парнокопытного не хватало.