– Светлая… – начал было некромант.
Судя по всему, он настроился на долгий разговор. Сейчас друг с другом мы перебросились большим количеством слов, чем за последнюю седьмицу.
– Рон, а что ты здесь забыл? – повернулся к другу император, нагло перебив его на полуслове.
– Тебя искал, Рих, конечно же, – ответил некромант, не растерявшись. – У меня новости.
– И?
– На границе третий прорыв за седьмицу, надо бы проверить.
– Собирай отряд и отправляйтесь на закате, – кивнул Генрих.
– Я присоединюсь, – вызвалась Ниэла. – Все же новую защиту для стены мы с Ниароном плели вместе, вдруг и моя помощь понадобится?
– Порталом из столицы отправляться небезопасно, – сказал некромант. – Из-за большого наплыва магов на отбор порталы здесь нестабильны. Перейдем из следующего городка, а до него верхом на хорсарах.
– Разумно, – похвалил Генрих. – И отчет мне отправь через магическое зеркало, как только что выяснится.
– Всенепременно, – пообещал Ниарон.
– К завтрашнему утру, Светлая, я жду от тебя имя будущего супруга, – сбросил на меня словесную бомбу император перед тем, как уйти.
– А-а-а…
– А если ты не выберешь, то это сделаю я, – поставил точку Генрих. – Хватит тянуть. Только смуту своей уникальностью мне вносишь.
И он ушел.
– Это тебе, Света, – протянул мне кулон с белым кристаллом Ниарон.
– Подлизываешься? – засомневалась я.
– Артефакт защиты, – объяснил он. – Пока я буду в отъезде, проследить, чтобы никто не принудил тебя силой… выбрать супруга, не смогу. Артефакт защитит. Носи.
Некромант поспешил за императором. А я, сжав подарок в кулаке, не понимала собственных чувств. Вроде и позаботился, но все равно как-то криво…
Я-то сцену ревности ожидала, признания в любви, предложения руки и сердца… Но обломалась, ха!
– Ой, дурень, – качнул головой Орх, сплюнув вслед племянничку.
– Узнаю этот взгляд, – мурлыкнул Сёма.
– А?
– Лучше это сделать на закате и в северной части резиденции, – сказала Ниэла.
– Что? – повернулась к ней я.
– Но ты же бежать надумала?
– С чего ты взяла? – сразу же всполошилась я. Дружба дружбой, но верность империи может быть сильнее. Я здесь без году неделю всего, а Ниэла с Генрихом не один пуд соли вместе съели.
– Хм-м… – постучала мизинцем по подбородку ведьмочка. – Предчувствие?
– Обманывает. Ничего подобного я не замышляю, – мгновенно ушла в несознанку я. – Но если чисто гипотетически, где, ты говоришь, это сделать лучше?
Ниэла хмыкнула.
– Ну если чисто гипотетически, Света, то уходить лучше через северную часть резиденции, из кухни например, – сказала ведьмочка. – К закату там будет идти подготовка к ужину, слуги в это время дальше собственного носа не видят, в суете на беглеца внимания точно не обратят.
– Ага-ага, – мотала на ус я. – А дальше?
Поинтересовалась заговорщицким шепотом, еще и следила, чтобы Орх был занят сокровищами, а не нашим разговором с Ниэлой. А то ведь как пить дать разболтает все племянничку.
– А дальше отправляться к третьим воротам у фруктового сада, запомнишь? – так же тихонько ответила ведьма. – Стражи будут заняты подготовкой к отправке отряда для проверки защитной стены, подгадаешь момент и проскользнешь в торговую повозку. Схоронись в ящике под сиденьями, так доедешь до следующего городка.
– Хм-м…
– Золото у тебя будет, купишь в лавке артефактора кристаллы переходов и сделаешь несколько спонтанных прыжков из королевства в королевство, чтобы запутать энергетический след, – продолжила давать наставления Ниэла. – Остановиться лучше на королевстве демонов, где-то в провинции схорониться и не привлекать внимания. У рогатых опаснее всего, но там тебя точно искать не станут, как в королевстве людей или фейри.
– Спасибо, – искренне поблагодарила ее я. – Но это чисто теоретически и гипотетически, помнишь?
– Конечно, – улыбнулась ведьмочка. – Ну я пойду, Света. Нужно подготовиться к поездке, а от защитного артефакта Рона не отмахивайся, на совесть сделал.
– Откуда знаешь?
– Нюх, Светлая, – хмыкнула она. – Ведьмовской.
Подруга подмигнула и ушла, а я надела цепочку с кулоном, спрятав артефакт под платье.
Вскоре и Орх засобирался.
– А рубины? – отозвался Сёма.
– Нужно плантации своих грибочков проверить перед уходом, подкормить магически, плесень собрать. Кто знает, когда вернусь? – сказал костлявый. – Ронушка без меня на дальние расстояния не путешествует.
– Хвостиком следуешь? Нянечкой? – издевался мой фамильяр.
– Много ты понимаешь, – фыркнул Орх. – Незаменимым помощником, между прочим.