Ниарон свел брови к переносице.
– Далековато охотишься, Света, – наконец выдал мужчина. – От резиденции до забытого леса полдня пути. Пешком.
«А ну, стоять! – гаркнула ехидна моей нижней челюсти, что лишилась чувств и устремилась вниз. – Держи лицо, Света. Ты же всю контору сейчас спалишь!»
– Русские женщины и не на такое способны, Рон, – фыркнула я. – Ты просто не знаешь.
– Сбежала, значит, – поджал губы мужчина. – И что тебе в резиденции не сиделось? В безопасности и тепле? Приключений захотелось?
– Мужа, – брякнула я.
– Что? – выпучил глаза он.
– Ну, вы же отбор именно для этого и устроили, правда? Мне там никто не подошел, вот я и решила продолжить поиски самостоятельно, – самозабвенно врала я. – Кто лучше может разобраться в том, чего хочет женщина?
– Кто? – послушно повторил маг.
– Только она сама. В определенную фазу цикла, когда еще не хочется убивать и оплакивать всех, кто случайно попался под тяжелую руку, – ответила я. – Кстати, не кажется ли тебе, Рон, что в данной ситуации моя честь и доброе имя скомпрометированы?
– А? – не успевал за ходом моей мысли мужчина.
– Ты застал меня в таком непотребном виде, что, как честный маг, просто обязан теперь жениться.
У Ниарона задергался глаз. Левый. А потом и правый.
– Не боись, – набычилась я. – Попаданка некроманта не обидит.
– Света, я…
– Пошутила я, пошутила, – отмахнулась от него. – Даже если звать будешь, не пойду.
– Не пойдешь? – как-то шипяще выдохнул Ниарон.
– Не пойду. Передумала, – задрала подбородок повыше я. – Сам же настаивал, чтобы я подходящего мужа выбрала, сам же под белы рученьки императору и сдал, отбор этот чертов одобрил. Так что баста, карапузики. Я себя тоже не на помойке нашла.
– Нам давно стоило объясниться. Знаешь, я…
– Да не парься. – В моменты стресса я начинала хорохориться и болтать без умолку. Все лучше же, чем рыдать белугой, правда? – Я все понимаю. Секс не повод для знакомства. Для продолжения отношений тем более. Ты мне ничего не должен, как и я тебе. Будем дружить?
За спиной Ниарона вытянулась Тьма, нависая угрожающей тенью надо мной.
– Дружить? – тихо переспросил некромант. В его глазах пылала уже не зеленая, а алая магия.
«Довела мужика», – констатировала ехидна.
«Не виновата я! – включился оправдывающийся ум. – Он сам себя довел. Самостоятельный, вот».
– А-а-а… Так ты тоже из тех, кто не верит в дружбу между мужчиной и женщиной? – склонила голову набок я.
– Р-р-р! – очень информативно ответил некромант.
– Ну ладно, останемся тогда… – я прикусила нижнюю губу, – никем. Так устроит?
Ниарон потемнел лицом, Тьма над ним расширилась до размеров избушки.
– Что? Опять не то? – подбоченилась я. – Да бюстгальтер без мерки легче подобрать, чем понять иномирских мужиков.
Мужчина объяснениями заморачиваться не стал. Вместо этого Тьма некроманта обрушилась на меня… спеленав в уютный теплый кокон. Точно в колыбельку уложила и накрыла одеялком.
«Мур-р!» – довольно отозвалась ехидна.
– М-м-м… – закатила глаза я. – Да ты только пугать горазд, на самом деле Тьма твоя очень нежная и ласковая. Почти что ручной зверек.
– Никому не говори об этом, Света, – хрипло выдал Ниарон.
– Посчитают слабаком? – фыркнула я. – Не боись, ты же у нас мужицкий мужик, да?
– Светлая…
– Не скажу, не стану подмачивать твою безупречную репутацию, господин верховный маг. Ей от меня ничего не угрожает, можешь быть спокоен. Я – могила, символично, не правда ли? – хихикнула я. – Ты хоть и чудовище, но красавица как-то не пришлась ко двору, да?
Мужчина поморщился от моих слов. Я старалась задеть его самолюбие, уязвить посильнее, и у меня это отлично получалось. Годы тренировок и козлистость мужа сказывались, огрызаться я научилась мастерски. Но это больше от боли. Что делает больная собака, когда боится? Правильно, кусает первой.
– Моя Тьма только с тобой такая, – признался Ниарон. – Это скорее исключение из правил, чем закономерность.
– И с чего бы мне такая эксклюзивность? – язвительно прищурилась я. – За красивые глаза?
– Меня к тебе тянет, – выдал он явно через силу, словно голос перестал вдруг его слушаться. – А глаза у тебя действительно красивые…
Его ответ согрел мою душу, но так легко сдаваться я не собиралась. Корочка обиды треснула, только пропадать не спешила. Слова Ниарона шли вразрез с действиями, я уже устала обманываться и разочаровываться.
– Что-то я не заметила этой тяги, раз ты так легко можешь отдать меня другому, – демонстративно фыркнула я. – Или гуляться хочется, а ответственность брать не очень?