Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Автор: Э. Л. Джексон
Название: «Отныне и навечно»
Серия: «Мунлайт-Ридж». Книга первая
Перевод: Julia Ju
Редактура: Ленчик Кулажко
Вычитка: Ленчик Кулажко
Обложка: Ленчик Кулажко
Оформление: Ленчик Кулажко
Переведено для группы: https://vk.com/stagedive
https://t.me/stagediveplanetofbooks
18+
(в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера)
Любое копирование без ссылки
на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
ГЛАВА 1
Ривер
В моем салоне раздавалось жужжание татуировочной машинки. Солнце уже давно село, и за окнами сгустилась темнота. Лампа на моем рабочем месте ярко горела, освещая участок кожи, пока я наносил чертовски безупречный рисунок на плечо клиента.
Было уже ближе к десяти, но я часто назначал встречи поздно, когда на улице было тихо и меньше людей слонялось без дела.
Я наклонился поближе и сосредоточился на том, чтобы правильно растушевать изображение. Так получилось, что клиентом оказался один из моих старейших друзей, Трент Лоусон. Это был четвертый сеанс, я работал над тем, чтобы перекрыть старый череп портретом его жены.
― Получится чертовски здорово, ― сказал я ему, остановившись на секунду, чтобы вытереть излишки чернил и кровь, выступившую на рисунке.
Он высокомерно ухмыльнулся, сидя в моем кресле.
― Это потому, что моя Иден чертовски милая. По-другому и быть не могло... ― Он вызывающе выгнул бровь. ― Если только твоя задница не решила подправить ее милое личико.
Я грубовато усмехнулся, снова наклонился и продолжил водить иглой по его коже.
― Думаю, ты бы не сидел в моем кресле, если бы думал, что это возможно. ― Я делал татуировки Тренту уже много лет. Еще с тех времен, когда мы оба заправляли на улицах Лос-Анджелеса.
Парень был покрыт ими с ног до головы, и почти каждая татуировка на его теле была моим подарком.
Он был на несколько лет старше меня, и в свое время я и несколько членов моей команды состояли в его МК.
Раз или два он спасал мою задницу, как и я его. Мы вели такой образ жизни, и я был бы лжецом, если бы сказал, что не обязан ему своей, кроме того, он был одним из немногих, кому я ее доверял.
Он также был одним из немногих за пределами моего близкого круга, кто знал истинные подробности о том, кем стали я и моя команда. Что мы делали.
Мой салон «Чернильная река» был не более чем прикрытием для этого, хотя у меня имелся двухлетний лист ожидания из желающих посидеть в моем кресле.
Я любил свою работу и гордился тем, что люди приезжали со всего мира, чтобы получить шанс сделать у меня татуировку. Татуировки приносили мне умиротворение. Это было единственное время, когда я мог отвлечься, а беспокойство, сковывавшее мои внутренности, улетучивалось. Когда призраки не кричали так громко.
Каким-то образом ровное стрекотание иглы, оживляющей рисунок, давало мне передышку.
Совершенно незаслуженную, если быть откровенным.
Покой.
Не тогда, когда я был источником разрушения.
Иногда я задавался вопросом, что за человеком стал, раз не испытываю ни малейшего стыда из-за крови на своих руках. Моя душа осквернена, а сердце запятнано.
Когда я рассказал Тренту о том, что происходит, он посоветовал нам перебраться в Северную Калифорнию, где мы могли бы жить в тени. Спрятаться и не привлекать к себе внимания.
Мунлайт-Ридж был небольшим городком в часе езды от Редемпшен-Хиллс, где жил Трент со своей семьей.
Наклонив голову, я сосредоточился на более глубоком проходе, пытаясь естественно изобразить прядь ее волос.
Иден была чертовски сногсшибательной и к тому же милой. Я ничуть не винил его за то, что он решил увековечить ее на своей коже.
Трент поморщился.
― Ты что, размяк? ― поддразнил я.
Смешно, потому что парень был чертовски пугающим. В нем не было ни капли мягкости.
Он хмыкнул.
― Мечтай дальше, парень. Думаю, твоя тяжелая рука стала немного более агрессивной.
Забавляясь, я покачал головой.
― Не знаю, брат... ты стареешь.
Он снова хмыкнул.
― Пока я делаю это с Иден, Гейджем и Кейт рядом, я не буду жаловаться.
― Должен признать, что семейная жизнь тебе идет, ― искренне сказал я. До встречи со своей женой этот парень был настоящим чудовищем.
Он шумно выдохнул.
― Я каждый день поражаюсь, что мне посчастливилось так их называть, так что можешь не сомневаться, я никогда не буду относиться к этому безответственно.
Он помолчал, прежде чем сменить тему.
― А что насчет вас? Как вы, ребята... справляетесь с ситуацией?
Беспокойство прокатилось по мне. Я чертовски раздражался, когда меня об этом спрашивали, но Трент всегда прикрывал мою спину и был больше похож на семью, чем кто-либо еще.
Предательство не входило в его лексикон.
― Отто сейчас доставляет посылку, ― сказал я ему.
В моей команде было пять человек. Много лет назад мы стали братьями, хотя в наших венах текла разная кровь.
Мы заключили договор. Мы жили в соответствии с этим договором и умрем, не нарушив его. У каждого из нас были свои обязанности, хотя миссия была одна и та же.
Странно, как это могло быть единственной хорошей частью меня, но при этом делало совершенно испорченным.
Трент поколебался, прежде чем продолжить:
― Это опасно, парень.
― Ты же не ожидал, что мы будем делать что-то другое?
Как только мы узнали? Как только мы начали? Назад пути не было.
У него вырвался вздох.
― Наверное, нет, но ты должен знать, что в твоей жизни есть более важные вещи, о которых стоит беспокоиться.
У меня сжалось сердце. Не было никаких сомнений в том, что он имел в виду.
Я на мгновение прекратил двигаться, а затем снова наклонился и принялся водить иглой по его коже.
― Ты знаешь, что я осторожен, брат, ― пробормотал я себе под нос.
Он начал что-то отвечать, но мы оба замерли, когда система безопасности пискнула и открылась входная дверь.
Было уже поздно, но я бы не удивился, если бы кто-то из моих братьев зашел в такой час.
Я откинулся на спинку стула, чтобы увидеть входную дверь в салон.
Только это оказался не член моей команды.
Это была девушка.
На вид не старше двадцати пяти, она чертовски нервничала, оглядываясь по сторонам и нервно перебирая пальцами, и явно ощущала себя неловко и неуместно.