― Черт, ― пробормотал Ривер, проводя рукой по волосам. Он знал, что это значит. Какие последствия это может иметь.
Меньше всего Риверу хотелось остаться под властью Каттера Лоусона.
Трент был единственной причиной, по которой он был здесь.
― Держи это в тайне, хорошо? Не уверен, что произойдет. Просто хотел, чтобы ты знал и мог подготовиться.
― Конечно, брат.
Трент сжал его плечо.
― Я знаю, что могу на тебя рассчитывать.
Затем он оттолкнулся от стены и скрылся в клубе.
Ривер разочарованно вздохнул, чувствуя, как в крови закипает ужас. Он выпрямился, вышел из переулка и направился к выходу. Он прошел мимо своего мотоцикла, который был припаркован среди тридцати других, стоявших у входа в клуб.
Ему нужно было пройтись.
Подумать.
Он сунул руки в карманы и вышел на тротуар. Был уже второй час ночи, и в воздухе витал этот жуткий гул. Рев грузовиков, проезжающих по автостраде вдалеке, лай собак, сирены, которые не умолкали ни на минуту.
Он повернул налево и направился по более узкой улице. Вдоль нее стояли убогие многоквартирные дома, тонущие в нищете.
Чувство вины снова охватило его. Он понимал, что сам является частью проблемы. Он изо всех сил старался не обращать внимания на мольбы, доносившиеся из открытого окна наверху.
Женщина умоляла:
― Нет... пожалуйста, остановись... я этого не делала.
Он услышал звук, который, несомненно, был ударом кулака.
Она выла. Плакала и умоляла.
Ривер пытался не реагировать. Не лезть не в свое дело. Но он уже взбирался по пожарной лестнице в торце здания. Через секунду он был внутри этой убогой квартирки, нависая над куском дерьма, стоящим над избитой женщиной на полу.
Мужчина хотел ударить ее ботинком в лицо, и даже не заметил, как Ривер набросился на него, выхватив из кармана нож и щелкнув им. Мужчина замахал руками и попытался вывернуться, но Ривер превосходил его по крайней мере вдвое. Он откинул голову ублюдка назад и провел ножом по его горлу.
Никаких гребаных колебаний.
Женщина кричала и кричала.
Ривер отпустил его, и мужчина рухнул на пол.
Он повернулся к женщине, которая отползала назад, и ее крики перешли в рыдания, когда она взмолилась:
― Пожалуйста, нет.
Ужас застилал ей глаза, и он осторожно опустился перед ней на колени, пробормотав:
― Я не причиню тебе вреда.
― И что нам с ней делать? ― тихо спросил Тео затих там, где Ривер и его команда сгрудились в углу заброшенного здания на соседней улице. ― Мы не можем отвести ее к чертовым копам.
Она стояла в другом конце комнаты и дрожала, пока Ривер заворачивал ее в одеяло.
― Очевидно, ― сказал Отто, и в его тоне послышалось разочарование.
Ривер провел обеими руками по голове. Он понимал, в какую ситуацию поставил свою команду, но это не означало, что он испытывал сожаление.
Он бы сделал это еще тысячу раз.
Даже если это означало, что он отправится в тюрьму до конца своих дней.
― Как, черт возьми, мы собираемся заставить ее молчать ― вот вопрос, который нам следовало бы задать, ― сказал Кейн.
Разговор прекратил Кэш, который заговорил из своего укрытия в углу.
― Нам нужно придумать ей новую личность. Она больше не может существовать. Ей нужно исчезнуть.
― Как, черт возьми, нам это сделать? ― спросил Тео.
Вот только мы все знали.
Кэш был хакером «Железных сов». Тот, кто заставлял появляться... или исчезать все, что он хотел.
Деньги.
Автомобили.
В основном это были записи о людях, которых клуб закопал в землю.
― Ты можешь это сделать? ― Отто нахмурил брови. ― Полностью стереть, чтобы она смогла начать новую жизнь?
― Да. Но это значит, что она должна пойти на это. Смириться с тем, что она больше не Анжела Буркин. И она никогда не должна упоминать этого имени.
― Как ты можешь ей настолько доверять? ― от Тео исходил скептицизм, его взгляд был устремлен к Риверу, когда он задавал этот вопрос.
Ривер заколебался, затем двинулся с места. Женщина вздрогнула при его приближении, но в выражении ее лица было что-то такое, что заставило его податься вперед. Он опустился перед ней на колено, его голос был мягким.
― Ты хочешь начать новую жизнь?
Она рассмеялась, как будто это было абсурдно.
― Что ты имеешь в виду, говоря о новой жизни?
― Начать все сначала. Стать другим человеком. Мы отправим тебя в другое место. Поможем устроиться. Анжелы Буркин больше не будет существовать, как и нас.
Он позволил своим глазам объяснить, что это значит.
Его жизнь тоже зависела от этого.
Она опустила взгляд и сказала:
― У меня не было жизни. Может быть, теперь будет.
ГЛАВА 33
Чарли
Я моргнула, открывая глаза, и увидела, что в комнате царит полумрак, а меня разбудило тихое движение передо мной.
Во время фильма Нолан соскользнул с колен отца, перебрался ко мне и прижался к моему боку. Я обняла его, укрыла одеялом и обнимала, пока мы смотрели фильм.
В какой-то момент мы оба задремали, и я проснулась от того, что он спал в моих объятиях, а его тихое дыхание овевало мою шею.
Мое сердце билось ровно, медленно и полно, и я на мгновение прижала его к себе, прежде чем поняла, что это Ривер разбудил меня.
Он осторожно подхватил спящего Нолана, и ребенок издал счастливый неразборчивый звук, когда его подняли на руки. Голос Ривера был едва слышен в тишине, когда он обратился ко мне.
― Оставайся здесь, я скоро вернусь.
Он поднялся, закрывая меня своим темным силуэтом, и казался таким массивным, когда его подсвечивал свет экрана, на котором шли титры.
Как крепость.
Цитадель.
Каменная, величественная красота.
Смотреть на него в тот момент было все равно что стоять на краю обрыва посреди ночи и вглядываться в глубины бушующего моря, бурлящего внизу. Страх пронзал мои чувства, потому что я знала, что нахожусь в опасности, и в то же время какая-то беспечная часть меня манила сделать шаг вперед и упасть в бездну.
С Ноланом на руках, он пересек комнату, и я снова погрузилась в легкую дрёму, ощущая комфорт, которого не должна была испытывать, но вместо этого чувствовала себя как в уютном коконе, спрятавшись в этом убежище.
Я не знала, сколько времени прошло, прежде чем снова открыла глаза и увидела Ривера, стоящего передо мной на коленях.
Он был таким большим, что даже стоя на коленях, казался огромным.
Коротко остриженные волосы отчетливо выделялись в темноте, очертания его грубого, красивого лица были скрыты тенями, наполнившими комнату.
Он стянул одеяло и отбросил его в сторону, а затем просунул руки под меня, чтобы притянуть к себе.
Он встал, и у меня вырвался тихий вздох, когда я обвила его шею руками.
Доверяя ему так, как говорила.