ГЛАВА 41
Чарли
Рабочий день протекал в тумане неуверенности и сомнений. Я не понимала, что происходит и куда двигаться дальше.
И хотя логика подсказывала мне, что вчера вечером я должна была собрать вещи и уехать, прекратив это безумие, мое сердце шептало слова благодарности за то, что меня перехватила Рейвен.
Чуть позже пяти я взяла свои вещи из шкафчика в комнате отдыха, повесила сумочку на плечо и направилась по коридору в холл.
Я стояла у двери, ужасно волнуясь, в ушах звенели остатки страха, который я почувствовал вчера, когда уходила. Мое чувство самосохранения предупреждало меня о том, что я веду себя неосторожно.
Вдохнув поглубже, я вышла в летнее тепло, молясь о покое.
О передышке.
Чтобы найти путь, который не будет приводить меня каждый раз в тупик, где я вынуждена хватать вещи и бежать в противоположную сторону.
Я остановилась сразу за дверью, внимательно оглядывая почти пустую парковку и пытаясь уловить хоть какое-то ощущение, что за мной могут наблюдать. Искала монстра, притаившегося в тени и ждущего удобного момента, чтобы напасть.
Бабочки затрепетали в животе, когда я увидела, кто меня ждет на самом деле.
Может, он и чудовище, но мое сердце от одного его вида одновременно заколотилось и подпрыгнуло.
Этот мрачный, опасный демон, прислонившийся к мотоциклу на другом конце стоянки. Татуированные руки скрещены на массивной груди, одет в свою обычную одежду.
Черные джинсы, черная обтягивающая футболка и черные мотоциклетные ботинки.
Мой желудок перевернулся при воспоминании о том, как он выглядел под этой одеждой прошлой ночью.
О резкой, скульптурной красоте его свирепого тела. Покрытого чернилами и страданиями. О том, как он прикасался ко мне. О данных им обещаниях.
И я подумала, может быть Рейвен была права. Две души могут найти друг друга, даже не зная по-настоящему.
Он оттолкнулся от своего мотоцикла, возвышаясь вдали, на его суровом, порочном лице была написана одержимость.
Я сглотнула, преодолевая неуверенность, и медленно направилась в его сторону. Я остановилась в трех футах от него, солнце палило вовсю, обжигая меня. В горле встал такой ком, что я не могла говорить. А может, я просто не знала, что сказать.
Потому что облегчение, которое я испытала, обнаружив его там, было ошеломляющим, но это ничего не меняло, не так ли?
― Нам нужно поговорить.
Слова застряли у меня в горле, но я попыталась вытолкнуть их.
― Я не уверена...
Он протянул руку, и что-то внутри меня изменилось, когда я не вздрогнула. Когда я поняла, насколько сильно я ему доверяю.
Там, где он прижал ладонь к моей щеке, вспыхнул жар.
― Пожалуйста... просто, черт возьми, поговори со мной, Чарли. Я не могу оставить все так, как закончилось прошлой ночью.
Я колебалась, борясь со своими опасениями.
Его большой палец провел по впадинке у меня под глазом.
― Я говорил тебе, что если ты убежишь, то я буду преследовать тебя. Думал, придется ехать через всю страну, но ты, похоже, не очень далеко убежала. Думаю, это о чем-то говорит, да?
Сглотнув, я едва заметно кивнула, и он, взяв меня за руку, повел к своему мотоциклу. Он запрыгнул на черное металлическое чудовище и выглядел так, словно был с ним единым целым.
Я начала подозревать, что, возможно, ему все-таки удалось сломать меня, потому что позволила ему помочь усесться сзади и обхватила руками его мощную фигуру.
Я прижалась носом к ткани на спине его рубашки.
Кожа, чернила и порочность.
Я глубоко вдохнула.
Он развернул мотоцикл, и двигатель заурчал, когда мы выехали на улицу.
Он направился вниз по 9-й улице, и не прошло и пары минут, как он уже загонял свой мотоцикл на парковку возле моего дома.
Он припарковался, взял меня за руку и помог слезть, а я почему-то не могла смотреть на него, пока мы поднимались по лестнице.
Но я чувствовала его. Его ауру, накатывающую на меня сзади.
Его мощь. Его силу. Его свирепость.
Я задрожала от этого ощущения, желая повернуться и погрузиться в него, позволить себе сдаться.
Я едва дышала, когда повернула ключ в замке и впустила его в свою квартиру.
С ним она казалась еще меньше, чем обычно.
Все в нем подавляло.
Как будто он был гравитацией.
Все вокруг втягивало в его орбиту.
Прерывисто вздохнув, я медленно повернулась к нему, туда, где он стоял прямо перед дверью.
Его руки были сжаты в кулаки и дрожали, на тыльной стороне левой ладони красовалась татуировка SS, а на другой ― череп.
― То, что я увидел прошлой ночью... ― Его голос был хриплым. Агрессивным и заботливым в равной степени.
У меня сжалось сердце.
― Я не могу отдать тебе эту часть себя.
Выражение его лица было яростным, а челюсть запульсировала, когда он стиснул зубы.
― Мне просто нужно подтверждение, что это именно тот, от кого ты бежишь.
Я застыла на месте, моргая и пытаясь понять, о чем он спрашивает. Боже, неужели я действительно делала это? Видимо, да, потому что я не смогла удержать тихое «Да».
Он кивнул головой миллион раз, как будто уже знал, но все еще не мог смириться с правдой. Он колебался в нерешительности, прежде чем заговорить.
― Разве это плохо, что я хочу защитить тебя?
― Я не могу вернуться в то время, Ривер.
― Ты все еще оглядываешься через плечо.
Я потерла свои руки ладонями вверх и вниз, голос дрожал.
― Я не могу просто стереть это из памяти, но я пытаюсь жить дальше. Я пытаюсь начать новую жизнь. Неужели ты этого не понимаешь?
― Но ты что-то скрываешь, Чарли.
Я моргнула, глядя на него.
― И ты должен мне это позволить.
У него перехватило дыхание, словно то, о чем я его просила, было трудно проглотить.
Казалось, прошел целый час, прежде чем он кивнул.
― Я понимаю, что ты не хочешь рассказывать мне подробности, но это не значит, что я не сделаю все возможное, чтобы убедиться, что ты в безопасности. Потому что это все, чего я хочу. Хочу, чтобы у тебя началась новая жизнь. Чтобы ты, черт возьми, жила и жила правильно.
Мое сердце бешено колотилось. Стук в груди был таким громким, что я слышала его эхо в комнате.
Секунду спустя он оказался передо мной, обхватив мое лицо обеими руками. Он долго смотрел на меня, прежде чем сказать:
― И, черт возьми, я хочу делать это вместе с тобой.
Я выдохнула его имя.
― Да. Я чертовски хочу сделать это с тобой, ― повторил он. Прямо перед тем, как наклониться и впиться в мои губы обжигающим поцелуем.
Моя голова кружились от его слов, а тело пылало от поцелуя.
Запустив кулак в волосы, он запрокинул мою голову назад, пока трахал языком мой рот так, словно хотел попробовать на вкус каждый дюйм моего тела.
Он притянул меня к себе, и его большая рука легла мне на спину.
Напряжение нарастало, переполняясь от нашей связи.