Я зарылся лицом в ее волосы и пробормотал:
― Думаю, ты стала моей мотивацией, Маленькая Беглянка. Ты все изменила. Каждую. Гребаную. Часть.
Было примерно пятнадцать минут третьего, когда мы все высыпали на парковку. Настроение было легким, все болтали и смеялись, наши женщины хихикали от количества алкоголя, выпитого за ночь.
Я прижимал Чарли к себе. Так близко, что казалось, будто между нами нет места для секретов. Как будто наши души могли дотянуться и прочитать мысли друг друга.
На стоянке было пусто с тех пор, как охранники выпроводили всех посетителей после закрытия.
Мы направились к ряду мотоциклов, выстроившихся у входа. Кэш, Тео и Кейн сели на свои мотоциклы и завели их. Трент, Иден, Джад и Салем подошли к тонированному внедорожнику, чтобы поехать в мотель Тео, где они собирались переночевать.
Отто сказал, что подвезет Рейвен до дома, так как ее долбанутый кавалер понял намек на то, что он не интересен, и сбежал несколько часов назад.
― Берегите себя, ― говорили все, прощаясь.
Отто отсалютовал мне и уехал с моей сестрой на заднем сиденье своего Харлея.
Мы с Чарли подошли к моему мотоциклу, внутри у меня все звенело, мне не терпелось вернуться домой, чтобы найти способ преодолеть ту пропасть, которая зияла между нами. Проникнуть в те места, которые, по ее мнению, следовало скрывать.
Но как я мог винить ее, когда у меня самого были секреты? Когда между нами был океан лжи.
Мы уселись на мой Харлей, и я развернул его. Громкий рев мотоциклов разносился эхом в бодрящем, прохладном воздухе, ночь была густой и тяжелой.
И вдруг я почувствовал дрожь чего-то вдалеке. Неприятное предчувствие. Это ощущение, которое витало в атмосфере и становилось единым целым с ветерком.
Белый внедорожник вылетел на дорогу и резко затормозил, переднее и заднее стекла с пассажирской стороны едва не треснули, когда он сбавил ход.
Но и этого оказалось достаточно, чтобы заметить торчащие дула пистолетов.
Я бросился на Чарли, закрыв ее собой. Мы с грохотом упали на твердую землю. У нее вырвался испуганный крик, и я почувствовал, как от нее исходят смятение и паника, хотя я прижимал ее к земле, полностью навалившись на нее и прикрывая своим телом, пока пули свистели по стоянке.
Пули летели, вздымалась пыль.
Это был хаос, смятение и крики.
Паника охватила мое сердце, когда я зажмурил глаза и попытался заслонить собой каждый дюйм Чарли.
Чтобы уберечь ее.
Это длилось около пятнадцати секунд, потом пыль рассеялась, и внедорожник с визгом шин умчался прочь по дороге, хотя его было трудно расслышать из-за звона в ушах от выстрелов и громкого рева наших мотоциклов.
Или, может быть, я ничего не слышал из-за ярости, которая бушевала в моем мозгу и пылала в моих венах. Не мог ничего расслышать из-за тревоги и страха. Не слышал из-за грядущей расплаты.
Я отполз назад, ощупывая Чарли там, где она лежала на неровной земле.
― Ты ранена? ― Я процедил это сквозь стиснутые зубы, и мои руки чертовски дрожали, когда я проводил ими по ее телу. ― Детка, ты ранена?
Я не знал, сможет ли она понять меня сквозь смятение и шок, охватившие ее чувства. Ее глаза были широко раскрыты, и, когда я не обнаружил крови, я притянул ее к себе, облегчение уничтожило все остатки разума.
― Ты в порядке. Ты в порядке.
― Ривер. ― Наконец, у нее вырвалось мое имя, и она подавила рыдание, когда на нее обрушилось осознание того, что произошло.
― Лежи, ― сказал я ей, вставая, и мои руки сжались в кулаки, пока я осматривал место происшествия.
Трент и Джад вылезли из своего внедорожника с пистолетами наизготовку, осматривая пыль и обломки, готовые снова вернуться в прошлое.
Это было у нас в крови. В наших костях. Я не был уверен, что кто-то из нас сможет избавиться от того, кем мы являлись на самом деле.
― Все в порядке? ― крикнул я.
Вспышка ярости пронзила меня до глубины души.
Сжигая. Обугливая. Оставляя шрамы.
― Мы в порядке, ― крикнул Трент.
― Отвезите Иден и Салем в мотель, ― крикнул я в ответ.
― Ты уверен, брат?
― Да. Давайте. Отвезите их в безопасное место.
― Звони, если мы понадобимся. ― Трент и Джад запрыгнули обратно, и их джип вылетел с парковки.
Кейн и Тео все еще сидели на своих байках, хотя мотоцикл Кэша был опрокинут, и он держался за ногу.
― Черт, Кэш, ― взревел я и подбежал к нему. ― Ты ранен.
― Ничего страшного. Кто-нибудь, поймайте этих ублюдков.
Я бросила взгляд на Тео и Кейна, которые поняли мое сообщение и рванули со стоянки, направляясь в ту сторону, где скрылся белый внедорожник.
― Ты кого-нибудь узнал? ― спросил он, в его взгляде была тревога.
Я мрачно покачал головой.
― Нет.
Это мог быть кто угодно из миллиона человек. Наши давние и закоренелые враги, хотя никто из них не должен был знать наших имен. Но это был риск, которому мы подвергались при выполнении каждого задания.
Что в один прекрасный день все это может настигнуть нас.
― Дай-ка я проверю твою ногу, ― потребовал я. Я видел, что его штанина пропиталась кровью.
Я начал опускаться на колени, но он только покачал головой, стиснув зубы.
― Это гребаная царапина. Со мной все будет в порядке. Ты же знаешь, со мной случалось и похуже. Увези отсюда свою девушку. Я вернусь обратно в клуб и разберусь с этим, пока буду ждать возвращения Тео и Кейна.
― Ты уверен?
― Да, конечно. Это то, что я, блядь, получаю, когда приезжаю в город, ― проворчал он.
Я бы рассмеялся, если бы не был в секунде от того, чтобы сойти с ума. В секунде от того, чтобы броситься выслеживать ублюдков, которые посмели напасть на мою семью. Я хотел сесть на мотоцикл, найти их и уничтожить.
Но, как ни странно, какая-то большая часть меня не позволяла мне оставить Чарли. Чарли, которая все еще лежала на грязной земле, ее страх и смятение накатывали на нее бурными волнами.
Я начал подниматься, но Кэш схватил меня за футболку.
― Будь чертовски осторожен, брат, ― процедил он, превозмогая боль.
Я напряженно кивнул.
― Обязательно.
Я вернулся к Чарли, которая сидела на земле по другую сторону моего мотоцикла. Слезы текли по ее прекрасному лицу.
― Черт, Чарли.
Ее глаза закрылись, и она опустила лицо в ладони, из ее груди вырвалось сдавленное рыдание. Я осторожно взял ее на руки и прошептал:
― Ты в порядке. Я рядом. Ты в порядке.
Не отпуская ее, я запрыгнул на мотоцикл, но на этот раз посадил ее перед собой, прижав к своей груди, как будто я мог бы послужить ей щитом.
Зная, что именно им я и буду.
Ее щитом.
Чего бы это ни стоило.
ГЛАВА 49
Чарли
Я прижалась к Риверу, пока он летел по дороге, уткнувшись лицом в его футболку и вцепившись в нее руками сзади. Это дезориентировало ― ехать спиной к движению, не видя куда, и даже не понимая, что происходит.