К столику приближается официант, я быстро расплачиваюсь и встаю:
— Мне пора.
Не дожидаясь ответа, покидаю ресторан, явно озадачивая бывшего мужа скупой встречей. Ради приличия даже не поинтересовалась, что он тут делает. Да разве это важно?..
Кровь потихоньку вскипает. Алику и его жене можно доверить свое чадо, я не сомневаюсь в них в целом и в их теплом отношении к племяннику. Но, черт возьми, я будто навязала сына людям и бесстыдно умотала. Я будто… Я будто поступила, как его отец. Сама того не ведая.
И я была уверена, что вчера Артема забрал Аршам! Меня дико смущает это недоразумение.
Конец марта в столице всё еще зимний. Я одеваюсь теплее и бросаюсь на улицу, хотя не планировала выходить в такой холод. Нужно проветриться и взять себя в руки.
К одиннадцати попадаю в торговый центр и созваниваюсь с владелицей сети магазинов нижнего белья. Мы немного беседуем сначала в бутике, где мне демонстрируют качество выставленного товара, и я восхищаюсь ассортиментом, а потом спускаемся в безлюдную в утреннее время кофейню.
— Вы же понимаете, упор сейчас больше на интернет-продажи, — женщина отпивает кофе, аккуратно отставляя чашку.
— Разумеется, — зеркалю ее действие, мысленно расцеловывая Врама за потрясающий сайт, который он для нас сделал больше пяти лет назад и до сих пор поддерживает его функциональную исправность. — Приоритетность именно на них. Мы представлены не только на различных маркетплейсах, но и во многих местных шопах, а теперь хотим перейти на новый уровень.
Эффектная блондинка примерно моего возраста держится довольно нейтрально, даже холодно. Я знаю, почему она до сих пор сомневается. У нее отменная репутация и контракты только с люксовыми брендами, а мы пока для российского рынка неизвестная единица.
— Нижним бельем ручной работы сегодня никого не удивить, — продолжает Екатерина. — Мне нравится ваша продукция, но гарантий на ее реализацию я не даю. Уместно будет организовать пробный период, после которого и согласовывать детали для дальнейшего сотрудничества. При положительных показателях, естественно.
Это как раз то, на что я рассчитывала, не питая иллюзий. Условия у них немного кусаются. Но мы с Наташей готовы заплатить такую цену на пути к престижу.
Еще около часа выбираем с женщиной модели, обговариваем сроки поставки и остальные мелочи.
Попрощавшись, расходимся в стороны, и я еду на следующую встречу. На три дня у меня их запланировано около семи. Нужно максимально выложиться, раз решили вырваться вперед.
К вечеру у меня кончается энергия, но не энтузиазм.
Подруга хвалит, когда созваниваемся по видеосвязи, и настаивает, чтобы я не только работала, но и праздновала маленькие победы.
— Склей мужика какого-нибудь, — советует, попивая чай вместо обожаемого ею кофе. — Пусть угостит тебя шампанским. Ты у меня секси-бизнесвумен. Оторвись, пока есть такая возможность.
Фыркаю на дурацкое предложение. Кто бы нас слышал. Словно я та еще оторва.
— Хорошо, пошла за самым стойким клеем. Пока.
«Какие-нибудь мужики» только сидят и ждут, пока я их склею. Угу.
Когда захожу в отель, единственное желание — поваляться в шикарной ванне и отключиться мертвым сном до следующего утра. В фойе многолюдно, приходится протискиваться к лифтам. Влетаю в одну из кабинок в последнюю секунду, на ходу нажимая цифру своего этажа.
Медленно расстегиваю пальто. Пока в какой-то момент моя рука не замирает, будто прожигаемая чьим-то пристальным взглядом.
Не очень изящно вскидываю голову. Чтобы в следующую секунду пересечься со светло-карими глазами. С ними я провела полжизни, поэтому ни с чьими не перепутаю.
Аршам стоит в компании какой-то разодетой девицы, которая виснет у него на руке и смотрит на мужчину с неприкрытым восхищением.
Моя бровь непроизвольно изгибается, а на губах рождается снисходительная усмешка.
Двери открываются и закрываются, пассажиры убывают, под конец по иронии судьбы мы остается втроем.
Боже, какая идиотская ситуация.
И как мне хочется напакостить бывшему мужу, на которого я всё еще зла из-за истории с Артемом.
— Так ты уже нашел развлечение на вечер, — скалюсь почти приветливо, ощущая, как они оба напрягаются. — Тогда я зайду к тебе завтра.
Захлестывает мстительным удовлетворением, когда лицо девушки вытягивается в недоумении, а глаза Аршама угрожающе сужаются на мне. На мгновение с его лица слетает маска равнодушия, и я вижу на нем сильную эмоцию. Это еще не ненависть, но кое-что похожее: когда вас связывает нерушимая нить, и просто послать человека подальше никак нельзя.
Шахунц резко возвращает себе привычное самообладание, одарив меня напоследок непроницаемым взглядом. И отворачивается. Демонстрируя гордый профиль. Скольжу по тяжелой линии челюсти, слегка поджатым губам, крупному носу с харизматичной горбинкой. О да, этот экземпляр пышет мужественной привлекательностью.
У его спутницы хватает ума не задавать вопросов. Они молча выходят на своем этаже. А я, впадая в раж, машу им ручкой на прощание и еду дальше.