Тошнота охватила моё горло, язык, казалось, опух в десять раз, и я не смогла дышать. Не важно, как сильно я пыталась всосать в себя воздух, он так и не наполнял мои лёгкие. Я вспрыгнула с места и кинулась по темным ступенькам под звуки мужчин, взывающих в агонии к Богу и их матерям.
Я бросилась в женский туалет, распахнула дверь и припала к холодной раковине. Зеркало отразило сущий кошмар. Рыжие кудри прилипли к моему потному лбу. Всё моё тело тряслось, как при землетрясении.
Картина, как друзья парня ступали на самодельное взрывное устройство, мелькнула в моей голове. О Боже… Айрес. Неужели с ним случилось то же самое? Кричал ли он от боли? Знал ли, что умирает? Лицо окровавленного актёра слилось с лицом моего брата. Моё тело дёрнулось вперёд, желудок сжало, и я закашлялась от рвотного позыва.
Он был мёртв и умер в страданиях и ужасе.
Дверца в туалет открылась. Невысокая пожилая дама посмотрела на меня сочувствующими глазами.
— Проблемы с мальчиком?
Я выдернула салфетку, чтобы промокнуть глаза и спрятать лицо.
Резко втягивая воздух, я напомнила себе, что пришла сюда, чтобы побыть нормальной, а не устраивать спектакли.
— Да.
Дама улыбнулась мне в зеркало, моя руки.
— Такая симпатичная девушка, как ты, быстро найдёт кого-то нового. Кстати говоря, очень милые перчатки. Не часто увидишь молодую девушку в них. — Она ушла.
Мой мобильный завибрировал в заднем кармане. Сообщение от Люка: «Ты где?»
«Безумствую в женском туалете». Я ни за что не могла вернуться обратно: «Слишком жестокий фильм для меня. Встретимся после».
Я ждала пару секунд, и мой телефон снова завибрировал: «Круто, увидимся».
20:30. У меня были два с половиной часа свободного времени до конца фильма. Такова моя жизнь.
Буфет находился прямо рядом с залом. Мне нужно было что-то выпить. Но я, как истинная идиотка, не взяла денег, даже сумки. Люк настоял, чтобы я оставила её дома. Бла-бла-бла… наш первый совместный поход в кино… бла-бла-бла… он за всё заплатит… бла-бла-бла… он взял меня на самый жуткий фильм в мире.
Работники буфета убирались и готовились к закрытию. Но несколько местечек оставались открытыми, чтобы подкормить ночных пташек. Я направилась к одному из них — забегаловке, у прилавка которой стояли стулья.
Я села на один и стала наблюдать, как какой-то высокий парень жарит бургеры. Лиле бы понравилась его попка.
— Простите?
Повар обернулся, и я соскользнула со своего места.
— Ной?
Он сверкнул своей игривой улыбкой.
— Привет, Эхо. Соскучилась?
Я снова села.
— Нет. — Немного.
Ной собрал бургеры с гриля, положил их на булки и выкрикнул номер. Тут же подошла девушка и забрала их. Он побрёл к прилавку.
— Чем могу помочь?
Его красная бандана убирала назад тёмные волосы, которые обычно лезли в глаза. Я любила его глаза. Шоколадно-карие, полные озорства и искры, готовые зажечь мировой пожар.
— Можно стакан воды, пожалуйста? — И пусть она будет бесплатной.
— Это все?
Мой живот заурчал достаточно громко, чтобы Ной услышал.
— Да, все.
Он налил стакан и передал его мне.
— Уверена, что не хочешь бургер? Большой сытный бургер на поджаренной булочке с соленой картошкой сбоку?
Я втянула ледяную воду через трубочку. Забавно, но вода не вызывала у меня такого теплого, приятного чувства, как бургер с картошкой.
— Всё нормально, спасибо.
— Устраивайся поудобнее. Видишь тот сочный кусок мяса вон там? — Он указал на противень. Запах вызвал у меня слюнки во рту. — Он мой. Когда он дожарится, моя смена на сегодня закончится.
Он вернулся к грилю и положил восхитительный кусок мяса на булочку, накрыв его разными овощами. Затем он набрал картошки на тарелку.
— Эй, Фрэнк. На сегодня все.
Кто-то сзади крикнул: «Спасибо, Ной». Он снял бандану и фартук и бросил их в контейнер. Затем оставил передо мной на прилавке тарелку, налил себе колы и обошёл вокруг, чтобы сесть со мной.
— Разве ты не должна быть на свидании со своим обезьяноподобным парнем?
Он впился зубами в свой бургер. Я наблюдала за каждым аппетитным движением.
— Я была на нём. То есть, нахожусь. Люк всё ещё в зале. Но он мне не парень. Не сейчас. Он был… очень давно, но не теперь. Мы просто, ну, знаешь, встречаемся. Вроде того. — Верно? И почему я лебежу?