— Ной, — прошептала я. — Я думала… — Что мы займёмся любовью.
Он приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на себя.
— У нас впереди вечность, чтобы дойти до этого, Эхо. Давай будем наслаждаться каждым шагом на пути к этому.
Мысли путались в голове. По большей части они фокусировались на его сердце, касаниях и самом милом слове, которое я когда-либо слышала: вечность.
Но из-за одной ясной мысли мои глаза приоткрылись.
— Ты убаюкиваешь меня.
— И что? — невинно поинтересовался он.
Я сглотнула.
— У меня кошмары.
— Тогда у нас будет повод снова это повторить.
42 — Ной
Меня разбудила знакомая мелодия. Мои руки и ноги обхватили Эхо, как оковы; моя нимфа спала спиной ко мне. Я ослабил хватку на её животе и потянулся за телефоном в карман джинсов, откинутых во время наших развлечений.
— Алло? — я прочистил горло.
— Ной?
— Да? — голос мужчины был мне незнаком. Эхо продолжала сладко спать. Я осторожно подвинулся, крепко укутывая в одеяло хрупкую девушку. В моём усталом разуме кипели миллионы мыслей. Что-то случилось с Исайей и Бет?
Может, их избили, или они в тюрьме? Если бы дело было в братьях, Киша или миссис Коллинз бы меня набрали.
— Это Оуэн Эмерсон. Отец Эхо. — Он сделал паузу.
Почесав голову, чтобы проснуться, я умолк и прошёл в другую часть подвала. Было бы не очень мудро начать разговор с того, что его полуголая дочь лежит у меня в кровати.
— Прости, что разбудил, но Эхо ушла утром из дома сердитой на меня и до сих пор не вернулась. — Я вытянул шею, чтобы просмотреть на часы на полу у кровати. Два часа ночи. Её папа, наверное, на грани приступа. Как ни странно, этого не скажешь по его голосу. — Она выключила телефон, потому мне пришлось обзванивать её друзей. Лила дала мне твой номер и сказала, что Эхо может быть с тобой.
Одеяло поднималось и опускалось в спокойном ритме дыхания девушки. Она пришла сюда и доверилась мне. Если расскажу ему, он приедет и заберёт её, разбивая моё сердце и, возможно, её веру в меня.
— Мистер Эмерсон…
— Пожалуйста, Ной, она моя дочь. Мне нужно знать, всё ли с ней в порядке. — Никогда не слышал столько отчаяния в голосе мужчины. Мне оно было знакомо, ведь я так же отчаянно хотел, чтобы Джейкоб и Тайлер были в безопасности.
— Она здесь. — Моё сердце перестало биться, ожидая стандартной промывки мозгов от её папаши.
— Как она? С ней всё в порядке? — Мне послышалось в его голосе… облегчение?
— Да, она спит. Не хочу её будить.
Он снова сделал паузу.
— Когда она заснула?
Э-э, когда же это было?
— Около часа.
— И до сих пор не просыпалась?
Хорошо, что я знаю о проблемах Эхо со сном, вернее о его отсутствии. Иначе, я бы подумал, что это очень странный вопрос.
— Да, сэр. Спит, как младенец.
Наступила тишина, и я ждал, пока он обдумает свои варианты: заставить меня разбудить её и отправить домой или дать ей поспать.
— Твои родители не против, что она там?
— Нет. — Они на озере, но даже будь они здесь и обрати внимание на то, что я привёл домой девушку, то только бы напомнили, что она не сможет здесь жить, когда я её обрюхачу.
— Можно с ними поговорить?
Нет.
— Они спят.
— Да, конечно. Эхо упоминала, что у тебя есть приёмная сестра. Я так предполагаю, что они сейчас делят комнату.
Практически.
— Да.
Ну, когда Бет здесь бывает, то спит на той же кровати.
— Пусть она позвонит мне, как только проснётся.
— Да, сэр.
— И ещё, Ной, спасибо, что сказал мне правду.
— Не за что.
Я повесил трубку и залез обратно в постель, крепче прижимая к себе Эхо.
***
Я проснулся с пустыми руками. Всю ночь меня согревало тёплое тело Эхо. Моё сердце сжало в кулак. Где она?
Мои глаза распахнулись и узрели самый соблазнительный вид в мире. Эхо растянулась рядом со мной в бикини и чёрном лифчике.
На кровати лежал её альбом, она резво рисовала карандашом.
На подушке покоилась фотография моих братьев.
— Привет, солнце.
Она быстро на меня посмотрела и скромно улыбнулась.
— Привет.
Я оглянулся на часы. Пол-одиннадцатого. Скоро придут Исайя и Бет, но просить её одеться было бы грехом.
— Как тебе спалось?
Улыбка сошла с её губ, но она продолжила рисовать.
— Лучше, чем обычно.