Зрелые ликаны чаще всего были преданы членам своей стаи, но на переходном этапе изменения халфлинга даже бывалый ликан мог проявить нетерпение. Крики мучений и извивающееся от боли тело, вероятно, выглядели, словно сочный стейк, умоляющий пожрать себя из милосердия.
Если Альфа не принимал иное решение, волки в конечном итоге сжирали халфлингов.
И всё же, казалось, их численность оставалась стабильной, возможно даже возрастающей, несмотря на растущее число группировок, угрожающих их существованию.
«Итак, что же за Альфа ведет эту стаю?»
***
Пылинки танцевали в редких лучах солнечного света, просачивающихся сквозь занавески. Кейн вздохнул.
«Как было бы славно выбраться наружу, прежде чем я умру».
Шесть дней, это всё, что Айден отвела ему. После этого он, судя по всему, превратился в какую-то бешеную машину для убийства.
В желудке всё перевернулось.
«Я не хочу быть одним из долбаных монстров, которые сотворили со мной такое».
Кейн подтянул колени и положил на них локти.
«И ещё этот сон…»
И вздрогнул от воспоминаний о кошмаре.
«Я бы никогда так не поступил».
Желание пнуть что-нибудь от души поразило его руку, как электрический разряд. Кейн провёл пальцами по волосам, зажмурился и прикрыл лицо ладонью.
«Почему я? И почему, твою мать, это случилось именно со мной?»
Тихий стук в дверь прервал его мысли. В комнату вошла седовласая женщина в фартуке. Поднос, который она несла, источал восхитительный аромат, который заставил его ноздри мгновенно раздуться.
Кейн выпрямил ноги под простынями и попытался сесть.
— Мисс Айден просила принести вам завтрак, сэр, — женщина подкатила к себе серебряный столик и примостила его прямо рядом с кроватью. Потом подняла серебряную крышку, явив взору Кейна нагромождение бекона, яиц, тостов, колбасы и картофеля.
Кейн закрыл глаза, вдыхая аромат.
«Божественно».
Вероятно, он должен был подумать, что странно быть настолько озабоченным едой, только что узнав дату свидания с безносой, но урчание в животе заглушило все вопросы.
«Умираю с голода».
Запах испытывал его терпение. Кейн подвинулся на кровати ближе, терпеливо ожидая, когда она разложит серебряные столовые приборы.
— Благодарю вас, мисс…?
— Аннабель.
Женщина расправила салфетку ему на колени и улыбнулась.
— И позвольте заметить, вы весьма привлекательный молодой джентльмен. Сказочно-зеленые глаза! Теперь понимаю, почему мисс Айден так приглянулось ваше общество!
Кейн нахмурился.
— Мисс Айден? Вы о той устрашающей женщине с серыми глазами и полным оружейным арсеналом, свисающим с бёдер?
— Пожалуй, что да, сэр. Хотя, она не такая ужасная при близком знакомстве.
Анна отступила и сцепила пальцы.
— Есть у неё пара изюминок, — подмигнула она.
— Да уж. Я заметил.
Добравшись до ломтика бекона, Кейн прочистил горло, а затем вгрызся в него. И застонал, ощутив пикантный вкус на языке, его глаза почти закатились от удовольствия. «Твою ж мать, как вкусно».
— И давно вы знакомы? — всё ещё под впечатлением от пира во рту, его голос прозвучал чуть выше, чем обычно.
— Мисс Айден здесь уже довольно давно. Она — клиент братьев, — указала на него пальцем Анна. — Но я вам этого не говорила, хорошо? Мастера любят держать информацию о своих заказчиках в тайне.
— Она клиент демонов? И чем конкретно они занимаются?
Его взгляд снова обратился к горе мяса на тарелке. Слюна скопилась во рту, когда запах достиг его и буквально взорвал сознание.
— Ну, днём они управляют своим казино, «Санктуарием». Ночью они торговцы возмездием.
Аннабель быстро кивнула.
— Ну, знаете, Гневные Демоны.
Полоска бекона выпала из рук Кейна и шмякнулась на тарелку.
— Торговцы возмездием? — мужчина сглотнул, проглотив кусок. — Гневные демоны? Типа, гневный — как чрезвычайно жестокий? Что же это, блин, за место?
— Это производное от Гнева, принца демонов. Они его сыновья. Если кто-то кому-то перешёл дорогу, тот может призвать Гневных Демонов для свершения мести. Если, конечно, Мастера готовы взяться за это дело.
Аннабель наклонила голову и посмотрела на него исподлобья.
— В последнее время они довольно разборчивы относительно своих контрактов.
— Итак, Айден кто-то перешёл дорогу… Я ставлю на ликанов, учитывая, в каком она от меня восторге, — Кейн провёл неиспачканной рукой по лицу. — И она натравила принца насилия и весь его выводок на меня. Потрясающе.