Айден припарковала мотоцикл рядом с «Линкольном» Стена.
Кроме автомобиля, который знали все в городе, Стен был известен и дробовиком, который он ласково называл «Кохане» (прим. с польск. ― любимый, голубчик). Стен был не только заметным и хорошо известным, если уж не пугающим, членом польской общины, но и, по слухам, имел связи в деловых кругах, которые держали в страхе даже полицейских.
Застарелый запах сигар и жира ударили в нос Айден, как только она вошла в дверь. «Знакомо». Темное дерево кабинок и барной стойки, вырезанных в прошлом столетии, поглощало большую часть света, пряча обветшавшую и поблекшую отделку, не давая глазам другого выбора, кроме как приспособиться.
У нее не было причин приходить сюда. Только Братья Гнева могли заставить ее напиться, в остальных случаях она держалась подальше от этой дряни. И это делало «Салли» идеальным местом, чтобы держаться подальше от взора Алекси. Кроме того, тусуясь здесь, она научилась жульничать в бильярд.
― Так, так, так, неужели моя любимая маленькая говнючка, снова пришла ко мне, ― произнес Стен своим хриплым голосом. ― Чем обязан такой чести?
― Заткнись, Стен. Я возьму коку.
― Коку, ― он воздел руки вверх. ― Она приходит в бар и заказывает сраную колу.
― Ты хочешь, чтобы я пошла в другой бар? Просто налей выпить, ― взгляд Айден бросил ему вызов, но потом она улыбнулась. Даже она вела себя в этом месте по-другому.
Большие крепкие руки Стена потянулись над барной стойкой и обняли ее, подтверждая источник сигарного запаха.
― Где пропадала, малая?
― Поблизости.
В отличие от большинства человеческих ягнят, Стен знал о популяции ликан. Можно было только подозревать, что это из-за его тайных связей, которые давали ему представление о событиях, к которым остальной мир не был причастен.
― Голодна? ― спросил он.
― Зверски.
Он показал на заднюю дверь, через которую она только что прошла.
― Как какая-то чертова бродяжка, которую я должен кормить каждый раз, когда ты входишь в эту дверь.
― Так почему ты это делаешь?
― Потому что я люблю тебя, ― он выпятил «уточкой» свои толстые губы.
― Если бы я знала, где бывали эти губы, могла бы поцеловать тебя в ответ.
Глубокий хрип заклокотал в груди и вырвался в удушливом приступе кашля.
Айден поежилась.
― Тебе нужно завязывать с сигарами.
― Когда помру, тогда и подумаю о завязке.
― Так, ― она наклонилась вперед и понизила голос, — есть что-нибудь новое?
― Если бы ты посетила меня вчера, то у меня были кое-какие пикантные новости. Какая-то дыра в восьми милях, как я слышал.
― Готова поспорить, что мой улов лучше.
― Да? ― он вздернул бровь. ― Нашла что-нибудь хорошее, да?
― Я бы не назвала это хорошим. Скорее любопытным.
Стен отступил и поморщился.
― Любопытное? Какого хера ты будешь делать с любопытным?
Айден пожала плечами.
― Я все еще пытаюсь понять. У него может быть что-то, что я ищу.
― Куколка, тебе надо…
― Стен!
И Айден, и Стен резко развернулись к тому, кто их прервал: местный пьянчужка Уолтер Савики, тоже с польскими корнями.
Стен закатил глаза.
― Здесь мы, бл*дь, ― он оперся на локоть, повернувшись к Уолтеру.
― Стен! Ответь-ка мне: какого хрена поляк называет бар в честь Майка?
― Тащи свою задницу домой, Уолли. Ты перебрал, я уже говорил тебе, ― он повернулся обратно к Айден. ― Дурачок. Не могу убедить этого тупого ублюдка, что Салли ― это не сокращение от Салливана (прим. Салливан Майк — американский хоккеист и тренер. В настоящее время — главный тренер команды НХЛ «Питтсбург Пингвинз»).
Громкий звук голоса Уолли перекрыл тихий разговор посетителей бара.
― Я скажу тебе, какого черта. Подлый, лживый ублюдок. Позор своему народу.
― Заткнись, ты, алкаш. Убирайся! ― крикнул Стен через плечо.
― Ты вышвыриваешь одного из своих, но позволяешь любому другому не нашенскому ублюдку приходить сюда и пить и есть бесплатно.
Стен покачал головой.
― Христос. Я знал, что лучше не давать ему последнюю рюмку, ― пробормотал он. ― Виски. Делает это с ним каждый раз, ― он постучал по столешнице барной стойки золотым обручальным кольцом, впившимся в опухшие пальцы. ― Я принесу поесть. Дай мне минутку.
Потягивая колу, Айден просканировала взглядом комнату.