― Что он хочет от тебя? Почему не отпустил?
― Он никогда не отпустит меня. Я ― его творение. Первая бессмертная, которая успешно выжила. Он лично придумал этот процесс. «Транспорация»: интеграция в ДНК и ее трансформация.
Если ввести раствор антител Лива сразу после смерти, можно добиться бессмертия. Ликаны ― носители такого гена, и это был всего лишь вопрос его выделения, открытие, которое Уэйд еще не довел до совершенства. Айден осталась его единственным по-настоящему успешным творением.
― Поэтому ты связалась с демонами?
Она улыбнулась.
― Я познакомилась с Гэвином ради отличного секса и удобной кровати.
Кейн улыбнулся в ответ, хотя и отвел взгляд.
― Да уж. Это еще одна вещь, которую я потеряю.
― Отличный секс? Типичный мужчина, ― сказала она. ― Дай вам составить предсмертный список дел, и половина пунктов будет включать в себя какую-нибудь форму секса.
― Я не это имел в виду.
― Тогда что?
― Заниматься любовью с женщиной, а потом просыпаться с ней, ― он потер затылок. ― Я никогда не испытывал этого.
― Значит, ты из тех парней, типа, «трах-бах и деньги на тумбочку»?
― Мне не хотелось этого, ― он вздохнул. ― Я просто никогда не воспринимал это всерьез, наверное. Все они казались мне поверхностными.
Айден закатила глаза.
― Ой, да ладно, разве не это говорят все мужчины?
― Возможно. Я всегда думал, что у меня есть время, чтобы остепениться и жениться, ― он покачал головой. ― Я никогда не жалел, что не тороплюсь с чем-то стоящим.
― За исключением той цыпочки, которой ты солгал? Той, кому ты сказал, что не любил, в то время, когда так и было?
Его челюсти сжались.
― Я не любил ее. Я даже не знаю, что такое любовь. В смысле, может быть, я мог бы. Может быть, я просто обманывался все эти годы.
― Быть смертным отстойно.
― Да. Так и есть, ― он смотрел в пустоту, а затем перевел взгляд на нее. ― Значит, ты собираешься напасть на него на выходе, или как?
― Как-нибудь. Мне нравится импровизировать. В его волчьей натуре держаться укромно. Не привлекать к себе внимание. Хотя он был довольно небрежным для ликана. Верь или нет, но их атаки довольно хорошо продуманы и управляемы. Это один из самых дальновидных альф, которых я когда-либо видела.
― Что ты имеешь в виду?
― Их число растет. Как и уровень преступности, но они так это обставили, что расследовать дела нет смысла. Их становится больше не настолько быстро, чтобы привлечь внимание. Мы видим большие стаи, только потому, что сами проникаем в их логова. И очевидно, что количество найденных тел не соответствует росту ликанов. Пропавших больше, чем убитых, будто им приказано не убивать своих жертв. Вот почему я спрашивала тебя, как ты оказался на той лестничной площадке. Было чувство, будто тебя бросили в стороне от стаи.
Кейн переместился на сиденье байка.
― Они бы оставили меня на той площадке проходить все это одному?
― Ну, тебе бы хватило бы сил отбиться от падальщиков.
― Так ты думаешь, что альфа намеренно пытается увеличить их количество?
― Я точно в этом уверена. По большей части они всего лишь животные. Все, что они делают, основано на инстинктах. Безмозглые звери, ― она взглянула на него. ― Не обижайся, но ты не станешь семи пядей во лбу или типа того.
― Без обид.
Ее взгляд устремился в сторону спортзала. Внутри крупный молодой парень с коротко стрижеными волосами опрокинул банку Редбулла.
― Я чую, что в их планах нечто большее. Мы охотимся каждую ночь, а их все больше.
― Но вы не знаете, кто альфа?
― Нет, ― она снова перевела взгляд на Кейна. ― Он руководит, но часто остается в тени, позволяя убивать своей стае.
― Не очень хороший лидер, как по мне.
― Ой ли? И что бы ты сделал, если бы тебя короновали, мистер Ликан года? ― ухмыльнулась она.
― Лидер возглавляет атаку. Даже в ущерб себе, ― в его словах звучало глубокое убеждение.
― Ты, должно быть, был неплохим руководителем.
― Тебе нужно спросить это у моих сотрудников, ― он снова опустил взгляд на шлем. ― Я просто делал свою работу.
― Ну, что скажешь, мне пойти и сделать это? А то он сейчас уйдет.
***
При виде Эвана, идущего к машине, стоящей на пустой стоянке у обветшалого спортзала, что-то щелкнуло внутри Кейна. Будто разряд молнии пронзил его тело, а красная дымка затуманила взгляд.
Он спрыгнул с мотоцикла, прежде чем Айден смогла остановить его.
― Привет, Эван! ― Кейн подошел непринужденно, улыбаясь и махнув рукой.