— А тебе зачем?
— Так может, тебе помощница нужна?
— Я подумаю над этим, — пообещала я. — А что по товару?
— Это тебе напрямик к Тарухану. Даже если сейчас нет, он в течение суток разыщет. Но без аванса пальцем не шевельнёт.
— А цена примерная? — поинтересовалась я.
— На вскидку тысячи полторы, а может, и больше, — сказала Лена.
Я поскребла ноготком указательного пальца кончик носа.
— Ладно, — подумав, согласилась я, — давай я тебе штуку завезу утром и список, а ты сама с ним переговоришь.
— Давай, — обрадовалась Лена.
Ну а что ей страдать? Наверняка в этом случае у нее процент выше.
— В девять утра буду, — пообещала я и повесила трубку.
Глава 32
Валера позвонил на следующий день в два часа дня и сообщил, что в четыре заедет за мной. А я уж было подумала: день варенья отменили.
Я как раз наворачивала очередную чашку кофе и бутерброды с красной икрой. Подарок из особого магазина.
Просто так в магазин только по удостоверению попасть не удалось, пришлось сгонять домой и принести массу документов на каждую награду, и домовую книгу, где была моя прописка. Проверяли чуть ли не с лупой и внимательно разглядывали меня. Я им даже почетную грамоту приволокла, мало ли что им могло прийти в голову.
Никто из посетителей ничего не выбирал. За условные восемнадцать рублей я получила паек на месяц: несколько пакетов, аккуратно завернутых в плотную бумагу, и меня выпроводили на улицу. Но перед этим занесли данные аж в шести разных толстых журналах, и только после этого выдали талончик, за который я расписалась в четырех местах. Минут десять обсуждали, выдавать мне лично или чтобы я привела кого-то из родителей, но потом увидели мой нахмуренный взгляд, и я получила заветные девять пакетов. Кота в мешке, которого можно было выпустить только дома.
Так-то ничего особенного не было в пакетах, но для 1977 года это, вероятно, было нечто недоступное для обычных граждан. Две баночки с красной икрой, две с черной, три банки шпрот, три сардины в масле, две сайры. Балык килограмма на два, особенно порадовал. Под пиво эта штука улетала сразу. Остальное даже немножко рассмешило, так как видела это в свободной продаже: баночка майонеза, две пачки индийского чая, коробка шоколадных конфет, банка зеленого горошка, железная коробка с растворимым кофе, полкило сыра и четыре мандарина. Мандаринов в магазине не видела, единственное.
Тянуло явно больше чем на восемнадцать рублей, но, вероятно, профсоюз и здесь свою руку приложил, чтобы порадовать своих героев.
Я надеялась, что выберу подарок в магазине, рассчитывая, что в нем будут не только продовольственные товары, но не свезло. Однако вспомнила, что в «Самоцветах» видела золотой наборчик: запонки и шпильку для галстука за шестьдесят рублей. Правда, не была уверена, что Николай Васильевич захочет получить нечто подобное от несовершеннолетней девочки. Но, учитывая, что мне его желания были по барабану, я со спокойной совестью размалевала себе лицо в пределах разумного и к четырем была полностью готова.
Шестнадцать часов — это можно было считать условно днем, так что мое коктейльное платье идеально подходило для обеда у первого секретаря.
Валера, когда я открыла дверь на звонок, ошарашенно замер, выпучив на меня глаза. А он что думал? Я пойду в шортах и маечке?
Разумеется, я и золото на себя напялила, чтобы выглядеть персоной.
— Ты, ты… — пролепетал Валера, рассматривая меня.
— Что я? Стихи новые родились? Даже не вздумай, я ведь тебя предупреждала.
— Ты очень красивая, — наконец проговорил Валера.
— Теперь ты понял, что потерял? — фыркнула я. — Идём. Нам ещё в «Самоцветы» заехать нужно и за цветами.
— В «Самоцветы»? Зачем в «Самоцветы»? — поинтересовался Валера.
— Подарок достойный первого секретаря, что непонятного?
Набор никуда не делся, и я его приобрела вместе с симпатичной прямоугольной коробочкой. За цветами пришлось ехать на улицу Гоголя. Не меньше трёх десятков женщин сидели напротив памятника Штефану. Сразу узнала его по кресту. Розы были по рублю, и я раскошелилась на двадцать пять штук. Вручила ошарашенному Валере букет и забралась на заднее сиденье такси.
Вообще, надеялась, что мальчик приедет на папиной «Волге», на которой имела счастье прокатиться один раз, но нет, прикатил на такси.
Добрались мы до именинника только к пяти часам вечера, к высокой свечке на Измайловской, где, как рассказывала мне мама Бурундуковой, перед Новым годом один ушлый сиделец приговорил своих дальних родственников.