…Мальчишка достал небольшую коробку, огляделся по сторонам и приоткрыл ее, немного смущаясь.
– Ух ты, а что это? – Яна искренне удивилась.
– Мой секретик, – улыбнулся Костя. – Ребята смеются. Говорят, такое только девчонки делают, но мне нравится.
В шкатулке лежали поделки из бисера: различные фигурки, подвески и браслетики. Гордеев доставал свои богатства по очереди, а Яна с интересом разглядывала каждое.
– Ты сам все это? Как красиво!
– И ты красивая… – робко отозвался Костик.
– Может, и для меня что-нибудь сделаешь? – по-доброму рассмеялась Соколова и взъерошила крохе светлые волосы…
…Нежная иллюзия растаяла, уступив место горькой реальности, в которой Костик уже много лет был мертв.
– Я думала, что отвечаю за него. Он в Баторе был самый беззащитный, драться так и не научился. Все что-то болтал сам с собой… Таких часто в ПНИ спихивали, чтобы не возиться. А там ад! Один месяц, и ты овощ. Но, помимо всего прочего, я просто любила его как младшего брата. Именно поэтому сейчас так больно.
– Ты правда думаешь, что он мог сбежать?
– А куда же ему еще деться?
Денис замолчал и нахмурился. Это расследование затягивало его все глубже и, вопреки желанию, становилось чем-то большим, почти личным. Звонок мобильного прервал тяжелые размышления обоих. Яна взглянула на экран. «Роман похороны» пытался пробиться в эфир.
– Да. – Князева перевела взгляд на Дениса и приложила указательный палец к губам. – Что за информация? Хорошо, можно сегодня вечером. Где вам удобно? Да, конечно, до встречи! – Яна отключилась. – До гостиницы подбросишь?
Денис покорно перестроил маршрут.
Яна пришла по указанному адресу и немного смутилась. «Кафешка» – по словам Романа – на деле оказалась вполне приличным рестораном. Внутри располагались небольшие столики с белоснежными тяжелыми скатертями и вычурными столовыми приборами. Горели свечи, приятно пахло. Сразу несколько девушек в дорогих платьях с ухмылкой взглянули на Князеву. Кроссовки, узкие джинсы, толстовка – да, она заметно выделялась на фоне местных барышень…
– Добрый вечер. Оформляли бронь? – На пути у Яны выросла девушка со строгим пучком на голове – судя по всему, хостес.
– У меня… Я… – Князева вовремя заметила столик у окна, за которым сидел Роман. – Меня ожидают.
– Чудесно. Пройдемте?
Яна пробиралась через весь зал, собирая удивленные взгляды.
– Ну привет! – Она опустилась на стул.
– Привет, – улыбнулся Роман. – Это тебе, – указал он на огромный букет красных роз, что стоял в вазе на подоконнике.
– Спасибо, очень миленько. А ничего попроще не нашлось?
– Не переживай, я угощаю. – Роман передал меню спутнице.
– Не думала, что в Заречном откроют что-то подобное… Москва отдыхает.
– Да нет, местечко старое, еще с советских времен. Просто тут провели ребрендинг, денег вбухали. Местные думали, что ресторан загнется, но нет, идет народ, еще как…
– Ясно. Так о чем ты хотел поговорить? Что за новая информация.
– Ну, с этим я погорячился. Просто показалось, иначе ты не придешь.
– Правильно показалось. – Яна посмотрела в сторону выхода.
– Ну вот… Какой же я дурак, извини. Сейчас попрошу счет.
– Вообще-то, я голодная. – Перед Князевой распахнулось меню. – А раз ты угощаешь, я ни в чем себе отказывать не буду.
– Вот и славно, – с облегчением произнес Рома.
– Розы я, кстати, не люблю. Другие цветы нравятся.
– Какие?
– Ромашки… Вокруг Батора их полно росло.
Беседу прервала официантка. Одарив гостей широкой улыбкой, она представилась и положила на стол винную карту.
– Белое, красное? – спросил Роман, изучая список.
– Сок, – просто бросила Яна.
Еда и напитки заметно сгладили неловкость встречи. Князева до жути не любила свидания, но решила, что обижать хорошего человека – плохо. А значит, нужно попытаться получить удовольствие от происходящего. В какой-то момент она и правда испытала приятное покалывание в груди… Рома был не в ее вкусе, но та галантность, с которой он общался, подкупала. И обезоруживала. А еще, вероятно, наделяла сок в стакане Яны пьянящими свойствами, поскольку ей все труднее было сдерживать смех от всего, что говорил и делал ее спутник.
– Давно ты из Заречного уехала?
– Двадцать лет назад.
– Приезжала в гости?
– Без нужды, – замотала головой Князева. – Не к кому!
Роман попросил повторить напитки и продолжил:
– Ну а сейчас как ощущения?