-Наконец-то эту дрянь скрутили! - проговорил Карлос с облегчением, а потом окинул взглядом всех присутствующих. - По этому случаю каждому собравшемуся по бутылке пива за счёт заведения.
Со всех сторон послышались возгласы одобрения, и довольный бармен уже потянулся за пультом.
-Подожди! - крикнул Терри не своим голосом, а потом выскочил из-за столика и подбежал к стойке.
Выхватив пульт из рук бармена, Дитс сделал звук громче и начал с жадностью ловить каждое слово. Закончив показывать грозную пиратку крупным планом, Клаудия и её оператор отправились в кабинет начальника полиции, который встретил журналистку приветливой улыбкой и предложил присесть.
-Скажите, мистер Нортон, как вам удалось поймать Кобру и где? Она не раз уходила от правосудия, а сейчас оказалась за решёткой. Это совпадение? - спросила Клаудия.
-Это не совпадение, а результат грамотной работы моих лучших сотрудников. Заняв пост начальника полиции, я сразу же взялся разрабатывать самых опасных преступников. Не буду лукавить - поймать Кобру было очень не просто. Мои лучшие сотрудники загнали её на Геднер, и в результате спецоперации Лора Вингейт была задержана и в скором времени она предстанет перед судом за все свои преступления.
Нортон лгал без зазрения совести. Никакой спецоперации и в помине не было - солдаты геднерского гарнизона, задержавшие Кобру, буквально вручили Полу пиратку.
-Но её подельники по-прежнему остаются на свободе, - Клаудия решила поддеть Пола.
-Уверяю вас, мисс Уоллес, Рекс Клифтон и Рик Мейхем скоро составят компанию Кобре. Завтра состоится суд над Лорой Вингейт, и поверьте мне, она за всё ответит.
Дальше уже пошла откровенная демагогия, не представляющая для Терри никакого интереса. Отдав Карлосу пульт, Дитс расплатился за пиво и вышел из бара. Конечно, весть о том, что Лора жива, была как нельзя кстати, но её местонахождение наводило Терри на неприятные мысли. Если Кобру осудят (а в том, что её признают виновной по всем пунктам, Терри ничуть не сомневался), она проведёт остаток жизни за решёткой, или того хуже, её приговорят к смертной казни.
"Надо её вызволить во что бы то ни стало!" - решил Терри и побежал в сторону космопорта.
Однако пробежав несколько метров, Дитс остановился на месте, т.к. ему в голову пришла интересная мысль. Терри не представлял как вытащить Кобру из-под стражи, но знал, кто может ему в этом помочь. Добежав до склада Нэша, Дитс начал изо всех сил барабанить по двери.
-Нэш, открой, это Терри! - кричал он, продолжая бить по двери.
-Какой ещё Терри? - раздался из-за двери голос Филипса.
-Умник. Впусти меня!
Как только Нэш открыл дверь, Терри с ходу выпалил:
-Лору арестовали!
-Знаю и сочувствую. А от меня то ты что хотел?
-Ты знаешь как связаться с Химерой?
Если бы Терри на полном серьёзе спросил как из десяти кирпичей построить небоскрёб, Нэш удивился бы гораздо меньше.
-Если она не сменила передатчик на "Гидре" или в своём логове, то да, я знаю как с ней связаться.
-Мне нужно воспользоваться твоим видеофоном.
-Ты что, хочешь заручиться поддержкой Химеры? Да она на такое не согласится ни за какие деньги!
Терри был уверен в обратном, но не стал спорить с Нэшем. Дитс вспомнил признание наёмницы на Геднере, когда она сказала, что Лора Вингейт для неё - что-то вроде младшей сестры. Если её слова не были ложью, то Химера могла помочь освободить пиратку. Нэш проводил незваного гостя к видеофону, и установил нужный канал связи. Джейд не сразу, но всё же ответила на вызов.
-Привет, Филипс. Что тебе надо на этот раз? - осведомилась Джейд.
-Может я просто захотел узнать как у тебя идут дела.
-Не говори ерунды. Чего хотел?
-Кое-кто хочет с тобой поговорить, - ответил Нэш, уступая место Терри.
Сев перед видеофоном, Дитс банально поприветствовал наёмницу, не сразу сообразив как построить разговор. Химера была далеко не ангелом во плоти, о чём свидетельствовал её поступок во время совместной миссии по охране груза, но она была профессионалом, и сейчас имело значение лишь это.
-Ты сейчас не слишком занята? - спросил Дитс.
-Если хочешь пригласить меня на свидание, извини, ты не в моём вкусе. Но ты славный парень и рано или поздно и на твоей улице наступит праздник.
-Лору арестовали. Мне нужна...
-Стой-стой-стой. Я догадываюсь о чём ты сейчас попросишь, а потому отвечу коротко - нет!
-Пожалуйста, выслушай меня!
-А какой в этом смысл? Если ты собрался умолять меня о помощи, то не трать время впустую.
-Я же тебе говорил, - сказал Нэш, и похлопал Дитса по плечу.
Однако Терри не собирался так просто сдаваться.
-Я готов заплатить любую сумму, которую ты запросишь! - продолжал упорствовать он.
-Дело не в деньгах. Полицейские и так не сильно меня жалуют. Если Нортон узнает, что я помогаю пиратам, за мою голову назначат такое вознаграждение, что мне придётся всю оставшуюся жизнь провести в бегах.
-Никто не узнает о твоей роли в этом деле. Я не прошу тебя лезть на рожон и рисковать собой. Всю грязную работу я возьму на себя - просто помоги мне составить план.
Судя по тому, что ответа не последовало, Химера всерьёз задумалась над предложением Терри. Джейд любила риск лишь в тех случаях, когда он был оправдан, а случай с Коброй был другим. Наёмница уже пожалела о том, что сболтнула лишнего на Геднере. Лора Вингейт была вредной злой стервой, и хотя эта стерва заслуживала того, чтобы провести всю жизнь в тюрьме, наёмница поймала себя на мысли, что будет скачать по пиратке.
-Когда состоится суд? - наконец-то нарушила молчание Джейд.
-Завтра.
-Слишком мало времени на подготовку. Встретимся на орбите Терранона. Как только будешь поблизости, сразу же дай мне знать, - закончила разговор Джейд.
Вздохнув с облегчением и отключив видеофон, Терри вышел на улицу, поблагодарив Филипса.
-Этот парень может убедить самых опасных баб плясать под его дудку. Да у него талант! - усмехнулся Нэш, после того как за Дитсом захлопнулась дверь.
Сначала Лора испытывала дискомфорт, будучи запертой в тесной камере, который в скором времени сменился банальной скукой. Геднерские солдафоны доставили её на базу, а лейтенант Старк, не получив внятного ответа на вопрос о целях пиратки, связался с Полом Нортоном. Пока её вели по коридору, все полицейские, забыв о работе, с удивлением пялились на Лору, гадая какому счастливчику удалось поймать грозную пиратку. Если не считать появления журналистов, то больше Лору никто не тревожил. До этого самого момента. Какой-то тучный служитель закона с двойным подбородком открыл камеру, надел на Кобру наручники и потребовал следовать за ним.
-Эй, обезьяна, куда мы идём? - затеяла разговор Лора.
-А сама-то как думаешь? - ответил тот вопросом на вопрос.
-Я думаю, ты отведёшь меня в тёмный уголок и начнёшь распускать свои жирные лапы.
-Ещё чего захотела! Я брезгую!
-Взаимно! - усмехнулась Лора, и на этой оптимистичной ноте их разговор закончился.
Доставив Лору в комнату для допросов, где её уже ждал детектив Грэхам, полицейский усадил её на стул и завёл руки за спинку, чтобы пиратка не смогла причинить детективу вреда.
-Если вдруг понадобиться помощь... - тучный полицейский попытался дать Дональду совет.
-В этом нет необходимости. Подожди за дверью.
Полицейский вышел, оставив Лору и Дональда одних.
-Что-то мне твоя рожа кажется знакомой. Я тебя раньше видела? - неожиданно заговорила Кобра, внимательно присмотревшись к сидящему напротив неё детективу.
-Мы встречались на Тлайксе. Во время попытки задержания Гэри Игона, - ответил Дональд с расстановкой.
-Кого? А, ты имеешь в виду того дебила! Ну и как он поживает?
-Никак.
-Чего и тебе, желаю, легавый!
Дональд понимал, что убедить пиратку сотрудничать со следствием будет сложно, а точнее невозможно. Пол Нортон хотел лично присутствовать при допросе, но Грэхам убедил шефа, что его присутствие крайне нежелательно.