-С кем имею… а, это ты, Мьюз. Что стряслось? - устало проговорил Пауэл.
-Мне кажется, я нашёл сенсацию!
Авери заметно оживился.
-Воздушные бои и бомбардировка - всего лишь верхушка айсберга. Здесь происходит что-то такое, в сравнение с чем даже самый продвинутый блокбастер кажется вознёй в песочнице! - возбуждённо проговорил Джерри.
-Я ведь говорил, что людей не удивишь бандитской разборкой, - разочарованно проговорил Авери.
-Чёрта с два это бандитская разборка! Как минимум, это военная операция, а как максимум, ещё что-то похлеще!
-Странно. У меня на Геднере работает знакомый, который в курсе всех тамошних дел. Армейцы не планировали проведение каких-либо операций в ближайшем месяце.
-Я о том и говорю! Прошу тебя, Авери, дай мне прямой эфир. Ты об этом не пожалеешь!
Пауэл всерьёз задумался над словами Мьюза, а потом спросил:
-Автоматическая камера при тебе?
-А как же! Давай я покажу тебе несколько кадров, после чего ты решишь пускать это в эфир или нет.
-Хорошо. Показывай.
Джерри достал из спрятанного под кроватью чемодана небольшую камеру. Уникальность камеры заключалось в том, что она могла летать (не сама, ибо искусственным интеллектом её никто не наделил, а при помощи пульта управления, с которым совладал бы даже годовалый ребёнок) и тем самым получать уникальные кадры. Проверив с пульта работоспособность камеры, Джерри вышел на улицу и запустил её в сторону корабля. Может быть, камера и была небольшой, но зум у неё был очень даже ничего. Камера засняла как военный челнок (о том, что он принадлежит геднерскому гарнизону, было видно не только по наличию оружия, но и по военной символике на обшивке) настигает грузовой челнок, пытающийся покинуть планету. Бомбардировщик сначала проходится по хвосту транспортника пулемётной очередью и повреждает один из двигателей, а когда пиратский челнок начинает вращаться, добивает его, выпустив две ракеты. За всем этим зрелищем, с открытым ртом наблюдал Авери Пауэл (сначала он отнёсся скептически к словам Джерри, но увидев всё собственным глазами, он выронил изо рта дорогую сигару).
-Ты был прав, Мьюз - это действительно достойное зрелище. Будь готов. Ровно через две минуты я запускаю прямой эфир! - воскликнул Авери.
-Всегда готов! - уверил его Джерри.
Поставив таймер на часах на две минуты, Мьюз достал из чемодана микрофон и прикрепил его к уху.
“Это мой звёздный час! Сестрам Уоллес такого даже не снилось!” - подумал Джерри, выходя на улицу.
По всей видимости, неизвестных нападавших не слишком волновал Крэкхаус, ведь после первой беглой бомбардировки они покинули район и переместились поближе к центру. Подняв глаза к небу, Джерри заметил, как от корабля отделяются какие-то объекты, стремительно падающие на землю мёртвым грузом.
“Ого, они ещё и десант сбрасывают! Кем бы ни были эти ребята, они хорошо подготовились!” - догадался Джерри.
Падающими на землю объектами были десантные капсулы. Капсулы скидывали парами: в первых находились боевики, а во вторых - разнообразное вооружение. Несмотря на явную опасность, Джерри бросился бежать к месту высадки нескольких капсул, не забывая “вести” за собой камеру. Как только поставленный будильник прозвенел, Мьюз остановился на месте и навёл камеру крупным планом на себя.
-Добрый день, дорогие телезрители, с вами специальный корреспондент Джерри Мьюз. Я веду репортаж с улиц Астера, на которых сейчас разгораются нешуточные страсти. Не переключайте канал.
Как только раздался стук в дверь её комнаты, Лора вздрогнула, обхватив плечи руками.
-Эй, малявка, выходи! - раздался крик мальчишки, которого она терпеть не могла.
Леон всё время её дразнил и норовил дёрнуть за волосы, а иногда и давал тумаков. Мойра объясняла дочери, что это черта всех маленьких мальчиков, но Лора была не согласна с матерью. Она собственными глазами видела как Леон мучил, а потом убивал кошек и собак, и, по всей видимости, получал от этого удовольствие. Юный Грисем терпеть не мог свою названную сестру, и потому всячески изводил Лору.
-Да выходи уже, мелюзга, я тебе ничего не сделаю! - вновь прокричал Леон, продолжая стучать по двери.
Тогда Лора решила сделать то, чего он хочет, но по-своему. Она резко открыла дверь, заехав Леону по лбу, а потом бросилась бежать по коридору. Однако мальчишка быстро пришёл в себя и бросился вдогонку за своей обидчицей. В два прыжка догнав убегающую девочку, Леон резко ударил её по спине, от чего Лора ударилась головой об стену и потеряла сознание. Пришла в себя она лишь глубокой ночью. За это время девочку переодели в ночную рубашку и отнесли обратно в её комнату. Неожиданно Лоре очень захотелось пить, и она вышла из комнаты. Проходя по коридору, она услышала разговор на повышенных тонах, и хотя ей объясняли, что подслушивать неприлично, девочка не могла унять любопытство. Прокравшись к кабинету, из которого были слышны голоса, маленькая Лора приложила ухо к двери.
-Вот только не надо! Это всё ерунда! - недовольно проговорил мужчина.
-Ерунда? Твой драгоценный сынок едва не прикончил мою дочь! - разгневанно ответила женщина.
-Прям так уж и прикончил? - спросил Бишоп с издевкой.
-Не разговаривай со мной как с идиоткой, Лэнс Грисем! - перешла Мойра на крик.
Как только раздался звук бьющегося стекла, любопытная Лора слегка приоткрыла дверь. Разбитого графина с бренди Мойре показалось мало, и она уже собиралась снять со стены свой автопортрет и хорошенько настучать им Грисему по голове. Бишоп же понял, что терпение его женщины на исходе, и примирительно развёл руки в стороны.
-Ну извини, я не хотел тебя обидеть. Я уверен, Леон сделал это без злого умысла.
-Да неужели? Мальчишка делает всё с умыслом, и это твоя вина! Ты подаёшь детям плохой пример!
Лора увидела, как Бишоп вскочил с места, схватил Мойру за плечи и начал встряхивать.
-А ты чего хотела?! Меня окунают лицом в грязь какие-то выродки, а я должен это терпеть? - яростно прокричал он.
-Конечно же нет. Нужно устраивать показательные казни, даже не заботясь о том, что рядом ходят дети! - ответила Мойра с иронией.
-Пусть привыкают к суровой правде жизни!
Мойра отвесила Лэнсу пощёчину. Бишоп отшатнулся, с удивлением глядя на некогда любимую женщину.
-Я так больше не могу, - устало сказала Мойра.
Лоре показалось, что женщина сейчас заплачет, но слёз не было.
-Со временем можно привыкнуть ко многому, - равнодушно ответил Лэнс.
-Вот ты и привыкай. Я ухожу от тебя.
-Не смеши меня, Мойра. Куда же ты уйдёшь?
-Не волнуйся, найду куда.
И тогда Бишоп, начавший было успокаиваться, презрительно усмехнулся.
-Если хочешь уходить - уходи. Только сначала верни всё, что я тебе подарил! - сказал Лэнс, а потом сорвал с Мойры драгоценный кулон.
Этого Бишопу показалось мало. Вслед за кулоном последовал гранатовый браслет и кольцо с аметистом. Рубиновые серьги Мойра предпочла снять сама, но вместо того, чтобы вручить их Бишопу в руки, она бросила серьги ему под ноги, за что Лэнс ударил её по лицу.
-Я тебе что, собака, чтобы подбирать с пола? - грозно спросил он, занося для удара вторую руку.
-Конечно нет, ты гораздо хуже собаки! - ответила Мойра и тут же перехватила руку Бишопа, а потом оттолкнула Лэнса от себя.
Поняв, что её мать сейчас выйдет из кабинета, Лора отбежала от двери и спряталась за углом, желая узнать чем же закончиться этот скандал. Ей не хотелось покидать этот дом, но поведение Леона и его отца начало её по-настоящему пугать. Мойра вышла из кабинета, и, не заметив Лору, направилась к её комнате, как вдруг вслед за ней выбежал Бишоп и схватил женщину за руку.