-А вот так! Там на кону было столько денег. С каждой победой банк всё рос и рос, а когда ставить было больше нечего…
Не успев договорить, Рик быстро оттолкнул Терри в сторону, и его тут же вырвало. Его безостановочно рвало на протяжении минуты, после чего Плут сделал несколько шагов в сторону и рухнул на землю.
-А ведь он прав - Кобра ему за это действительно башку оторвёт, - как-бы невзначай заметил Финн.
Терри и сам это прекрасно понимал, поэтому сразу же попытался привести Рика в чувство. Тот лишь что-то стонал, но категорически отказывался приходить в себя.
-Ему надо где-нибудь отлежаться, пока всё не уляжется, - решительно проговорил Дитс.
-Блин, уж ты-то не тупи. Он бухой, ему можно, а ты думай башкой, а не задницей. Ничего не уляжется. Вы остались без транспорта.
-Но может с этим можно что-то сделать? Почему бы просто не проигнорировать…
-Тебе что, жить надоело?
-Ладно-ладно. Помоги мне его поднять.
Терри дал Рику, что-то неразборчиво бормочущему себе под нос, опереться на своё плечо, а Финн стал поддерживать Плута с другой стороны. Как только вся эта процессия отошла от игорного дома на значительное расстояние, Терри понял, что не знает куда же ему идти дальше. Если бы у него на руках были деньги, можно было бы доставить Мейхема в бар Карлоса, где бы он в относительной безопасности смог бы отоспаться. У этого решения было два недочёта: во-первых, Лора слишком быстро догадалась бы где его отыскать, а во-вторых, Карлос Таро - отнюдь не добрый самаритянин, и не позволит никому пользоваться услугами своего заведения бесплатно.
-Может Наоми согласится на время приютить Рика? - с надеждой в голосе спросил Терри.
-Это вряд ли. Ей за тот раз чуть не влетело. К тому же, одно дело уступить койку безобидному тихоне, и совсем другое - впустить в свою комнату пьяного идиота, распускающего руки, который к тому же всё там заблюёт! - возразил Финн.
-А что насчёт склада твоего отца?
-Нэш опять куда-то свалил, так что сейчас там никого нет. Так что, почему бы и нет.
Одна проблема была решена, и Терри понадеялся, что все остальные проблемы тоже удастся урегулировать. Дотащив пьяного Рика до склада Нэша, Финн неожиданно подошёл к грузовому ангару и ввёл код.
-Тащи его сюда! - сказал Финн Дитсу, когда двери ангара раскрылись.
-Может лучше…
-Не лучше! Он там всё заблюёт!
Терри было нечем возразить, и он потащил Рика, который к тому моменту потерял сознание в грузовой ангар. Аккуратно положив Мейхема рядом со стенкой, Терри спросил:
-Присмотришь за ним?
-Без проблем. А что ты собираешься делать?
-Мы остались без корабля и застряли на этой планете. Я должен как-то подготовить Лору. Только бы она спокойно на это отреагировала.
-Я убью этого подонка! - яростно прокричала Лора, а потом схватила Терри за шкирку и прижала к стене. - Где этот блудливый козёл?
-Успокойся, Лора, - примирительно проговорил Терри, но Кобра неожиданно приставила пистолет к его виску.
-Считаю до трёх! - грозно проговорила она.
-Опусти оружие. Так ты всё равно ничего не добьёшься, - сказал ей Рекс.
-А ты, одноглазый, заткнись! Я с тобой вообще не разговариваю, так что иди и повесься! - огрызнулась Кобра.
За всё время пребывания в компании пиратов Терри уяснил, что Лора не особо разборчива в выражениях, но до этого момента она никогда не грубила Рексу. Тон её был пропитан негодованием и желчью, и Терри догадался, что пока он отсутствовал, между чернокожим гигантом и дерзкой пираткой произошла серьёзная ссора.
-Послушай, Лора, я понимаю, ты сейчас очень расстроена, но может всё же стоит… - попытался протестовать Терри.
-Расстроена?! Я бываю расстроена, если пиво оказывается тёплым, если табак пахнет как ослиное дерьмо и если какой-нибудь тупорылый ушлёпок без приглашения подсаживается за столик, когда я пью. Сейчас же я просто в бешенстве, так что тебе лучше сказать где ныкается этот безмозглый бармаглот!
-По-моему, это не самая хорошая идея. Если ты убьёшь Рика, корабль нам всё равно не вернут.
Осмыслив услышанное, Лора всё-таки соизволила освободить Дитса и убрать оружие обратно в кобуру. От бессилия и несправедливости она была готова рвать на себе волосы. После неудачного покушения на жизнь Бишопа, Кобра и Корсар вернулись в космопорт, однако стоило им только приблизиться к “Сильвер Фокс”, как парни Спенса преградили им дорогу. С их слов стало ясно, что теперь корабль, и всё, что находится на борту, принадлежит Джареку Хоффману - лидеру банды “Дикие Койоты”. Сразу же после победы Джарек отправил своих людей в космопорт, чтобы те предъявили свои права на корабль. Узнав о том, что корабль больше ей не принадлежит, возмущённая Лора отправилась прямиком к Спенсу, но бородач лишь пожал плечами и сказал, что ничем не может помочь. Вот тогда в космопорт и явился Терри, разъяснивший каким образом “Койоты” заполучили “Сильвер Фокс”.
-Мы застряли на этой помойке, и выпутаться можем лишь двумя способами. Можно выкупить корабль у “Диких Койотов”, - начал рассуждать Корсар вслух.
-Корабль стоит бешеных денег, а у нас нет ни одной купюры, - возразил Терри.
-Не совсем. - Вставила словечко Лора, после чего Терри и Рекс посмотрели на пиратку. - На Астере есть несколько подонков, которые должны мне деньжат. Пришло время возвращать долги.
-Сколько денег на этом можно получить? - уточнил Терри.
-Около пятисот тысяч.
-Этого хватит только на челноки, и то не на все, что собственно приводит нас ко второму варианту.
До появления Терри Рекс был самым рассудительным человеком в банде, но сейчас, выпутаться из ситуации можно было лишь с помощью небольшой авантюры.
-Сесть за карточный стол и сорвать банк! - догадался Терри, прежде чем Рекс озвучил свою мысль.
-Поганая идея, но других нет. - Лора перевела взгляд на Корсара. - Я загляну к Майлзу, а ты проведай Тодда.
-Тодд так просто деньги не отдаст.
-А ты его убеди! - сказала Лора, и вышла на улицу.
Своим тоном Кобра подтвердили опасения Терри насчёт нынешних отношений с Корсаром.
-Между вами как будто чёрная кошка пробежала, - как бы невзначай заметил Дитс.
-Не бери в голову.
-Я видел конец партии. Почему бы не потребовать корабль назад, ссылаясь на то, что Рик был мертвецки пьян и не понимал что творит. К примеру, на Актароне…
-Мы сейчас не на Актароне. К тому же существует одно правило, несоблюдение которого строго карается.
-Что за правило?
-Будь ты хоть дважды насильник, трижды грабитель и четырежды убийца - это не делает тебя подонком в глазах местных обитателей. Но если ты отказываешься выплачивать карточный долг, каждый человек на этой богом забытой планете считает своим долгом выпустить тебе кишки.
Если бы Терри только вчера прибыл на Астер, удивлению его не было бы предела, но теперь такая извращённая философия не могла его шокировать. Возможно, Дитс по-прежнему не был частью этой системы, но и сторонним наблюдателем его нельзя было назвать.
-Тогда нам ничего другого не остаётся, кроме как раздобыть денег для игры.
-Разве это проблема? В смысле, Лора ведь сказала, что надо просто забрать долг.
-Тодд - гнусный жадный засранец. Просто так он ничего не отдаёт, даже если должен, - сказал Корсар, выходя на улицу.
“Опять драки и перестрелки. Хотя с другой стороны, если бы всё удавалось уладить цивилизованным путём, жизнь была бы серой и однообразной”! - подумал Терри, незамедлительно последовав за Рексом.
Услышав снаружи какой-то шум, Джарек вышел из комнаты и наткнулся на членов своей банды, которые на повышенных тонах объясняли Гансу, чтобы он засунул все претензии себе в одно место, и чтобы он проваливал отсюда. Коротышка же отнюдь не торопился уходить, и, как бы нелепо это не выглядело со стороны, готов был накинуться на охранников с кулаками.
-И что тут творится? - лениво осведомился Джарек.
-Верни мои деньги, прохвост! - яростно прокричал Ганс, после чего один из бандитов начал выкручивать коротышке руки.
-Ничем не могу помочь. Сам знаешь, карточный долг - это святое! - пожал плечами Джарек.