Я достал ещё одну сигарету из пачки, показал, как её нужно держать в губах, сам прикурил её, а потом протянул Кудре. Купа и Лопарь внимательно наблюдали за нами. Затем Купа потянулся к зажигалке. Я откинул колпачок и отдал ему инструмент. У него зажигалка вспыхнула с третьего раза и он осторожно прикурил, и захлопнул крышку. Отдал Лопарю. Тот тоже не сразу, но в конце концов прикурил и осторжно затянулся. Видно, не курили мужики давно, совсем отвыкли и разучились. Но кайф «первой сигареты» поймали и явно «поплыли». Кашляли все трое, но увлечённо смолили дальше.
- Вот до этого жёлтого конца не докуривайте, там табака нет. - Я показал свой окурок и щелчком выбросил его за борт. Покидали и они свои «бычки».
- Ну што, хлопцы, теперь и вы «колдуны» и «изрыгаете» дым и пламень. - передразнил я их. - А што касаемо самобеглых кораблей, то когда-то люди и лодок, и вёсел не знали, катались верхом на брёвнах и толкали их шестами. Вы б на своих стругах и чайках с парусами да вёслами тоже б им колдунами показались. А тута можно эти педали покрутить и лодка быстрее, чем под вёслами побежит. - я пнул ногой педаль привода редуктора. - И одевались они тогда только в звериные шкуры, ни полотна, ни сукна, ни портков, ни рубах не знали.
- Да и пищали наши стреляют порохом, только порох наш горит без дыма, как сухая солома. Так что не колдуны мы, а просто знаем больше вашего и намного больше умеем. Мы все люди учёные, в семинариях, да университетах обучались. Читать-писать на многих языках умеем, вот и читали умные книги. Ума-разума набирались. Кое-чему и вас можем научить. И как сталь добрую сковать, и как пищаль меткую да лёгкую сделать. И как корабли в море-окияне вдали от берегов водить. И как крепость неприступную построить. Наша сила в наших знаниях. Кто больше знает, тот и сильней!
На кухне застучали по металлу, призывая к столам. Да, плотники не обманули, под навесом стояли низенькие, высотой не выше полуметра, но… столы, застеленные скатёрками.
- Ладно, хлопцы, ступайте, вечеряйте и хорошенько подумайте - колдуны ли мы, коль крест святой на груди носим и в православной церкви исповедуемся. И другим объясните. А после ужина продолжим разговор.
Гребцы утопали, а ко мне в лодку подсел Костя:
- Значит так, Палыч. Всех я переписать не успел. Но дело в следующем: Среди «гребцов» три ватаги. Самая большая Купы - запорожцы-сечевики и примкнувшие к ним штатские хохлы. Поменьше ватага - ребята с юга Московии, есть и воронежские, и рязанские, и муромские, они под Лопарём. Самая малочисленная - донцы. Казаки с Дона, верховодит ими Кудря. Есть и неустойчивые, от одной ватаги к другой постоянно бегают.
«Базарные», те почти все с Полтавщины и южнее по Днепру. Почти всех их взяли в конце мая-июне, когда татары с ногаями в набег на левобережье пошли за полоном.
Приглянувшаяся тебе кралечка с хутора, из под Полтавы, дочка сотника, а может и не сотника. Но папа был богатый. Когда на хутор напали бусурмане, отряд сотника был отозван в Полтаву, в ополчение, а сам сотник спиной недужил, ходить не мог толком. Сотника и супругу евоную срубали вороги, челядь побили, а сотникову панночку с братцем в полон сгребли. У мальца отнялись ноги на нервной почве, так она от Полтавы до Херсонеса на спине братца несла. Кремень девка и ножиком знатно машет, лишь бы с Вием знакомства не водила.
- Костя, ну ты уж не очень-то изгаляйся. Что, очень заметно со стороны, как я неровно на неё дышу?
- Не боись. Нифига не заметно. Это сегодня с утра Драп Лёхе пистон вставлял, «шоб к паночке не сувався, обходыв дэсятою дорогою и «адмыралу» сэрдце нэ розбывав», а я подслушал случайно. Вот и навёл о ней справки отдельно. Наша Фрося-повариха с ней с одного хутора. Со списками постараюсь закончить завтра к вечеру.
- Тогда ты с Лёхой завтра останетесь одни, за главных. Пен с утра повезёт Шороха на Форос, радио-буй ставить. Скорее всего на весь день. А мы с Кэп-Димычем тоже с утра на базар в Балаклаву за жрачкой для «этих». Так что, вы оружием затарьтесь как следует, пулемётиком запаситесь, гранатками всякими-разными, радиостанцию не забудьте, ну и прочими ништяками по усиленному пайку. Основное внимание лесу, с моря вы любого супостата за час до контакта заметите. И броньки не забудьте.
- Думаешь, пригодятся?
- Не думаю, но опасаюсь. Мы уже третий день на этом пляже торчим, как директора. А турки сейчас с Петром российским воюют. Могут нагрянуть с ревизией, хто тут билеты на ихний пляж продаёт? И почему так долго?