— Я скажу тебе, что будет, мальчик, — слова падали размеренными хлесткими ударами, — Старина Йон меня поприветствует, как хорошего знакомого, а тебе придется долго и унизительно извиняться. Потому как пятую звезду старик набивал лично, своими собственными руками!
Рик заметно занервничал, на лбу парня выступила испарина. В своем собственном доме, среди надежных ребят, вместе с непробиваемой сестрой, он все равно вдруг почувствовал себя удивительно уязвимым… Поразительно, какого страха смог нагнать этот мрачный хрен, аж поджилки затряслись. Как-то незаметно Рик упустил нить разговора, растерял всю привычную уверенность и властность. Он переглянулся с Валерией, та чуть заметно моргнула, давая понять — все хорошо.
— Ты… ведешь себя слишком вызывающе! — стараясь вложить в голос угрозу буркнул Рик.
Получилось не очень. Прозвучало не страшно, скорее даже как-то просительно.
— Все просто, парень, — ответил странный гость, — Это потому, что я знаю кто ты! И кто я.
— И кто же ты? — мафиози оставил все попытки переломить беседу.
— Мое имя — Нергал Рихтер. Слыхал о таком?
Готти прикусил губу, в висках толчками застучала кровь. «Нергал! Рихтер!» — повторялось раз за разом, хотя парень хорошо знал, что в приемной не может быть эха.
Имя… Этим именем пугали, им же проклинали. Отец рассказывал страшные истории про легендарного убийцу, для которого нет невыполнимых заданий. Когда кого-то хотели предостеречь, говорили: «Смотри, как бы за тобой Нергал не явился!» — и это считалось, в определенных кругах, одним из самых серьезных предупреждений.
И вот, прямо здесь, сидит жуткий мужик с пятью звездами гильдии, глядя в ледяные глаза которого, невольно начинаешь верить во все эти душераздирающие сказки о невероятном убийце…
— В любом случае, мистер… Нергал, — устало пробормотал Рик, — Это очень большой риск для семьи. Кроу не мешает, а иногда его действия даже на руку. Что будет, если вас поймают, и участие Готти в покушении раскроется? Или… Что будет, если все получится и начальник тайной полиции умрет? Кто станет на его место? Кто знает, что ждет Готти в этом случае?
В приемной сгустилось ощутимое напряжение, Рихтер смотрел на мафиози взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Рик изо всех сил старался достойно выдержать этот взор, но получалось из рук вон плохо. Он вспотел, рубашка прилипла к телу, рука невольно потянулась к небольшой кобуре подмышкой.
— Есть встречное предложение, — высокий девичий голос разом разрядил обстановку.
Рик выдохнул, расслабившись. Нергал повернул голову, заинтересованно взглянув на девушку.
Невысокая, худощавая, с треугольным лицом и забавно торчащими ушами. Физиономия явно отдает востоком, хотя и без явной «раскосости». Тонкие изогнутые брови, большой чувственный рот, завитушки темных волос, падающие на плечи. Валерию Готти невозможно назвать моделью, хотя мужчин она привлекает, это однозначно. Ее фигура скорее спортивная, с сочной накаченной попой под обтягивающими брючками. Рихтер готов был поспорить, что под блузкой девушки скрываются кубики пресса. Маленькая грудь спряталась под свободным пиджаком, худые руки болтаются вдоль тела, туфли на высоченных каблуках делают миниатюрную красотку слегка заметнее.
— Как уже сказал мой брат, Кроу не мешает семье, но и не помогает. Его смерть не принесла бы нам вреда… но и пользы тоже. Все слишком неопределенно.
Убийца молчал, сразу оценив и внешность, и деловую хватку Валерии. Видно, что девочка привыкла вести сложные дела, иногда ей под силу то, где и мужики пасуют.
— Мистер Нергал мог бы устранить… кое-кого. А в качестве ответной любезности семья Готти поделится необходимой информацией, — девушка, наконец, завершила свою мысль.
— Я не работаю по заказу, — Рихтер мрачно покачал головой.
— Это личное, мистер Нергал, — мягко улыбнулась Валерия, — Дело в том, что у нас есть общий враг. И вы не просто поможете его убрать, вы даже будете рады это сделать! Потому что это один из тех, кто организовал ваш личный персональный ад.
Гость молчал, его глаза опасно сузились. Он не любил разбрасываться словами. Во взгляде, брошенном на девушку, прозвучал явный вопрос.
— Пэйн, — со злостью выплюнула Валерия, — Ибрагим, мать его, Пэйн!
— Некромант, чернокнижник, магистр магии смерти, богатейший барон Пруссии, — продолжала рассказ Валерия, — Пепельно белые волосы, высок, статен, широкоплеч. Похож на эльфа-переростка. Высокомерен, жаден, властолюбив. Маниакально подозрителен, окружен максимально возможной охраной и всевозможными защитными экранами.