— Да во дворец к Глендаину, конечно! — сказал я, пожимая протянутую руку, — страсть как хочется взглянуть на спасённую принцессу! Надеюсь, она нормально выглядит, чтобы понравиться Перфундару!
— Ну, я был поближе, так что мордашку успел разглядеть — грязненькая, конечно, была, но вполне симпатичная.
— Спасибо, брат, ты меня успокоил! — немножко расслабившись, сказал Галатиану, — а что с фигурой, успел разобрать?
— Вполне ничего, на гномий вкус, я думаю, — порадовал меня друг и с этим, — плотненькая, конечно, но я так понял, что гномы свято разделяют популярную и на Земле точку зрения — «мы не собаки, чтобы кидаться на кости».
А жизнь-то стала налаживаться!
Из-за гибели я особо не расстраивался — бывает, что же поделать! Потому как поделать я, действительно, ничего не мог. Мое коронное заклинание, визуализация, не сработало бы из-за близкого присутствия демонов. Вот не будь демонов, я бы чертей быстренько заточил в валунах и был таков!
Открыл портал сразу ко дворцу Глендаина — на точку сбора можно было уже не спешить, за прошедшие полчаса между гибелью и воскрешением оттуда всех уже явно перебросили. Стража Глендаина, естественно, насторожившаяся при открытии несанкционированного портала, сразу расслабилась, когда мы с Галатианом вышли из него. Хорошо всё же быть графом, это как-то сразу настраивает охрану очень позитивно!
А вот во дворце нас не ждали. Как впоследствии оказалось, гвардейцы, участвовавшие в нашем набеге, доложили и о гибели Галатиана, и о моей. Так что нас уже успели записать в разряд погибших при спасении королевской дочери героев, но очень обрадовались, когда это оказалось не так. Иначе сообщения о получении десяти пунктов репутации от Глендаина и ряда его сановников истолковать было невозможно! А затем я получил награду и за выполнение задания.
— Вы успешно выполнили задание короля Глендаина III, оказав помощь в разведке местности и вызволении из плена его дочери, принцессы Арлит! Награда: 20000 опыта, 2600 золотых, плюс восемь к репутации в отношениях с королем.
Тут же разгорелась и импровизированная пирушка по случаю спасения принцессы. При этом, в соответствии с важностью случая, ничего не жалели — к примеру, на столах было выставлено столько разных вин, что нечто сопоставимое можно было увидеть только в нашем номере в таверне, естественно, после того, как мы с Галатианом обчистили королевский винный погреб. Но у большинства участников пира, хоть подавляющая часть из них и была из дворян, такого личного бара не было, и они были разнообразием выпивки приятно впечатлены.
Как выяснилось, потери при проведении операции были относительно невелики, и компенсировались ее успехом и потерями неприятеля. Непосредственно у клеток погибло четверо, при отвлекающих манёврах полегло еще шесть десятков наших бойцов. При этом врагов из-за неожиданности нападения положили намного больше. А если учесть, что кроме принцессы спасли ещё два десятка пленников, то это тоже смягчало горечь потерь.
Всё это мне рассказал тот самый придворный, что организовал нам точное место высадки в деревне. Выслушав, я немедленно полюбопытствовал, что это были в клетках за пленники такие, что их заключили в столь тяжёлые кандалы. Он тут же напрягся, и неуклюже уклонился от ответа, переведя разговор на принцессу:
— Принцесса спасена! Радость-то какая!
Моё любопытство, конечно, разгорелось ещё сильнее — тут явно какая-то тайна! А я к ней, однозначно, причастен — меня даже убили, когда я спасал одного из таких странных пленников! Так что я, раскланявшись с придворным, отошёл в уголок, и обратился шёпотом к Дхакуну:
— Дружище, походи по залу, послушай, может, что расскажут про этих самых пленников в тяжеленых кандалах!
А сам вернулся к столам с напитками и снедью. Ничто так не пробуждает аппетит как недавняя смерть, должен я сказать! Вскоре к нам вывели и принцессу — отмытую и приодетую. Всё присутствующие встретили её появление восторженным рёвом — как будто это не её спасли, а она всех спасла. Окинув принцессу взглядом, я облегченно выдохнул — Перфундар, определённо, должен на неё клюнуть! Галатиан не ошибся — принцесса была очень даже ничего. Симпатичная мордашка, крепко сбитая фигура, где всё было на своём месте. Я бы и сам с такой мог замутить, не будь женат. На этой мысли я усмехнулся — явно начало действовать выпитое вино! Потому как Адельхейд мне хватало более чем, и никакие другие варианты в виртуале я и не рассматривал.
Вскоре ко мне прислали одного из придворных — графа Троя затребовал к себе король. Глендаин и Вахтиган сидели рядышком, а рядом с королём гномов была и принцесса, словно теперь Глендаин боялся упустить дочку из виду. Королевы, кстати, нигде видно не было — похоже, она была в опале за то, что плохо следила за безопасностью дочери в отсутствии мужа.