– Насоките на Робин несъмнено ни поставят в много по-добра позиция, отколкото тази, в която бяхме преди – каза той. – Ако имаме късмет, ще измъкнем Лин и Емили и в случай че те са готови да говорят и полицията проведе разследване за Джейкъб, ще сме в състояние да нанесем няколко тежки удара на Църквата.
– Но това са няколко много значими „ако“ – посочи сър Колин.
– Така е – потвърди Страйк. – Трябва да бъдем реалисти. Двамата Уейс са опитни в отблъскването на критици. Биха могли да набележат някои изкупителни жертви, които да поемат вината за всичко, твърдяно от Робин, Лин и Емили. И това е при положение че другите две приемат да се явят като свидетели. Може да не се осмелят да го направят срещу Църквата, която ги е изнудвала и заплашвала почти през целия им живот.
– И аз разбирам, че е рано да се радваме – кимна Еденсор. – Както се казва, пилците се броят наесен.
– Все ми е в ума нещо, което чух от най-голямата дъщеря на Уейс – каза Страйк. – Беше нещо в този дух: „Това е като рак. Трябва целият да се изреже, иначе пак се връщаш, откъдето си тръгнал“.
– Но как се изрязва нещо, пуснало метастази и в други континенти?
– Може би има начин – отвърна Страйк. – Кевин говорил ли ви е подробно за Дайю?
– Дайю? – Сър Колин изглеждаше объркан. – О, имате предвид Удавената пророчица? Не повече от написаното в блога и имейлите му, които ви дадох. Защо?
– Защото един сигурен начин да се разгроми Църквата е да бъде сринат митът за Удавената пророчица. Ако можем да съборим централния стълб на цялата им верска система…
– Това със сигурност е доста амбициозно начинание, нали? – поклати глава сър Колин. Както Страйк се бе опасявал, сега изглеждаше леко усъмнен.
– Разследвах случилото се на онзи бряг в Кроумър и у мен възникнаха много въпроси. Открих ключов свидетел: Чери Гитинс, жената, която е отвела Дайю на плажа в деня на удавянето ѝ. Надявам се скоро да проведа интервю с нея. Разполагаме и с убийството на Кевин.
В този момент дойде келнерът да събере чиниите им и да предложи менюто с десертите. И двамата мъже отказаха, поискаха само кафе.
– Какво за убийството на Кевин? – попита сър Колин, когато келнерът си отиде.
– Опасявам се, че то е дело по-скоро на УХЦ, а не че Кевин е бил забъркан в пласиране на наркотици.
– Но…
– Първоначално бях на вашето мнение. Не разбирах защо им е било да го застрелват. Имат отлични адвокати, а той е бил очевидно нестабилен и лесен за дискредитиране. Но колкото по-дълго продължаваше разследването, толкова по-малко склонен бях да вярвам на теорията с наркопласьорство.
– Защо? Какво открихте?
– Неотдавна чух неподкрепено с нищо твърдение, че в Чапман Фарм е имало оръжие. Твърдението бе от втора ръка – призна Страйк – и източникът бе неособено заслужаващ доверие, така че трябва да се опитам да докажа това, но си остава фактът, че не е разумно да се подценяват контактите, които УХЦ си е създала през последните трийсет години. При обиска на фермата през осемдесет и шеста не са открити оръжия, но оттогава там е живял поне един отявлен престъпник. Нужен им е бил само човек, който е наясно откъде могат незаконно да се набавят оръжия, ако самият Уейс вече не го е знаел.
– Наистина ли мислите, че са убили Кевин заради онази книга? – попита сър Колин с известен скептицизъм.
– Не смятам, че книгата сама по себе си е била проблем, защото журналист, когото интервюирах, на име Фъргюс Робъртсън, вече е обвинявал УХЦ в почти всичко, твърдяно от Кевин: физически и сексуален тормоз, манипулации на съзнанието чрез уж свръхестествени явления. Църквата е погнала Робъртсън чрез адвокатите си, но той е още жив.
Кафето им пристигна.
– А какъв е бил тогава мотивът, ако не книгата? – попита сър Колин.
В последните седмици от живота си Кевин ви е казал, че сглобява неща от живота си. Неща, за които е смятал, че е потиснал надълбоко.
– Да… както ви казах, той ставаше все по-объркан и нестабилен. Дълбоко съжалявам, че не предложих повече подкрепа…
– Не вярвам, че каквато и да било подкрепа би предотвратила застрелването му. Според мен Кевин е сглобил нещо относно удавянето на Дайю. Църквата би могла да принуди издател да заличи някои непотвърдени обвинения, но вече са изпуснали шанса да подлагат Кевин на тормоз в ежедневието му. Ами ако сподели подозренията си с когото не бива?
– Но както сам казвате, всичко това са догадки.
– Наясно ли бяхте, че от „Патерсън“ не са ви предали всичката събрана информация, когато сте се отказали от услугите им?