– Нека ти кажа, като изхождам от собствения си опит в Чапман Фарм, кои фактори според мен могат да уплашат Флора да даде показания. Първо – започна тя, като броеше на пръстите си, – ситуацията със секса. Искрено ѝ съчувствам. Казах вече на Страйк, че тя практически е била изнасилвана в продължение на пет години. Второ, тъй като сексът е без предпазни средства, има вероятност тя да е родила деца там.
Видя в очите на Прудънс да припламва огънче, но се направи, че не е забелязала.
– Трето, тя може да е вършила неща, които са престъпни, и се бои, че ще бъде преследвана за тях от закона. Но както го знам от първа ръка, практически е невъзможно в Чапман Фарм да не бъдеш принуден към криминално поведение.
Този път ръката на Прудънс се вдигна, очевидно подсъзнателно, за да прикрие лицето ѝ, като тя без нужда отмести кичур коса встрани.
– И накрая – каза Робин, като се чудеше дали няма тотално да провали целия разговор, но убедена, че трябва да го каже, – ти като неин терапевт може да си ѝ препоръчала да не свидетелства и да не се обръща към полицията, защото се тревожиш, че не е достатъчно силна духом да издържи на подобно изпитание, особено ако е единствен свидетел.
– Е, нека ти върна комплимента. Ти очевидно също си много добра в работата си – заяви Прудънс.
Келнерът донесе основното им ястие. Твърде гладна, за да устои, Робин лапна от талятелите с рагу и простена от наслада.
– О, боже мой, права беше.
Прудънс все още изглеждаше напрегната и тревожна. Започна да яде от спагетите си и известно време се храни в мълчание. Накрая, след като бе опразнила половината си чиния, Робин каза:
– Прудънс, кълна ти се, не бих ти казала това, ако не беше истина. Вярваме, че Флора е станала свидетел на нещо много сериозно в Църквата. Много сериозно.
– Какво?
– Ако тя не ти е казала, не е редно аз да го правя.
Прудънс остави вилицата и лъжицата си. Решила да я остави да заговори, когато бъде готова, Робин продължи да се храни.
Най-после психотерапевтката каза тихо:
– Има нещо, което тя не иска да ми каже. Заобикаля го. Наближава темата и после се отдръпва. Свързано е с Удавената пророчица.
– Да, така е – потвърди Робин.
– Робин…
Прудънс имаше вид, че е стигнала до някакво решение. Изрече шепнешком:
– Флора е изключително затлъстяла. Самонаранява се. Има проблем с алкохола. Пие толкова много антидепресанти, че почти не знае кой ден е.
– Опитва се да блокира нещо ужасно – каза Робин. – Нагледала се е на неща, които повечето от нас никога няма да зърнат. В най-добрия случай става дума за причиняване на смърт поради непредпазливост. В най-лошия е предумишлено убийство.
– Какво?!
– Тази вечер дойдох само за да те помоля да имаш предвид какво добро може да направи тя, ако свидетелства. Сигурни сме, че може да се уреди имунитет срещу съдебно преследване. Флора и роднината на нашия клиент са млади и уязвими, а аз мога да дам показания какво върши Църквата, за да наложи мълчание и подчинение. Работата е там – продължи Робин, – че бях добро и интелигентно момиче от средната класа с постоянен приятел, когато бях изнасилена. Единствените други две момичета, които оцеляха след неговото посегателство, не бяха такива. Не би трябвало да има значение, но имаше. Едната я изкараха развратница, която със сигурност доброволно правила секс с него, и то само защото веднъж занесла белезници с пухчета, за да прави секс с мъж, с когото се запознала в клуб. Флора е добре образована и богата. Никой не може да я обвини, че е използвачка, преследваща парична компенсация.
– Има и други начини тя да бъде дискредитирана, Робин.
– Но ако роднината на нашия клиент свидетелства, тя ще има подкрепа. Бедата е, че другите ни две потенциални свидетелки са прекарали почти целия си живот в Църквата. Едната е най-много шестнайсетгодишна. Трудно ще им е да се ориентират дори ако успеем да ги измъкнем. Там няма часовници, няма календари, няма ги обичайните отправни точки за ориентация. Адвокатите на Църквата ще ги направят на кайма, освен ако не са подкрепени от по-надеждни свидетели. Помисли за това, Прудънс, моля те – каза Робин. – Флора има властта да освободи хиляди хора. Не бих молила, ако не знаех, че от това зависи животът на мнозина.
107
Деветка в началото:
Чакане в ливадата.
Помага на човек да понесе каквото следва.
Без обвинения.
„Идзин“, или „Книга на промените“