— А может, кофею тогда...
Увидев брошенный на меня неодобрительный взгляд, понял, что перегибаю палку и дал задний.
— Чай — так чай, — произнес примирительно, и подняв чашку сделал глоток, — Вкусно. Так что насчет Алины?
Смерть задумчиво постучала пальцем по подбородку.
— Не знаю, — произнесла она с сомнением, — Допустим, сделаю я тебе поблажку, разрешу сохранить ей жизнь, так ведь я не дура, понимаю, что ты задумал. Будешь потом «бессмертных» себе под крыло брать.
— Не всех и не всегда. Тому же Ланцову не только бы голову снес, но и четвертовал с превеликим удовольствием. Уверен, таких как он в мире пруд-пруди. На мою долю хватит отрубленных голов. Зачем грести всех под одну гребенку. Ведь есть такие как Алина, вполне себе безобидные.
— Безобидные? — Смерть поджала губы, — А ничего, что они против природы пошли? Против порядка вещей? Против МЕНЯ пошли?
— Ей-ей, спокойней, — произнес тихо, видя, как ладонь женщины, лежащая на столе, сжалась в кулак.
Сам не понял, как протянул руку и накрыл побелевшие от гнева и напряжения пальцы.
Странно, меня не ударило током, не отбросило назад и не испепелило на месте.
А ведь я, подождите минуточку, дотронулся до самой Смерти.
Смерть, кстати, этого тоже не ожидала.
В первый, но надеюсь не в последний раз, я увидел ошеломление в глазах Высшей сущности. На лице женщины вспыхнули непонимание, замешательство, удивление, повергшие ее в ступор.
— А-а-а... — вылетело изо рта моей собеседницы.
Наверно, впервые за все время своего существования Смерть не знала, что сказать.
Человек сам, по собственной воле, без какого-либо принуждения взял ее за руку, нисколько не сомневаясь и не боясь последствий, и сделал это только для того, чтобы успокоить.
Я на секунду испугался, что перешел грань и сейчас меня испепелят на месте, поэтому отодвинулся, разрывая контакт.
Смерть изумленно подняла свою ладонь ближе к лицу и скептически на нее посмотрела, словно не верила в происходящее.
— Кхм-м, — решила она проигнорировать данный эпизод, — Алина, значит... Ладно, пусть живет. Дозволяю.
— Спасибо, — произнес искренне.
— А теперь, убирайся. Надеюсь, в ближайшее время я тебя не увижу.
— Жаль, мне действительно понравилась твоя компания. Я был бы не против повторить.
— Не испытывай судьбу, Максим, — простонала Смерть, явно начиная раздражаться.
— Не буду. Только, это... Если вдруг что, не надо повторять предыдущий трюк. Не хочу оказаться на дне морском, в космосе или еще в каком-нибудь жутком месте, куда ты решить меня засунуть в назидание для... Проще поговорить и уладить все разногласия за чашечкой чая, как сейчас. Намного приятнее.
— Исчезни, — рявкнула Смерть, и я решил за благо согласиться.
Расправил огненные крылья и накрыл ими свое тело, вмиг сгорая и возрождаясь вновь.
Распахнул глаза, уже находясь в машине. Подскочил на сиденье, пытаясь понять было ли все произошедшее во сне или приключилось наяву.
Хрен его знает.
Глянул на ладони, на которых все еще мерцали всполохи пламени.
Все-таки не приснилось.
Оглянулся назад, посмотрев на продолжающую спать и находиться в неведении всего происходящего женщину.
А ведь только что, по сути, решилась ее судьба. Не согласись Смерть с моими доводами и пришлось бы скрепя сердце, но исполнять ее волю. Хорошо, что в условиях договора не было прописано, что я должен «косить» каждого встреченного на своем пути «бессмертного». Случись такое, и от убийства Алины я отвертеться бы не смог.
— Повезло тебе сегодня, девочка, — пробормотал тихо, словно кто-то посторонний мог услышать, и раскрыв дверь, вывалился наружу, вдыхая прохладный воздух полной грудью, пытаясь понять, как действовать дальше.
То, что оставаться на одном месте нельзя, я осознал сразу. Ждать несколько дней, пока Алина придет в себя — казалось нецелесообразным. Дядюшка наверняка уже взрыл все пески в моих поисках, перешерстил кучу документов, выискивая любые зацепки местопребывания ненавистного племянника. Единственное — надеюсь, он не узнал про сына Светланы.
Именно до него мне и нужно было добраться как можно скорее, опередив родственника и утереть ему нос.
Ага, а еще желательно не попасться в лапы служителей законопорядка.
Придется рисковать, ничего не попишешь.
Вернулся в машину и завел двигатель.
— Смерть мне в удачу, — буркнул как напутствие.
Услышь эту фразу кто-нибудь посторонний, наверняка покрутил бы пальцем у виска, решив, что я двинулся умом.