Именно в эту секунду внутри меня словно что-то щёлкнуло, толкнулось вперёд, и вырываясь наружу, заполонило всё пространство вокруг.
Застыл Юсупов с поднятыми руками, между которых зависло начатое плетение; застыли зрители, находящиеся за куполом арены; исчезли запахи; схлынули краски, превращая действительность в чёрно-белое полотно; застыл окружающий нас воздух — застыло САМО ВРЕМЯ.
Очень хотелось повнимательнее рассмотреть результат своих действий, но медлить было нельзя.
Хорошо, что огненная мошкара сожрала защиту Юсупова — теперь нет смысла действовать кардинально. Я просто подскочил к противнику и нанёс сокрушительный удар в челюсть, добавив в кулак энергии, затем ещё один, и ещё.
В следующее мгновение мир вновь обрёл краски и пришёл в движение.
Юсупов покачнулся, недостроенный каркас заклинания потерял чёткость и развалился. Противник закатил глаза и пошатнулся, а затем рухнул на пол, потеряв сознание.
Фу-х, кажется, прорвался!
В глазах зарябило, чёрные точки не давали нормально сфокусировать зрение, руки тряслись, ноги, впрочем, тоже.
Сквозь гул в ушах услышал рёв зрителей. Значит, защитный купол уже сняли.
Морозов, тут же оказавшийся рядом, объявил победителя.
— Не ожидал от тебя такой прыти, парень. Молодец. Хороший бой. Одного не пойму: как сумел его уложить? Я не успел заметить, как ты его нокаутировал. В одну секунду стоишь на противоположном конце площадки, а в другую — уже склоняешься над поверженным противником.
Улыбнулся натужно.
— Сам не знаю, как получилось. В горячке боя даже не разобрал, на одних инстинктах и адреналине вытянул, — произнёс заплетающимся языком.
Тело повело в сторону, но Морозов не дал упасть, ухватив за плечо.
— Удачливый, чертяка!
Заметил, как к Юсупову размазанной тенью бросился человек. Наверняка эскулап.
Ко мне, с одной стороны, подскочила Надежда Ивлеева, с другой — Алина. Дамы оттеснили Морозова в сторону, подхватывая меня под руки, не давая упасть.
— Максимушка, как ты себя чувствуешь? — взволнованно запричитала Надежда.
— Всё нормально. Сейчас пройдёт, — отмахнулся от ненужного беспокойства, параллельно заставляя энергию циркулировать по всему организму и устранять негативные последствия поединка.
— Господин Стрижнёв, — засуетился рядом маленький круглолицый дядька, — позвольте Вас осмотреть насчёт травм.
— Не стоит, всё в порядке, — произнёс в ответ, уже чувствуя, как проясняется в глазах и исчезает тремор.
— Но, позвольте, Элеонора Эдуардовна сказала... Ох, а вот и она сама.
— Максим, разрешите Игорю Семёновичу заняться своей работой.
— А я что, мешаю? Вон, Юсупов ещё до сих пор не пришёл в себя, помогите своему собрату в его лечении.
Эскулап насупился.
— Иди, иди, Игоряша, — усмехнулся подошедший Петрович, — Этому парню ничего не сделается, даже если его поезд переедет.
Игорь Семёнович ещё немного помялся, но после милостивого кивка Эслер потопал в сторону моего противника.
— Я надеюсь, вы заработали на сегодняшнем поединке? — поинтересовался у Томилина.
— А то как же, ученичок.
— Ладно, пора отсюда сваливать, пока Юсупов не пришёл в себя и опять не полез в драку. Второго такого боя мне не выдержать.
Поединок довольно сильно вымотал, выкачав половину энергии, но я всё равно был доволен как слон, ибо у меня получилось целенаправленно активировать атрибут рода. Я запомнил все внутренние манипуляции и ощущения во время его формирования, поэтому был уверен, что смогу в любое время повторить те же действия.
Приятно удивила длительность застывшего времени. Пять ударов сердца — столько я отсчитал. Красота, но нет пределу совершенству.
Сегодня я сознательно рискнул, применив атрибут рода на людях, но больше этого делать не стану, иначе пойдут вопросы, а шибко умные догадаются, что именно я использовал, а после свяжут ниточки воедино и пиши-пропало — опять в бега. Придётся потерпеть до поры до времени, и применять Время, только будучи уверенным в отсутствии свидетелей.
Ещё одна интересная деталь, сразу бросившаяся в глаза. Дело в том, что воздействие родового атрибута не смог остановить защитный купол дуэльной площадки. Насколько я мог судить по словам Морозова, Время замедлилось во всём зале, ведь он сказал, что не видел, как я наносил удары Юсупову, соответственно, попал под влияние атрибута.
Значит, нужно на досуге выяснить дальность воздействия родовой способности.