Призадумался.
Если бы не контракт — последний вариант был бы для меня идеален. Расследуя преступления, продвигаясь по карьерной лестнице и используя возможности департамента — я мог обеспечить себе более быстрый выход на «бессмертных», заодно доказав вину дяди и обелив свое имя, но опять же...
Служение в ЧДР предполагало отречение от рода, а я не мог, да и не хотел этого делать. Никому не позволено убить меня и остаться после этого неотомщенным. Да и пообещал я главе рода, что присмотрю за девочками и мачехой. Отец верил, что справлюсь, докажу свою невиновность и встану во главе клана. Так что нет, план менять нельзя.
Покачал головой, понимая, что сделаю все, чтобы возвысить род Орловых и добиться того, чтобы он вошел в Великую десятку, параллельно убрав с дороги дядю и очистив клан от ненужной шелухи.
Только вот сначала необходимо было подтянуть свои способности, стать сильнее и обзавестись соратниками, а еще лучше — добиться того, чтобы необходимые для определенных целей люди оказались мне должны. Тогда можно было бы без зазрения совести стребовать ту или иную услугу и быть уверенным в ее исполнении.
И вот опять мы вернулись к старым баранам...
Как все это осуществить?
Прикрыл глаза, понимая, что пока не склоняюсь ни к одному из этих решений и потихоньку задремал.
Разбудило меня тихое похлопывание по плечу.
— Макс, просыпайся.
— А-а? — протер глаза ладонью.
Ничего себе я заснул. А если бы это оказалась не Волкова, а кто-нибудь из клана или сам дядюшка?
Хотя, что ему тут делать?
Похороны отца и брата только завтра.
— Держи, подкрепись, — протянула мне эскулап контейнер с едой и бутылку воды.
— Ооо, наконец-то.
Мясная запеканка и картофельное пюре сейчас были как нельзя кстати, а уж холодная водичка и подавно.
Я уплетал за обе щеки, полностью отключившись от реальности. Только когда дожевывал последний кусок, поднял глаза на женщину.
— Шпашибо.
— Не за что, — усмехнулась Волкова и поставила на пол небольшой рюкзак, — тут одежда, кое-какие сбережения и книга, которую ты просил.
— Все-таки сумела достать, моя хорошая, — расплылся в улыбке, — Дай я тебя поцелую.
Подскочил на ноги, притягивая женщину к себе.
— Орлов! Прекрати! Если ты не опустошен, то убери руки. Нужно серьезно поговорить.
Прислушался к себе.
На удивление, энергия бурлила по всему телу неукротимым потоком. Странно... Помню, когда умирал, ощутил почти полное истощение. Видимо Смерть постаралась. Надеюсь, этого запаса хватит надолго, а то неизвестно когда в следующий раз удастся затащить какую-нибудь девицу в постель.
Сделал шаг назад от эскулапа.
— Ладноооо, — протянул тихо, — О чем разговор?
Волкова на мгновение замялась и заломила руки, пройдясь по склепу туда и обратно, а я вскинул брови, не разу не видя эту собранную женщину в таком состоянии.
— Света, успокойся и нормально все объясни.
Волкова шумно выдохнула и присела на каменную крышку гроба.
— Хорошо. Честно говоря, не знаю с чего начать. Ты знаешь, что последний дар, который передал тебе отец — палка о двух концах?
— Не понял? — нахмурился я.
— Как бы попроще сказать. Дело в том, что вместе с ним ты получаешь не только знания, которые тебе решил передать отец, но и его долги.
— Стоп. Это как?
Я прямо чувствовал, что за этими словами стоит какой-то подвох.
Эскулап потерла виски.
— Все долговые обязательства твоего отца теперь перешли к тебе и отказаться от них ты не можешь. Невыполнение приведет к крайне нежелательным последствиям, например к таким, как угасание дара.
— Твою же... — выругался я.
Знал бы — ни за что не позволил главе рода проделать со мной подобную фишку. Старый жук.
— Чего тогда дядя так взъярился, когда узнал, что дар прошел мимо него?
— Потому что информация, которой владел твой отец наверняка в несколько раз превышала его долги. Сам подумай. У Александра Алексеевича тоже были должники, с которых он мог стребовать мзду, а также те, которых он держал в ежовых рукавицах, имея на них компромат, и наверняка это были не простые люди. К тому же, левые счета в банке, схроны на черный день — да много чего...